Transalpina: die Königsstraße, deren Geschichte jeder anders erzählt

Am Urdele-Pass, 2.145 Meter hoch im Parâng-Gebirge, liegt die Transalpina höher als jede andere Straße Rumäniens – rund hundert Meter höher als die berühmte Transfăgărășan. Den größten Teil des vergangenen Jahrhunderts über wurde sie kaum befahren. Sie war eine Schotterpiste, der nur Geländewagen gewachsen waren, und davor ein Hirtenpfad.

So weit sind sich alle einig. Bei fast allem anderen, was ihre Geschichte betrifft, widersprechen sich die Quellen.

Eine Straße mit drei Entstehungsgeschichten

Die älteste Geschichte besagt, die Römer hätten sie gebaut. Der Kreisrat von Gorj wiederholt sie auf seinen Tourismusseiten, allerdings vorsichtig: „Einige Quellen behaupten“, sie sei zuerst von den römischen Legionen während der Kriege gegen die Daker angelegt worden. Eine von der Stadt Novaci herausgegebene Touristenbroschüre geht noch weiter und nennt sie die älteste Nationalstraße Europas. Einen archäologischen Beleg für all das haben wir nicht gefunden; man versteht es am besten als lokale Überlieferung.

Eindeutig äußert sich der Kreisrat dagegen in einem Punkt: Die Route begann als Hirtenpfad, bekannt unter dem wenig schmeichelhaften Namen Poteca Dracului – der Teufelspfad. Die Broschüre aus Novaci führt die Transhumanzwege über diese Berge bis ins 16. Jahrhundert zurück, und die Hirten von Novaci nutzen sie bis heute.

Heute trägt die Straße den Namen Drumul Regelui, die Königsstraße. Welcher König und wann – das hängt von der Quelle ab:

• Die Zeitung Adevărul schrieb die Straße 2007 König Ferdinand zu, der, so das Blatt, den strategischen Wert der Gegend bereits 1914 erkannt und den Bau einer in den Fels gehauenen Gebirgsstraße angeordnet habe. Sie habe im Ersten Weltkrieg der Versorgung der Front gedient und sei danach dem Verfall überlassen worden.
• Die Broschüre aus Novaci nennt Carol II.: Die Arbeiten seien 1934 auf Vorschlag von Ministerpräsident Gheorghe Tătărescu angeordnet und die Straße 1935 eingeweiht worden. Das Geld habe eine örtliche Genossenschaftsbank verwaltet, die Banca Populară „Gilortul“, und die Einwohner von Novaci hätten „mit ihren Händen, ihren Pferden und ihren Karren“ an der Straße mitgearbeitet.
• Auch der Kreisrat von Gorj nennt Carol II. – der eine Straße für pferdebespannte Gebirgsartillerie gewollt habe –, datiert die Einweihung aber auf das Jahr 1939. Tătărescu sei die Strecke abgeritten, zusammen mit zwanzig Reitern aus Novaci unter Führung des Dorflehrers Ion D. Giurgiulan. Bei der Einweihung sei Carol II. die gesamte Straße selbst im Geländewagen abgefahren, an seiner Seite der spätere König Mihai.

Ebenso uneinig sind sich die Quellen, was die Deutschen betrifft. Lokalen Darstellungen zufolge haben deutsche Soldaten die Straße im Ersten Weltkrieg verbessert; ein Adevărul-Artikel von 2011 spricht dagegen vom Zweiten Weltkrieg. Keine der Quellen, die wir gefunden haben, stützt die eine oder andere Version auf Archivmaterial, und wir legen uns auf keine fest.

Siebzig Jahre Schotter

Was danach kam, ist unstrittig. 2011 beschrieb Adevărul die Straße als seit mehr als siebzig Jahren praktisch aufgegeben und nur mit Geländewagen befahrbar. Als dieselbe Zeitung 2007 über sie berichtete, war sie „größtenteils unbefestigt, nur Spuren von Asphalt“, und das Blatt riet zum Fahrrad.

Dann ging es schnell – und wurde teuer. Am 5. September 2008 unterzeichnete die Straßenbehörde mit dem Bauunternehmen Romstrade einen Vertrag im Wert von 1,23 Milliarden Lei zuzüglich Mehrwertsteuer über den Ausbau der DN67C von Bengești über Novaci, Rânca und Obârșia Lotrului bis Sebeș. Adevărul bezifferte die Kosten auf 385 Millionen Euro, rund 2,6 Millionen Euro pro Kilometer. Im August 2011 war die Straße laut der Zeitung zu etwa 98 Prozent fertig; zwischen Rânca und Obârșia Lotrului fehlten noch rund sieben Kilometer Asphalt.

Der Vertrag beschäftigte später die Gerichte. In einem Verfahren um Arbeiten und Material, die 2009 und 2010 in Rechnung gestellt, aber nicht erbracht beziehungsweise geliefert worden waren, wurden der Eigentümer des Unternehmens, Nelu Iordache, und Beamte der regionalen Straßendirektion in Craiova freigesprochen, weil die Taten verjährt waren. In einem zweiten Verfahren ging es um eine Klausel, nach der der Bauunternehmer in Wechseln zu einem variablen Kurs bezahlt wurde; darin wurde Iordache wegen Beihilfe zum Amtsmissbrauch zu sechs Jahren Haft verurteilt. Das Urteil wurde im November 2021 rechtskräftig.

Die höchste Straße Rumäniens

Von Bengești bis Sebeș misst die DN67C 148 Kilometer. Ihr höchster Punkt, der Urdele-Pass, wird meist mit 2.145 Metern angegeben; eine Quelle nennt 2.141. Der Kreisrat von Argeș gibt den höchsten Punkt der Transfăgărășan mit 2.034 Metern an – welche Zahl man auch zugrunde legt, die Transalpina liegt höher.

Die Hochstrecke führt durch das Parâng-Gebirge und am Ferienort Rânca vorbei, der auf 1.600 Metern liegt. Rânca war schon lange vor der Asphaltierung ein Ferienort in den Bergen: Die Broschüre aus Novaci verzeichnet allein für 1934 dort 1.052 Touristen, untergebracht in Hütten, die mit Geld derselben Genossenschaftsbank aus Novaci gebaut worden waren. (Für die ersten Hütten nennt die Broschüre allerdings selbst zwei verschiedene Jahre: 1930 und 1937.)

Hinter dem Pass senkt sich die Straße durch den Wald zur Kreuzung bei Obârșia Lotrului und führt dann weiter nach Norden bis Sebeș.

Noch immer eine Hirtenstraße

Die Herden sind nie verschwunden. Die Hirten von Novaci treiben ihre Schafe bis heute auf den alten Wegen über die Berge, und bei Stâna Ștefanu, etwa achtzehn Kilometer hinter Rânca und zehn vor Obârșia Lotrului, ist eine Schäferei in Familienbesitz zu einer Anlaufstelle für Reisende geworden.

Vor der Abfahrt

Die Transalpina ist eine Sommerstraße, und die Öffnungstermine ändern sich jedes Jahr. Die Straßenbehörde CNAIR sperrt die Hochstrecke, wenn das Wetter umschlägt, und gibt sie wieder frei, sobald der Schnee verschwunden ist. 2025 wurde der Abschnitt zwischen Rânca und Obârșia Lotrului am 30. September gesperrt, der restliche Abschnitt bis Curpăt am 16. Oktober – wegen „Schneesturm, Lawinen, Steinschlag, Erdrutschen und Glatteis“. 2026 wurde die gesamte Strecke von Rânca bis Curpăt am 29. Mai wieder freigegeben.

Nachts ist die Hochstrecke gesperrt. 2026 war die Straße zwischen Rânca und Curpăt bis Ende Juni von 09:00 bis 20:00 Uhr und ab 1. Juli von 07:00 bis 21:00 Uhr geöffnet, außerhalb dieser Zeiten blieb sie gesperrt. Das Tempolimit liegt bei 30 km/h, Fahrzeuge über 3,5 Tonnen sind nicht zugelassen. CNAIR kann die Strecke bei Nebel, Unwetter, Lawinen oder Steinschlag kurzfristig sperren.

Lassen Sie die Bären in Ruhe. Als die Bergstraßen 2025 wieder geöffnet wurden, bat CNAIR-Direktor Cristian Pistol die Autofahrer, keinen Kontakt zu den Bären zu suchen: „Bären sind Wildtiere.“