Wenn die Alpenpässe schließen: im Winter mit dem Auto über die Alpen

Die Straßen, die die Alpen berühmt machen, sind Sommerstraßen. Großglockner, Stelvio, Furka und Iseran steigen auf 2.400 bis 2.800 Meter, und in dieser Höhe kommt der Schnee im Oktober und bleibt bis Mai oder Juni. Ihn den ganzen Winter zu räumen und die Hänge darüber vor Lawinen zu sichern, wäre weder machbar noch lohnend. Also schließen die Betreiber die Schranken, und die Hochstraßen halten Winterschlaf.

Die Alpen schließen nicht mit ihnen. Lkw, Skifahrer und Menschen auf Familienbesuch überqueren sie den ganzen Winter. Sie nutzen eine kurze Liste von Pässen, die offen gehalten werden, eine Handvoll langer Straßentunnel und zwei Arten von Zügen, die Autos durch den Berg bringen. Zu wissen, was was ist, macht den größten Teil der Planung aus.

Warum die Hochstraßen schließen

Einen einheitlichen Schließtag gibt es nicht. Jede Straßenbehörde entscheidet, wann der erste ernsthafte Schnee kommt, und das Datum verschiebt sich von Jahr zu Jahr um Wochen. Der Kanton Uri veröffentlicht die Öffnungs- und Schließdaten seiner Pässe für jedes Jahr seit 2000, und die Spanne ist groß. Die Furka schloss schon am 21. Oktober und erst am 2. Dezember. In denselben Jahren schloss die Gotthardpassstraße zwischen dem 29. Oktober und dem 1. Dezember. Die einzige Ausnahme war 2001, als sie wegen des Brandes im Gotthard-Straßentunnel bis zum 21. Dezember offen blieb.

Entscheidend ist der Schnee, nicht der Kalender. Ein warmer Herbst hält eine Straße offen; ein einziger starker Schneefall kann sie über Nacht schließen. Als die Provinz Bozen im November 2024 den Stelvio sperrte, merkte sie an, die Pässe seien länger offen geblieben als üblich, weil die Saison warm gewesen sei. Für die Straßen, die Roadcut verfolgt, nennt unsere Seite zu den Wintersperren der Pässe die üblichen Zeitfenster und die datierten Sperrungen, sobald sie bekannt werden.

Die großen, die schließen

Großglockner-Hochalpenstraße (Österreich). Die Betreibergesellschaft GROHAG gibt die Saison mit Anfang Mai bis Anfang November an: „In den Wintermonaten ist die Hochalpenstraße gesperrt, da sie aufgrund der Schneemengen unpassierbar ist.“ Auf ihrer Website steht derzeit eine Wintersperre bis Anfang Mai 2027. Auch während der Saison gilt außerhalb der Öffnungszeiten ein offizielles Nachtfahrverbot. Unsere Großglockner-Geschichte erzählt von der Straße selbst.

Stelvio und Timmelsjoch (Italien und Österreich). 2024 sperrte die Provinz Bozen den Stelvio (SS38, 2.758 m) am Nachmittag des 18. November, und das Timmelsjoch, italienisch Passo del Rombo (SS44, 2.509 m), war bereits seit dem Morgen unpassierbar. Ein Datum für die Wiedereröffnung wird im Herbst nicht genannt; darüber entscheidet im Frühjahr der Schnee.

Furka, Susten und Gotthard (Schweiz). Laut den Aufzeichnungen von Uri seit 2000 öffnete die Furka zwischen dem 7. Mai und dem 21. Juni und schloss zwischen dem 21. Oktober und dem 2. Dezember. Der Susten schloss zwischen dem 18. Oktober und dem 17. November. Die Gotthardpassstraße, also die alte Straße über den Pass und nicht der Autobahntunnel darunter, öffnete zwischen dem 30. April und dem 7. Juni. 2025 sperrte der Kanton die Furka am 27. Oktober und den Gotthard am 7. November.

Grimsel, Nufenen und Großer St. Bernhard (Schweiz). Wallis Tourismus führt alle drei, zusammen mit der Furka, als im Sommer geöffnete Pässe. Keiner hat ein festes Schließdatum. Der ADAC gibt für die üblichen Schweizer Sperren den Zeitraum von Oktober oder November bis April oder Mai an.

Col de l’Iseran und Col du Galibier (Frankreich). Das Departement Savoie nennt den Iseran, mit 2.770 Metern der höchste Pass Savoyens, traditionell den letzten, der geräumt wird. Die Arbeiten beginnen Ende Mai, und die Straße öffnet Mitte Juni wieder. Der Galibier, 2.645 Meter hoch, wird in derselben Frühjahrskampagne früher geräumt. Beide liegen an unserer Route des Grandes Alpes, die genau deshalb eine Sommerfahrt ist.

Was offen bleibt

Eine kürzere Liste von Pässen wird den ganzen Winter offen gehalten. Es sind nicht immer die niedrigsten. Es sind die, die für die Menschen an ihnen am meisten zählen.

In Graubünden bleiben laut dem kantonalen Tiefbauamt Bernina, Julier, Lukmanier, Maloja und Ofenpass ganzjährig offen. Die übrigen sieben Passstraßen des Kantons sind spätestens im November oder Dezember gesperrt. Der Bernina, dessen höchster Punkt auf 2.328 Metern liegt, war bis in die 1960er-Jahre im Winter meist gesperrt. Ab 1965 durften die Gemeinden Brusio und Poschiavo ihn ganzjährig für den Motorfahrzeugverkehr offen halten. Unsere Fahrt von St. Moritz nach Tirano führt über ihn.

Im Wallis ist die Simplonpassstraße als ganzjährig offen aufgeführt, zusammen mit dem Col de la Forclaz, dem Pas de Morgins und dem Straßentunnel unter dem Großen St. Bernhard.

Zwischen Österreich und Italien führt der ADAC den Brenner, sowohl die alte Passstraße als auch die Autobahn, und den Reschen als ganzjährig befahrbar. Gotthard und San Bernardino stehen ebenfalls auf seiner Liste, als Tunnel statt als Pässe. Ganzjährig offen heißt nicht zu jeder Stunde offen. Auch diese Straßen können nach starkem Schneefall eine Zeit lang gesperrt werden, und wo Schilder es anzeigen, können Schneeketten vorgeschrieben sein.

Was Sie diesen Herbst prüfen sollten: der Reschen. Auf österreichischer Seite ist die B180 zwischen Pfunds und Nauders bis Freitag, den 27. November 2026, werktags gesperrt, montags bis donnerstags von 7.30 bis 18.00 Uhr und freitags von 7.30 bis 14.00 Uhr. Das Land Tirol stellt dort eine Steinschlaggalerie fertig, die Kanzelgalerie. Der Verkehr wird über die B185 und die B184 durch die Schweiz umgeleitet. Anhänger über 6,5 Meter und Busse über 13 Meter dürfen diese Straße nicht benutzen. Weiter nördlich hat die ASFINAG nach Angaben des ADAC den Landecker Tunnel auf der A12 vom 12. Oktober bis 7. Dezember 2026 vollständig gesperrt, mit einer Umleitung durch Zams und Landeck.

Durch den Berg: Straßentunnel

Für die meisten Winterüberquerungen ist die Antwort ein Tunnel. Sie sind Autobahnen oder Hauptstraßen, und keiner hängt davon ab, dass ein Pass offen ist.

Gotthard. Der Straßentunnel wurde 1980 eröffnet und führt die A2 zwischen Göschenen und Airolo. Eine zweite Röhre ist im Bau und soll 2032 eröffnet werden. Danach führt jede Röhre eine Fahrspur pro Richtung, wie es die eidgenössischen Vorgaben zum Alpenschutz verlangen, die Kapazität wächst also nicht.

San Bernardino. Der Tunnel an der A13 wurde am 1. Dezember 1967 eröffnet, und der Kanton beschreibt ihn als Antwort auf die alte Forderung nach einer ganzjährig befahrbaren Straße über den San Bernardino.

Großer St. Bernhard. Am 19. März 1964 eröffnet, war er der erste Straßentunnel durch die Alpen. Er ist ein Mauttunnel zwischen dem Wallis und dem Aostatal, und die Passstraße darüber ist im Winter gesperrt.

Mont Blanc und Fréjus. Diese beiden verbinden Frankreich und Italien. Am Mont-Blanc-Tunnel sperrt der Betreiber TMB-GEIE den Tunnel regelmäßig für Wartung und Sicherheitsübungen, normalerweise nachts, und veröffentlicht einen Kalender der geplanten Sperrungen (der aktuelle reicht von Oktober bis Dezember 2026). Auch der 12,87 km lange Fréjus-Tunnel, seit 1980 in Betrieb, führt auf der Website seines Betreibers Nachtsperrungen auf. Beide sind mautpflichtig, und die Preise ändern sich; prüfen Sie sie vor der Fahrt beim Betreiber.

Mit dem Zug: Furka, Vereina, Lötschberg

Die Schweiz hat eine Lösung, die die anderen Alpenländer meist nicht haben: Man fährt auf einen flachen Bahnwagen, bleibt im Auto sitzen, und der Zug bringt einen durch einen Tunnel, den die Straße nicht hat.

Furka (Oberwald–Realp). Wenn der Furkapass schließt, fährt der Autozug der Matterhorn Gotthard Bahn durch den Furkatunnel von Oberwald im Wallis nach Realp im Kanton Uri. Laut der Bahn verkehren die Züge ganzjährig, und die Fahrt dauert knapp 20 Minuten, etwa 45 Minuten weniger als über den Pass. Ihr aktueller Fahrplan gilt vom 31. Oktober 2026 bis 13. Juni 2027.

Vereina (Klosters–Sagliains). Die Rhätische Bahn befördert Autos durch den 19 km langen Vereinatunnel zwischen Klosters im Prättigau und Sagliains im Engadin in 18 Minuten. Im Winterfahrplan, vom 1. Dezember 2026 bis 30. April 2027, fahren die Züge ab Klosters alle 30 Minuten bis 20.50 Uhr, dazu kommen spätere Zusatzzüge. Reservieren ist nicht möglich; man stellt sich an und nimmt den nächsten Zug.

Lötschberg (Kandersteg–Goppenstein) und Simplon (Brig–Iselle). Die BLS betreibt den Lötschberg-Autozug mit einer Fahrzeit von etwa 15 Minuten, alle 30 Minuten oder bei Bedarf häufiger. Ab Brig quert ein zweiter Autozug den Simplon nach Iselle in Italien, in 20 Minuten, alle 90 Minuten (freitags bis sonntags alle 60 Minuten). Bei keinem von beiden kann man reservieren. Für die saisonalen Direktzüge von Kandersteg nach Iselle ist dagegen eine Reservierung nötig.

Die Tarife all dieser Züge ändern sich; prüfen Sie vor der Reise die Seite der jeweiligen Bahn.

Reifen, Ketten und Maut

Österreich. Vom 1. November bis 15. April müssen Autos Winterreifen auf allen Rädern haben, sobald Schnee, Schneematsch oder Eis auf der Fahrbahn liegt, so der ÖAMTC. Ketten auf mindestens zwei Antriebsrädern dürfen sie nur ersetzen, wenn die Fahrbahn ganz oder fast ganz mit Schnee oder Eis bedeckt ist.

Schweiz. Eine ausdrückliche Winterreifenpflicht gibt es nicht, sagt die Beratungsstelle für Unfallverhütung (BFU). Wer aber mit einem Auto fährt, das den Verhältnissen nicht gewachsen ist, kann gebüßt werden. Wo das Schild „Schneeketten obligatorisch“ steht, sind Ketten vorgeschrieben.

Italien. Ein landesweites Datum gibt es nicht. Die Straßeneigentümer schreiben Winterreifen oder mitgeführte Ketten per örtlicher Verordnung und Beschilderung vor, üblich ist der Zeitraum vom 15. November bis 15. April. Der ADAC nennt für Südtirol denselben Zeitraum.

Frankreich. Vom 1. November 2026 bis 31. März 2027 braucht ein Auto in den von 34 Departements festgelegten Berggemeinden vier mit 3PMSF gekennzeichnete Winterreifen oder muss Ketten oder Schneesocken mitführen, so Service-Public.fr. Die Zonen sind an Ein- und Ausfahrt ausgeschildert.

Alle vier Länder mit ihren Quellen finden Sie auf unserer Seite zu den Winterfahrregeln.

Vignetten und Maut. Für Schweizer Autobahnen braucht man eine Vignette. Sie kostet 40 CHF, so das Bundesamt für Zoll, und wird als Klebevignette oder als an das Kennzeichen gebundene E-Vignette auf e-vignette.ch verkauft. Jede Jahresvignette gilt vom 1. Dezember des Vorjahres bis zum 31. Januar des Folgejahres. Österreich hat eine Vignette und auf manchen Strecken zusätzlich eine Streckenmaut. Laut ASFINAG werden auf der A13 Brennerautobahn, der A9 Pyhrn, der A10 Tauern, der A11 Karawanken und der S16 Arlberg Streckenmaut erhoben, und zwischen ihren Mautstellen ist keine Vignette nötig. Die A12 Inntalautobahn, die zum Brenner führt, braucht dagegen eine. Die Preise stehen auf unserer Seite zu den Fahrtkosten.

Bevor Sie losfahren

Prüfen Sie die Straße am Tag selbst. Hier veröffentlichen die Betreiber den aktuellen Zustand: grossglockner.at; der Kanton Uri unter ur.ch/strasseninfos; Graubünden unter strassen.gr.ch; Savoie unter savoie-route.fr; die ASFINAG für die österreichischen Autobahnen; tunnelmb.net und sftrf.fr für die französisch-italienischen Tunnel. Die Autozüge melden Wartezeiten auf ihren eigenen Websites.

Planen Sie keine Route über einen gesperrten Pass. Navigations-Apps wissen nicht immer, dass ein Pass für die Saison gesperrt ist. Führt die schnellste Route zwischen November und Mai über Furka, Grimsel, Susten, Nufenen oder Gotthardpass, suchen Sie stattdessen den Tunnel oder den Autozug.

Packen Sie für eine Warteschlange. Die Autozüge durch Vereina und Lötschberg lassen sich nicht buchen, und die Verkehrsprognosen des Mont-Blanc-Betreibers haben eine Kategorie für Wartezeiten von mehr als zwei Stunden. Fahren Sie mit vollem Tank los, mit warmer Kleidung und den Ketten im Kofferraum, nicht in der Garage.

Nehmen Sie den offenen Pass wegen der Aussicht. Bernina, Maloja und Julier sind den ganzen Winter offen. Mit den richtigen Reifen und an einem klaren Tag zeigen sie die Hochalpen im Schnee, wie es keine Sommerstraße kann.