A Capo Nord d'inverno in auto: la colonna sulla E69

La E69 è la strada verso la fine dell’Europa. Si stacca dalla E6 a Olderfjord, segue il Porsangerfjord verso nord, si immerge sotto il mare fino all’isola di Magerøya e finisce in un parcheggio sull’altopiano di Capo Nord, dove la scogliera precipita per circa 307 metri nel Mar Glaciale Artico. D’estate, se si vuole, si può fare tutto il percorso a mezzanotte.

D’inverno l’ultimo tratto è diverso. Dal bivio di Skarsvåg fino all’altopiano si viaggia in colonna dietro uno spazzaneve, a orari fissi. Quando il tempo è abbastanza brutto, non si viaggia affatto. Il 4 novembre 2026 il sito della North Cape Hall indicava che la struttura era chiusa per il maltempo e che era chiusa anche la strada per Capo Nord.

Nulla di tutto questo rende il viaggio impossibile. Significa organizzarsi in base a un orario e a una previsione meteo, più che all’orologio.

Dagli sci all’orario

Per molto tempo, d’inverno Capo Nord era semplicemente irraggiungibile. L’ente del turismo della Norvegia settentrionale ricorda che un tempo gli spazzaneve sgombravano la strada solo fino a Skarsvåg. Oltre, l’unico modo per raggiungere la North Cape Hall, chiusa, era con gli sci.

In seguito la strada fu tenuta aperta. Secondo Statens vegvesen, l’ente stradale norvegese, negli ultimi anni la strada per Capo Nord è stata in linea di principio aperta al traffico libero per tutto l’inverno. L’esperienza ha cambiato le cose. Nel settembre 2025 l’ente ha annunciato una colonna invernale sulla E69 tra il bivio di Skarsvåg e l’altopiano di Capo Nord, con orari di partenza fissi.

Il motivo indicato era la sicurezza, con un turismo invernale in crescita. «Sempre più turisti arrivano d’inverno con auto a noleggio, e molti hanno poca o nessuna esperienza di guida invernale», ha detto il caposezione Knut Øvervoll. Quando una piccola auto a noleggio resta bloccata in un cumulo di neve sulla strada per Capo Nord, presto tutto il traffico si ferma, e recuperarla diventa un problema. Ha anche fatto notare una cosa che i visitatori non possono sapere: a Honningsvåg può esserci calma mentre un vento forte spinge neve fitta sulla montagna.

La colonna permette all’impresa che gestisce la strada di controllare quante auto salgono sull’altopiano e di rimandare indietro auto e conducenti non attrezzati per un inverno del nord della Norvegia. Ci guadagnano anche i bus turistici e i camper: senza traffico in senso contrario possono usare tutta la larghezza della carreggiata, e la guida con il vento diventa più sicura.

Quando partono le colonne

L’inizio e la fine della stagione li decide il meteo, non il calendario. «Appena c’è abbastanza neve per i cumuli, e perdiamo visibilità quando il vento si alza, cominciamo con le colonne», ha detto Øvervoll. «Poi si va avanti fino alla primavera.» Anche con le colonne, l’ente chiude comunque del tutto la montagna quando il tempo peggiora troppo.

Statens vegvesen pubblica gli orari fissi nella sua pagina dedicata ai tratti in colonna del Finnmark. Quando l’abbiamo controllata, il 5 novembre 2026, erano indicate partenze dal bivio di Skarsvåg alle 08:30, 10:00, 12:00, 14:30 e 19:30, e da Capo Nord alle 09:30, 11:00, 12:30 (solo venerdì e sabato), 13:45, 16:15 e 21:30. Per l’inverno 2025/26 gli orari erano gli stessi, salvo che la corsa di ritorno delle 12:30 era solo il venerdì. Considerateli un’indicazione, non una promessa, e ricontrollateli prima di partire.

La stessa pagina contiene una nota per il prossimo inverno. Dal 1° gennaio al 15 aprile 2027 su quel tratto non c’è affatto traffico libero, solo le colonne a orario fisso, a meno che la strada non sia chiusa per maltempo. Al di fuori di queste date, la gestione della strada dipende dalla neve, quindi controllate le informazioni sul traffico in tempo reale il giorno stesso.

La colonna di Skarsvåg non è l’unica lungo il percorso. La stessa pagina del Finnmark elenca orari fissi anche per la E69 tra il tunnel di Skarvberg, Repvåg e il tunnel di Capo Nord, lungo la salita del Porsangerfjord, e per la E6 sul Sennalandet, più a sud, per i giorni in cui anche quei tratti richiedono la colonna.

Come si guida in colonna

Una colonna norvegese, o kolonne, è semplice in linea di principio. Le auto si radunano davanti a una sbarra e viaggiano insieme dietro un veicolo di testa. Statens vegvesen spiega che c’è sempre uno spazzaneve o un veicolo di scorta sia in testa sia in coda. I due conducenti restano in contatto per tutto il tempo, e chi guida lo spazzaneve può fermare la colonna di tanto in tanto per verificare che ci siano ancora tutti.

Le regole dell’ente per gli automobilisti sono poche:

• Non sorpassate mai il veicolo di testa, e non tornate indietro prima di essere arrivati.
• Non uscite dalla colonna. Mantenete una velocità costante e seguite l’auto davanti.
• Accendete le luci di emergenza, e i fendinebbia se li avete.
• Tenete una distanza sufficiente, ma non tanto da non vedere più le luci posteriori di chi vi precede.
• Se la colonna si ferma, restate in auto. Allontanarsi può mettere in pericolo la vita.
• Con il gelo, regolate la ventilazione sull’aria fredda verso il parabrezza. Così non si ghiaccia.

Ci sono limiti a chi può partecipare. Il numero di persone in una colonna non deve superare quello che i soccorsi sono in grado di evacuare, e sul tratto è ammessa una sola colonna alla volta. Gli addetti agli spazzaneve possono escludere chiunque ritengano possa avere difficoltà a tenere il passo: persone senza abiti abbastanza caldi, veicoli con guasti tecnici o auto senza gomme invernali adeguate.

Preparatevi come se doveste restare bloccati per un po’. Sui tratti in colonna non ci sono distributori né colonnine di ricarica, quindi partite con il pieno o con la batteria carica. Tenete a portata di mano una torcia, una fune di traino e una pala da neve, e portate cibo, una bevanda calda, abiti caldi e scarponi invernali. Nei giorni di punta l’attesa per entrare in una colonna può essere lunga.

Sotto il mare fino a Magerøya

Prima della colonna c’è il tunnel. Il tunnel di Capo Nord, Nordkapptunnelen, porta la E69 sotto il Magerøysundet, da Vesterpollen sulla terraferma a Veidneset su Magerøya. Store norske leksikon ne indica la lunghezza in 6.871 metri e precisa che scende fino a 212 metri sotto il livello del mare. I lavori cominciarono nel 1995 e il tunnel fu aperto il 15 giugno 1999, al posto del traghetto.

Per i primi 13 anni il transito era a pagamento. Il tunnel faceva parte di FATIMA, il collegamento tra la terraferma e Magerøya, e al casello di Veidnes un’auto pagava 145 NOK per passare. Il prestito fu estinto e il pedaggio fu abolito il 29 giugno 2012, due anni prima del previsto, grazie a un traffico maggiore e a tassi d’interesse più bassi del previsto. Da allora il tunnel è gratuito.

Sull’isola, la E69 arriva a Honningsvåg e poi attraversa Magerøya fino all’altopiano. Store norske leksikon indica in 33 chilometri la strada da Honningsvåg a Capo Nord. Skarsvåg, da dove parte la colonna, si trova fuori dalla E69, nel nord-est dell’isola; l’enciclopedia lo definisce il villaggio di pescatori più settentrionale del mondo, con 89 abitanti nel 2018.

Honningsvåg, la base

Honningsvåg è il posto naturale dove dormire. È il capoluogo del comune di Nordkapp, con 2.261 abitanti nel 2025, uno scalo quotidiano della nave costiera Hurtigruten e un aeroporto a pista corta con voli giornalieri. La North Cape Hall indica che da Honningsvåg a Capo Nord, in condizioni normali, ci vogliono più o meno da 30 a 40 minuti di auto, e che da Alta servono circa tre ore e mezza. D’inverno organizzate la giornata a ritroso partendo dagli orari delle colonne, non in avanti partendo dalla colazione.

Se preferite non guidare l’ultimo tratto, c’è un’alternativa con guida. North Cape Tours organizza un North Cape Winter Tour da ottobre ad aprile. Parte dall’ufficio informazioni turistiche accanto al molo delle navi da crociera di Honningsvåg, dura circa tre ore, comprende l’ingresso alla North Cape Hall con almeno 1 ora e 20 minuti di permanenza e viaggia nella stessa colonna dei passeggeri dell’Hurtigruten. A novembre 2026 il prezzo sul sito dell’operatore partiva da 1.190 NOK.

La notte polare e l’altopiano

Circa dal 21 novembre al 21 gennaio il sole non sorge su Honningsvåg. La North Cape Hall indica le stesse date per Capo Nord. I dati sull’alba dell’Istituto meteorologico norvegese per quest’inverno non mostrano alcuna alba a Honningsvåg dal 21 novembre 2026 al 21 gennaio 2027, e sull’altopiano dal 20 novembre al 22 gennaio. In pieno inverno, quindi, la maggior parte delle colonne viaggia al buio.

L’altopiano è esposto. Secondo la Hall, d’inverno la temperatura media è di circa −3 °C, può scendere a −15 °C e con il vento sembra molto più fredda, e neve e ghiaccio coprono l’altopiano dal tardo autunno alla primavera. Il suo consiglio: abiti caldi e antivento, e controllare le previsioni e le notizie sulle strade, perché in pieno inverno tempeste e chiusure stradali possono limitare l’accesso.

La North Cape Hall, gestita da Scandic Hotels, dichiara di essere aperta tutti i giorni dell’anno, meteo permettendo. A novembre 2026 indicava un orario invernale dalle 10:00 alle 16:00 dal 1° ottobre al 17 maggio e un biglietto per adulti a 360 NOK. Il ristorante apre solo d’estate, ma la caffetteria è aperta tutto l’anno. Una visita serale in pieno inverno può richiedere un preavviso a causa del sistema delle colonne, quindi contattate prima la Hall se pensate di arrivare fuori dall’orario normale. Il monumento del globo si trova sul bordo della scogliera, come dal 1978.

Renne a Magerøya

D’estate le renne sulla E69 fanno parte del viaggio a Capo Nord. Le mandrie appartengono ad allevatori sami di Karasjok, che le portano a Magerøya in primavera da diverse centinaia di anni, probabilmente dal XVII secolo. Oggi gli animali vengono trasportati sull’isola in camion. In autunno, quando i piccoli sono cresciuti, la mandria viene spinta fino al Magerøysundet e torna a nuoto sulla terraferma, diretta verso l’interno, all’altopiano del Finnmarksvidda.

Le renne possono trovarsi sulle strade verso nord anche d’inverno. Statens vegvesen avverte che, nelle zone con molte renne, le strade appena salate possono attirarle sulla carreggiata, e che gli animali che vivono in branco raramente arrivano da soli. Se ne vedete una, frenate con delicatezza e aspettatevene altre. Gli investimenti sono più frequenti all’alba e al tramonto e dopo forti nevicate.

Investire un animale non è reato; non segnalarlo sì. Chiamate la polizia al 02800, posizionate il triangolo, accendete le luci di emergenza e indossate un gilet catarifrangente. Non abbattete l’animale da soli se la polizia non vi ha autorizzato.

Prima di partire

Gomme. Nel Finnmark le regole invernali valgono dal 16 ottobre al 30 aprile. In questo periodo le auto fino a 3.500 kg devono avere un battistrada di almeno 3 mm, e le gomme chiodate sono ammesse. Fuori da queste date, chiodi e catene sono ammessi solo quando le condizioni lo richiedono. In ogni stagione l’auto deve avere un’aderenza adeguata alla strada, con gomme invernali o catene quando servono. Chiedete le gomme invernali quando prenotate un’auto a noleggio.

Controllate la strada, poi ricontrollatela. Cercate gli orari delle colonne nella pagina di Statens vegvesen sugli orari fissi delle colonne nel Finnmark, poi controllate vegvesen.no/trafikk o l’app Vegvesen trafikk la mattina in cui partite, perché quando il tempo cambia le colonne vengono annullate e la strada chiude. Anche il sito della North Cape Hall pubblica le chiusure. Se vi trovate in una situazione pericolosa sulla strada, chiamate la centrale del traffico al 175.

Carburante e attrezzatura. Fate il pieno o ricaricate a Honningsvåg; sul tratto in colonna non c’è nulla. Statens vegvesen consiglia abiti caldi, una torcia, una coperta e del cibo, più una pala, una fune di traino e i cavi per l’avviamento. Con un’auto a noleggio che non conoscete, imparate come funziona prima di guidare sulla neve.

Prendetevi tempo. Una colonna persa può significare ore di attesa, e una strada chiusa un giorno intero. In un viaggio invernale a Capo Nord prevedete un giorno di riserva.

Lungo la strada. Il nostro itinerario di tre giorni da Alta a Capo Nord attraversa il Sennalandet, passa per Repvåg e il primo giorno percorre il tunnel di Capo Nord fino a Honningsvåg; il secondo giorno è dedicato a Magerøya e all’altopiano, con gli orari delle colonne invernali nelle note.