De Sarajevo à Mostar en voiture : la vallée de la Neretva (3 jours)

La Neretva coule, verte, depuis les montagnes au-dessus de Sarajevo jusqu’à l’Adriatique, et la route qui la longe est l’un des petits trajets les plus gratifiants d’Europe — en partie parce que si peu de gens songent à le faire. Environ 230 km en trois jours vous mènent d’une ville de minarets et de maisons de café jusqu’à Mostar, en descendant une gorge fluviale, là où un pont du seizième siècle reconstruit s’arque au-dessus d’une eau couleur de verre à bouteille.

Deux choses à régler avant de tourner la clé. Bosnia and Herzegovina is outside the European Union and outside Schengen, il y a donc une vraie frontière avec contrôle des passeports quel que soit le sens d’arrivée, et une voiture louée en Croatie, au Monténégro ou en Serbie exige l’autorisation écrite du loueur ainsi qu’une assurance valable ici — à organiser au moment de la réservation, pas au comptoir. La seconde, c’est l’argent : le pays utilise le mark convertible (BAM), pas l’euro, et si les cartes passent à Mostar et à Sarajevo, les petites adresses de cet itinéraire préfèrent nettement les espèces. On roule à droite.

Jour 1 — Sarajevo, puis plein sud dans la gorge (75 km)

Consacrez la matinée à Sarajevo à pied, car la vieille ville ne se visite pas en voiture. Baščaršija, le bazar ottoman, fonctionne toujours comme un bazar ; le Latin Bridge (pont latin), à quelques minutes de là, est l’endroit où François-Ferdinand a été abattu en 1914, un coin de rue banal qui a déclenché une guerre mondiale. Si vous n’avez le temps que pour un musée, choisissez le Tunnel of Hope (Tunel spasa), près de l’aéroport — le tunnel creusé à la main qui a ravitaillé la ville pendant le siège, et l’explication la plus claire de ce qui s’est passé ici dans les années 1990.

Récupérez ensuite la voiture et prenez la M17 vers le sud. La route quitte la ville, grimpe, puis redescend dans la vallée de la Neretva, et à partir de là elle se contente de suivre la rivière. Dormez à Konjic ou aux alentours, une petite ville au bord de la Neretva que franchit un pont ottoman en pierre très photographié.

Jour 2 — De Konjic à Mostar au fil de l’eau (85 km)

L’autre attrait de Konjic est souterrain : le bunker nucléaire de Tito, un complexe de commandement de la guerre froide creusé dans le flanc de la colline pendant plus de deux décennies et tenu secret jusqu’aux années 1990. Il ne se visite qu’en visite guidée et doit être réservé à l’avance, on ne s’y présente pas au hasard.

Continuez sur la M17. La vallée s’ouvre sur le lac de Jablanica, et dans la ville de Jablanica un pont ferroviaire brisé gît dans la rivière, conservé comme mémorial avec un petit musée à côté. C’est ici que les Partisans de Tito ont détruit le pont en 1943 pour rompre un encerclement — la bataille de la Neretva, plus tard portée à l’écran avec le pont de nouveau dynamité pour les caméras. La route se resserre en aval du lac, et la dernière portion jusqu’à Mostar est la plus belle.

Arrivez en gardant l’après-midi devant vous. Le Stari Most, le vieux pont, a été détruit en 1993 puis reconstruit selon le dessin d’origine et rouvert en 2004 ; le pont et la vieille ville qui l’entoure sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. En été, des plongeurs sautent du parapet dans la Neretva — une tradition locale, pas un numéro monté pour les visiteurs. Nuit à Mostar.

Jour 3 — Blagaj, Počitelj et les cascades de Kravica (70 km)

Trois courts trajets, tous au sud de Mostar, tous valant le carburant.

Blagaj se trouve là où la rivière Buna jaillit directement d’une paroi rocheuse — l’une des résurgences karstiques les plus puissantes d’Europe — avec, au pied du rocher, une tekija blanche, une maison de derviches. Počitelj est un village ottoman étagé sur une colline au-dessus de la Neretva, avec une tour dont on peut monter en haut pour la vue sur la vallée.

Terminez aux cascades de Kravica, sur le Trebižat : un large rideau d’eau qui tombe dans un bassin où l’on se baigne tout l’été. L’entrée est payante et le parking se trouve au-dessus des chutes ; la descente est courte, la remontée nettement moins agréable. Rentrez à Mostar, ou poursuivez vers la côte croate — Dubrovnik et Split sont l’un et l’autre à portée d’ici.

Coûts

Utilisez le cost calculator pour chiffrer le carburant et les nuits à vos dates. La Bosnie-Herzégovine fait partie des pays les moins chers d’Europe pour conduire et pour se loger, et cet itinéraire est court. Prévoyez l’hébergement, le carburant pour environ 230 km, la location de voiture et les billets d’entrée du Tunnel of Hope, du bunker de Tito et des chutes de Kravica, facturés séparément. Il n’y a pas de vignette en Bosnie-Herzégovine — voyez le tableau logistique ci-dessous pour savoir ce qui est à péage et ce qui ne l’est pas — et si vous franchissez une frontière avec une voiture de location, demandez le montant des frais de passage avant de réserver plutôt qu’après.