Als de Alpenpassen dichtgaan: in de winter met de auto over de Alpen

De wegen die de Alpen beroemd maken, zijn zomerwegen. De Großglockner, de Stelvio, de Furka en de Iseran klimmen tot tussen 2.400 en 2.800 meter, en op die hoogte valt de sneeuw in oktober en blijft hij liggen tot mei of juni. Hem de hele winter ruimen en de hellingen erboven veilig houden voor lawines zou onmogelijk zijn en de moeite niet waard. Dus sluiten de beheerders de slagbomen, en slapen de hoge wegen.

De Alpen gaan niet met ze mee dicht. Vrachtwagens, skiërs en mensen die familie bezoeken, steken de hele winter over. Ze gebruiken een korte lijst passen die open worden gehouden, een handvol lange wegtunnels en twee soorten treinen die auto’s door de berg vervoeren. Weten wat wat is, is het grootste deel van de planning.

Waarom de hoge wegen dichtgaan

Er is niet één sluitingsdag. Elke wegbeheerder beslist zelf wanneer de eerste echte sneeuw valt, en de datum verschuift van jaar tot jaar met weken. Het kanton Uri publiceert de openings- en sluitingsdata van zijn passen voor elk jaar sinds 2000, en de spreiding is groot. De Furka ging al op 21 oktober dicht en op zijn laatst op 2 december. In dezelfde jaren ging de Gotthardpasweg dicht tussen 29 oktober en 1 december. De enige uitzondering was 2001, toen hij tot 21 december open bleef vanwege de brand in de Gotthard-wegtunnel.

Wat de doorslag geeft, is de sneeuw, niet de kalender. Een warm najaar houdt een weg open; één flinke sneeuwval kan hem van de ene op de andere dag sluiten. Toen de provincie Bolzano de Stelvio in november 2024 sloot, merkte ze op dat de passen langer dan gewoonlijk open waren gebleven omdat het seizoen warm was geweest. Voor de wegen die Roadcut volgt, vermeldt onze pagina over winterafsluitingen van passen de gebruikelijke periodes en de gedateerde afsluitingen zodra die binnenkomen.

De grote die dichtgaan

Großglockner Hochalpenstraße (Oostenrijk). De beheerder, GROHAG, geeft als seizoen begin mei tot begin november: „in de wintermaanden is de Hochalpenstraße gesloten, omdat hij door de hoeveelheid sneeuw onbegaanbaar is.” De website meldt momenteel een wintersluiting tot begin mei 2027. Ook in het seizoen geldt er buiten de openingstijden een officieel nachtrijverbod. Ons verhaal over de Großglockner gaat over de weg zelf.

Stelvio en Timmelsjoch (Italië en Oostenrijk). In 2024 sloot de provincie Bolzano de Stelvio (SS38, 2.758 m) in de middag van 18 november, en het Timmelsjoch, in het Italiaans Passo del Rombo (SS44, 2.509 m), was al sinds die ochtend onbegaanbaar. In het najaar wordt geen datum voor de heropening gegeven; dat beslist de sneeuw in het voorjaar.

Furka, Susten en Gotthard (Zwitserland). In de gegevens van Uri sinds 2000 ging de Furka open tussen 7 mei en 21 juni en dicht tussen 21 oktober en 2 december. De Susten ging dicht tussen 18 oktober en 17 november. De Gotthardpasweg, de oude weg over de top en niet de snelwegtunnel eronder, ging open tussen 30 april en 7 juni. In 2025 sloot het kanton de Furka op 27 oktober en de Gotthard op 7 november.

Grimsel, Nufenen en de Grote Sint-Bernhardpas (Zwitserland). Het toerismebureau van Wallis noemt ze alle drie, samen met de Furka, als passen die in de zomer open zijn. Geen van alle heeft een vaste sluitingsdatum. De ADAC houdt voor de gebruikelijke Zwitserse sluiting oktober of november tot april of mei aan.

Col de l’Iseran en Col du Galibier (Frankrijk). Het departement Savoie noemt de Iseran, met 2.770 meter de hoogste pas van Savoie, traditioneel de laatste die wordt vrijgemaakt. Het werk begint eind mei en half juni gaat de weg weer open. De Galibier, op 2.645 meter, wordt in dezelfde voorjaarscampagne eerder vrijgemaakt. Beide liggen op onze Route des Grandes Alpes, die juist daarom een zomerroute is.

Wat open blijft

Een kortere lijst passen wordt de hele winter opengehouden. Het zijn niet altijd de laagste. Het zijn de passen die het belangrijkst zijn voor de mensen die eraan wonen.

In Graubünden blijven volgens de kantonnale wegendienst de Bernina, de Julier, de Lukmanier, de Maloja en de Ofenpas het hele jaar open. De zeven andere paswegen van het kanton gaan uiterlijk in november of december dicht. De Bernina, die tot 2.328 meter klimt, was tot de jaren zestig in de winter meestal gesloten. Vanaf 1965 mochten de gemeenten Brusio en Poschiavo hem het hele jaar openhouden voor gemotoriseerd verkeer. Onze rit van St. Moritz naar Tirano gaat eroverheen.

In Wallis staat de Simplonpasweg vermeld als het hele jaar open, samen met de Col de la Forclaz, de Pas de Morgins en de wegtunnel onder de Grote Sint-Bernhard.

Tussen Oostenrijk en Italië noemt de ADAC de Brenner, zowel de oude pasweg als de snelweg, en de Reschen als het hele jaar berijdbaar. Gotthard en San Bernardino staan ook op die lijst, maar als tunnels, niet als passen. Het hele jaar open betekent niet elk uur open. Deze wegen kunnen na zware sneeuwval nog een tijd dichtgaan, en waar borden dat aangeven, kunnen sneeuwkettingen verplicht worden gesteld.

Iets om dit najaar te controleren: de Reschen. Aan Oostenrijkse kant is de B180 tussen Pfunds en Nauders tot vrijdag 27 november 2026 op werkdagen dicht, van maandag tot en met donderdag van 7.30 tot 18.00 uur en op vrijdag van 7.30 tot 14.00 uur. Land Tirol legt daar de laatste hand aan een steenslaggalerij, de Kanzelgalerie. Het verkeer wordt omgeleid over de B185 en B184 door Zwitserland. Aanhangers langer dan 6,5 meter en bussen langer dan 13 meter mogen die weg niet gebruiken. Verder naar het noorden heeft ASFINAG volgens de ADAC de Landecker tunnel op de A12 van 12 oktober tot 7 december 2026 volledig afgesloten, met een omleiding door Zams en Landeck.

Door de berg: wegtunnels

Voor de meeste oversteken in de winter is een tunnel het antwoord. Het zijn snelwegen of hoofdwegen, en geen ervan is afhankelijk van een open pas.

Gotthard. De wegtunnel ging in 1980 open en voert de A2 tussen Göschenen en Airolo. Er wordt een tweede buis gebouwd, die in 2032 open moet gaan. Daarna krijgt elke buis één rijstrook per richting, zoals de federale regels voor de bescherming van de Alpen voorschrijven, dus de capaciteit groeit niet.

San Bernardino. De tunnel in de A13 ging op 1 december 1967 open, en het kanton beschrijft hem als het antwoord op de oude wens van een weg over de San Bernardino die het hele jaar te gebruiken is.

Grote Sint-Bernhard. Geopend op 19 maart 1964, was hij de eerste wegtunnel door de Alpen. Het is een toltunnel tussen Wallis en het Aostadal, en de pasweg erboven gaat in de winter dicht.

Mont Blanc en Fréjus. Deze twee verbinden Frankrijk en Italië. De beheerder van de Mont Blanctunnel, TMB-GEIE, sluit de tunnel regelmatig voor onderhoud en veiligheidsoefeningen, normaal gesproken ’s nachts, en publiceert een kalender met geplande sluitingen (de huidige loopt van oktober tot december 2026). Ook de Fréjustunnel, 12,87 km lang en sinds 1980 in gebruik, vermeldt nachtelijke sluitingen op de website van de beheerder. Voor beide betaal je tol, en de prijzen veranderen; kijk bij de beheerder voordat je gaat.

Op de trein: Furka, Vereina, Lötschberg

Zwitserland heeft een oplossing die de andere Alpenlanden meestal niet hebben: je rijdt op een platte spoorwagon, blijft in je auto zitten, en de trein brengt je door een tunnel die de weg niet heeft.

Furka (Oberwald–Realp). Als de Furkapas dichtgaat, rijdt de autotrein van de Matterhorn Gotthard Bahn door de Furkatunnel van Oberwald in Wallis naar Realp in Uri. Volgens de spoorwegmaatschappij rijden de treinen het hele jaar en duurt de rit nauwelijks 20 minuten, zo’n 45 minuten sneller dan over de pas. De huidige dienstregeling loopt van 31 oktober 2026 tot 13 juni 2027.

Vereina (Klosters–Sagliains). De Rhätische Bahn vervoert auto’s in 18 minuten door de 19 km lange Vereinatunnel tussen Klosters in de Prättigau en Sagliains in de Engadin. In de winterdienstregeling, van 1 december 2026 tot 30 april 2027, vertrekken de treinen tot 20.50 uur elke 30 minuten uit Klosters, met extra latere treinen. Reserveren is niet mogelijk; je sluit aan in de rij en neemt de volgende trein.

Lötschberg (Kandersteg–Goppenstein) en Simplon (Brig–Iselle). BLS rijdt de Lötschberg-autotrein in ongeveer 15 minuten, elke 30 minuten of vaker als dat nodig is. Vanuit Brig rijdt een tweede autotrein in 20 minuten over de Simplon naar Iselle in Italië, elke 90 minuten (elke 60 minuten van vrijdag tot en met zondag). Voor geen van beide kun je reserveren. Voor de seizoensgebonden rechtstreekse treinen van Kandersteg naar Iselle is reserveren wel verplicht.

De tarieven veranderen bij al deze treinen; kijk op de eigen pagina van de spoorwegmaatschappij voordat je reist.

Banden, kettingen en tol

Oostenrijk. Van 1 november tot 15 april moeten auto’s op alle wielen winterbanden hebben zodra er sneeuw, sneeuwbrij of ijs op de weg ligt, aldus de ÖAMTC. Kettingen op minstens twee aangedreven wielen mogen ze alleen vervangen als de weg volledig of bijna volledig met sneeuw of ijs bedekt is.

Zwitserland. Er is geen uitdrukkelijke winterbandenplicht, zegt de Zwitserse Raad voor Ongevallenpreventie (BFU). Maar een bestuurder van een auto die niet geschikt is voor de omstandigheden, kan een boete krijgen. Waar het bord „sneeuwkettingen verplicht” staat, zijn kettingen verplicht.

Italië. Er is geen landelijke datum. Wegbeheerders schrijven winterbanden, of kettingen aan boord, voor via plaatselijke verordeningen en borden, en de gebruikelijke periode is 15 november tot 15 april. De ADAC noemt dezelfde periode voor Zuid-Tirol.

Frankrijk. Van 1 november 2026 tot 31 maart 2027 moet een auto in de berggemeenten die 34 departementen hebben aangewezen vier winterbanden met het 3PMSF-symbool hebben, of kettingen of sneeuwsokken bij zich hebben, aldus Service-Public.fr. De zones zijn bij het in- en uitrijden aangegeven met borden.

Alle vier de landen staan, met hun bronnen, op onze pagina met winterrijregels.

Vignetten en tol. Voor de Zwitserse snelwegen heb je een vignet nodig. Het kost CHF 40, zegt de federale douane, en het is te koop als sticker of als e-vignet dat aan je kenteken is gekoppeld via e-vignette.ch. Elk jaarvignet geldt van 1 december van het voorgaande jaar tot 31 januari van het volgende jaar. Oostenrijk heeft een vignet en op sommige routes een aparte trajecttol. Volgens ASFINAG wordt op de A13 Brennerautobahn, de A9 Pyhrn, de A10 Tauern, de A11 Karawanken en de S16 Arlberg per traject betaald, en heb je tussen hun tolstations geen vignet nodig. Voor de A12 door het Inndal, die naar de Brenner leidt, heb je er wel een nodig. De prijzen staan op onze pagina met rijkosten.

Voor vertrek

Controleer de weg op de dag zelf. Waar de beheerders de actuele toestand publiceren: grossglockner.at; het kanton Uri op ur.ch/strasseninfos; Graubünden op strassen.gr.ch; Savoie op savoie-route.fr; ASFINAG voor de Oostenrijkse snelwegen; tunnelmb.net en sftrf.fr voor de Frans-Italiaanse tunnels. De autotreinen melden de wachttijden op hun eigen websites.

Plan geen route over een gesloten pas. Navigatie-apps weten niet altijd dat een pas voor het seizoen dicht is. Loopt de snelste route tussen november en mei over de Furka, de Grimsel, de Susten, de Nufenen of de Gotthardpas, zoek dan liever de tunnel of de autotrein.

Reken op een rij. De autotreinen door de Vereina en de Lötschberg kun je niet boeken, en de verkeersverwachtingen van de beheerder van de Mont Blanctunnel kennen een categorie voor wachttijden van meer dan twee uur. Vertrek met een volle tank, warme kleren en de kettingen in de kofferbak, niet in de garage.

Neem de open pas voor het uitzicht. De Bernina, de Maloja en de Julier zijn de hele winter open. Met de juiste banden en een heldere dag laten ze de hoge Alpen in de sneeuw zien zoals geen zomerweg dat kan.