La strada della Costiera amalfitana: una cengia scavata nella roccia

Il 2 febbraio 2021, verso le nove e mezza del mattino, la montagna sopra Amalfi ha ceduto. Una frana si è staccata dal versante di Vagliendola, è precipitata sulla strada costiera accanto alla galleria Matteo Camera e ne ha portato via un tratto. Amalfi è rimasta tagliata in due. Nove residenti sono stati evacuati in elicottero; non ci sono state vittime. La strada è stata riaperta il 24 aprile.

In questa vicenda c’è tutta la strada della Costiera amalfitana: una sottile cengia scavata nella roccia a strapiombo, che collega paesi mai pensati per una strada.

Scale e mulattiere

Per gran parte della loro storia i paesi di questa costa hanno guardato al mare. Tra il IX e l’XI secolo Amalfi fu una repubblica marinara, e l’UNESCO, che ha iscritto la costiera nella sua lista nel 1997, descrive un paesaggio plasmato da quella potenza e da «una fusione di influenze orientali e occidentali». Via terra c’erano scalinate per i tragitti brevi e mulattiere per quelli più lunghi: l’UNESCO le descrive come gli stretti sentieri di montagna che «storicamente collegavano fattorie e villaggi». Il portale turistico Discover Campania aggiunge che, quando sbarcavano i Saraceni, quei sentieri erano anche la via di fuga verso l’interno.

Una strada per il compleanno di un re

I primi progetti concreti risalgono al XVIII secolo e riguardavano una strada che, passando per Agerola, portasse verso l’interno. Nel 1811 Joachim Murat, sovrano napoleonico di Napoli, approvò il progetto di una strada da Amalfi a Maiori attraverso Atrani e Minori, che da lì avrebbe proseguito oltre i monti, per Tramonti e il valico di Chiunzi, in direzione di Napoli. I lavori iniziarono intorno al 1815, ma negli anni Venti dell’Ottocento era percorribile soltanto il tratto tra Amalfi e Maiori.

La scelta decisiva spettò al re borbone Ferdinando II, che approvò il tracciato più economico, quello che aggirava Capo d’Orso per arrivare a Vietri e Salerno. Qui le fonti divergono. Wikipedia in lingua italiana colloca la sua decisione nel 1835, ma afferma anche che i lavori durarono dal 1832 al 1850; il giornale locale Il Vescovado scrive soltanto «tra il 1832 e il 1850». L’inaugurazione è meglio documentata: Wikipedia in lingua italiana e la scrittrice Laura Thayer, in un articolo dedicato all’anniversario della strada, fanno risalire entrambe l’inaugurazione del tratto da Vietri ad Amalfi al 12 gennaio 1853, giorno del compleanno di Ferdinando II. Secondo Thayer, all’epoca la strada si chiamava Strada Ferdinandea della Costiera di Amalfi.

A ovest di Amalfi la strada arrivò più tardi. Thayer colloca il prolungamento fino a Positano, e poi fino a Meta sul versante sorrentino, all’inizio degli anni Novanta dell’Ottocento; non abbiamo trovato una seconda fonte che confermi questa data. I fotografi che in quegli anni vendevano vedute d’Italia ai viaggiatori, tra cui Giorgio Sommer a Napoli, fecero della nuova strada uno dei loro soggetti.

Nel 1953, un secolo dopo l’inaugurazione, la strada divenne statale: la SS163 Amalfitana. Il Vescovado ha pubblicato una fotografia dell’estate del 1962 in cui si vedono alcuni operai intenti a preparare il fondo stradale per l’asfaltatura nei pressi di Laurito, poco fuori Positano.

Una strada senza spazio

L’Amalfitana corre per circa cinquanta chilometri tra Meta e Vietri sul Mare. L’ANAS, l’ente statale che gestisce le strade italiane, afferma che in molti punti due mezzi di grandi dimensioni non riescono a incrociarsi e che in alcuni tratti la carreggiata è larga meno di sei metri. A Furore la strada supera lo sbocco di una stretta gola, il Fiordo di Furore, su un ponte sospeso a circa trenta metri sul mare.

Furore è noto come «il paese che non c’è», perché le sue case sono sparse lungo il fianco della montagna. Qui visse Roberto Rossellini, che vi girò Amore con Anna Magnani, e oggi il paese ospita un museo dedicato all’attrice nella casa in cui abitava.

Ad Atrani la strada scavalca lo sbocco della valle del Dragone su una fila di arcate, proprio sopra la spiaggia. Più a est, oltre Capo d’Orso, costeggia il faro, sul tratto scelto dai Borbone.

Pari e dispari

Poiché lo spazio manca, l’ANAS ne contingenta l’uso. Con l’ordinanza ANAS 340/2019, che si fonda sugli accordi per la mobilità sottoscritti presso la Prefettura di Salerno, tra Vietri sul Mare e Positano la circolazione delle auto è regolata in base all’ultima cifra della targa. La regola vale dalle 10:00 alle 18:00. Il Comune di Praiano la spiega senza giri di parole: nei giorni pari non possono circolare le auto la cui targa termina con una cifra pari; nei giorni dispari lo stesso vale per le cifre dispari. Alcuni siti riportano la regola al contrario: fidatevi dei Comuni, non di quei siti.

I pullman turistici di grandi dimensioni sono soggetti a limiti propri, fissati da una seconda ordinanza ANAS, la 337/2019. Come ha riferito Positano Notizie, nell’aprile 2022 il Tribunale amministrativo regionale ha respinto i ricorsi contro entrambe le restrizioni: le targhe alterne e i limiti per i pullman.

Prima di partire

Le targhe alterne nel 2026. Secondo il Comune di Praiano e il Distretto turistico Costa d’Amalfi, la regola si applica tutti i giorni dal 30 marzo al 6 aprile; tutti i giorni durante i ponti di aprile e maggio (dal 25 aprile al 2 maggio; secondo l’avviso del Comune di Amalfi, dal 24 aprile); nel fine settimana del 30–31 maggio, poi il sabato, la domenica e i giorni festivi di giugno e luglio; tutti i giorni dal 1° agosto al 30 settembre; infine il sabato, la domenica e i giorni festivi di ottobre. Al di fuori della fascia 10:00–18:00 non ci sono limitazioni. L’avviso del Comune di Amalfi riguarda soltanto le date primaverili. Il calendario viene ridefinito ogni anno: prima di organizzare il viaggio, controllate gli avvisi dei Comuni.

Chi è esente. Moto e scooter; i residenti dei comuni della costiera e di Agerola; i veicoli con contrassegno per disabili, quando a bordo c’è il titolare; taxi e auto a noleggio con conducente; i mezzi di soccorso. Sono esentati anche gli ospiti degli alberghi con prenotazione, ma soltanto per il viaggio di andata il giorno dell’arrivo e per quello di ritorno il giorno della partenza; lo stesso vale per i lavoratori con contratto, limitatamente agli spostamenti di lavoro, e per i proprietari di seconde case muniti di un certificato del Comune.

L’altra via lungo la costa. La compagnia di navigazione Travelmar collega via mare Salerno, Vietri, Cetara, Maiori, Minori, Atrani, Amalfi e Positano.