Furka, Grimsel og Susten: tre schweiziske pas, en gletsjer og James Bond

Den 7. juli 1964 var et filmhold i gang i hårnålesvingene over Realp. En Aston Martin, en Rolls-Royce og en Ford Mustang kørte om kap op ad Furkapasset under en uges optagelser, og omkring seks minutter af materialet endte i Goldfinger, der havde premiere i september samme år. Filmholdet boede på Hotel des Alpes i Realp.

Vejen, James Bond kørte på, var allerede hundrede år gammel. Den fører over et af de tre pas – Furka, Grimsel og Susten – der tilsammen udgør den klassiske rundtur fra Andermatt.

Furka: en vej til hæren

Furka blev krydset længe før der var en vej. Walser-bosættere drog over passet i det 12. århundrede. Goethe krydsede det i dyb sne den 12. november 1779 og overnattede i kapucinerhospitset i Realp.

Vejen kom i 1860’erne. Kantonerne Uri og Valais anlagde den mellem 1863 og 1866 som kørevej for hestevogne fra Oberwald til Hospental – nogle kilder angiver 1864 som byggestart – og forbundsstaten betalte to tredjedele af udgifterne, ifølge Historical Dictionary of Switzerland »fordi vejen var af militær interesse for den«. Den føderale oversigt over historiske trafikveje siger det samme: en ingeniørbygget vej, anlagt først og fremmest af militære grunde og betalt med føderale midler.

Turismen voksede i takt med vejen. Den første kro i Gletsch havde åbnet allerede i 1830; fra 1856 byggede familien Seiler og andre et egentligt hotelerhverv op, og i 1930 var der omkring seks hundrede hotelsenge mellem Gletsch og Realp.

Hotellet i hårnålesvinget

Det mest berømte af hotellerne blev bygget i 1882 af den dengang 24-årige Josef Seiler i et hårnålesving på Valais-siden, højt over Rhônegletsjeren. Hotel Belvédère blev udvidet i 1894 og igen i 1903–04, da det fik sit mansardtag. Familien Carlen fra Brig købte det i 1988.

Det lukkede i 2015 – ifølge Swissinfo fordi det var blevet for tungt at holde den gamle bygning i drift. Da Swissinfo skrev om det i 2023, stod det tomt og var til salg.

Gletsjeren, der gik sin vej

Fra Belvédère ser man ud over Rhônegletsjeren – og gletsjeren har været på vej væk lige siden. Det schweiziske gletsjerovervågningsnetværk GLAMOS har siden 1879 målt, hvor gletsjertungen ligger. Lægger man de officielle målinger sammen, har gletsjeren siden da trukket sig omkring 1.845 meter tilbage – heraf omkring 647 meter siden 2000 og 115 meter alene i 2023–24, det største tilbagetog på et enkelt år siden 1944.

Familien Carlen driver stadig en isgrotte i gletsjeren. Hvor gammel traditionen er, afhænger af, hvem man spørger: Familien siger selv, at den har drevet en isgrotte »siden omkring 1830«, mens Urner Zeitung i 2016 skrev, at den første grotte blev hugget ud omkring 1870 nær Gletsch og flyttet op til Belvédère i 1894. Om sommeren dækkes isen omkring grotten med fleecetæpper for at bremse afsmeltningen. De ansvarlige lægger ikke skjul på, at det ikke redder gletsjeren.

Grimsel: et hospits under søen

Fra Gletsch stiger Grimselvejen mod nord. Den blev åbnet i efteråret 1894 – elselskabet KWO, som i dag driver hospitset, angiver 1895 – og endnu en gang betalte forbundsstaten to tredjedele af udgifterne af militære grunde. På det tidspunkt var muldyrtrafikken over Grimsel allerede ebbet ud, udkonkurreret af Gotthardbanen, som var åbnet i 1882.

Der havde ligget et hospits på Grimsel i hvert fald siden 1397. Det blev begravet af en lavine i 1838 og brændte i 1852, da dets egen forpagter satte ild til det; han blev dømt til døden, men senere benådet. I 1909 købte det bernske elselskab BKW området for at anlægge et vandreservoir, og i 1928 forsvandt det gamle hospits under vandet i den nye Grimselsee. Et nyt hospits blev bygget på klippen over søen.

Susten: den første vej bygget til biler

Det tredje pas er anderledes. Sustenvejen var ikke en gammel kørevej, der var blevet udbygget til motortrafik; ifølge den føderale oversigt over historiske trafikveje var den den første alpevej i Schweiz, der blev anlagt fra bunden til biler. Vælgerne i Bern godkendte den i 1937 og vælgerne i Uri i 1938, og arbejdet begyndte, mens Schweiz kom under stigende pres fra aksemagterne: I en nødsituation skulle Susten erstatte de »yderst sårbare« overgange over Furka og Grimsel og styrke Gotthardfæstningen.

Det tog syv år og kostede 31,8 millioner francs. Håndværket er tydeligt: Hvert betonelement er beklædt med gnejs og granit fra udgravningen, hårnålesvingene blev belagt med små brosten for at give bedre vejgreb, og kilometerstenene er af granit. Vejen stiger til 2.225 meter, hvor den løber gennem en 325 meter lang tunnel ved toppen, og ingen steder er stigningen over ni procent.

Den blev åbnet søndag den 7. september 1946. Samme dag kørte 15.000 køretøjer over passet – omkring tolv procent af alle registrerede motorkøretøjer i Schweiz.

De gule busser

De første rutepostbusser krydsede Grimsel og Furka den 20. juni 1921. Et århundrede senere er postbussens firepasrute, der tager otte timer og 45 minutter, Schweiz’ længste direkte forbindelse med offentlig transport, og i 2018 satte pasruterne rekord med 151.000 passagerer.

Jernbanen fandt sin egen vej. Togene nåede Gletsch i 1915, og fra 1926 kørte Furka-Oberalp-banen hele strækningen igennem. Siden 1982 har togene kørt under passet året rundt gennem en basistunnel. Den gamle strækning over toppen blev nedlagt – det sidste tog kørte over den i oktober 1981 – og i 1983 stiftede frivillige en forening for at genoplive den. Siden den 12. august 2010 har damptog igen kørt over hele topstrækningen.

Før du tager af sted

Passene er sommerveje. Kanton Uri offentliggør hvert år datoerne for åbning og lukning af Furka og Susten. I 2025 var Furka åben fra den 28. maj til den 27. oktober og Susten fra den 6. juni til den 27. oktober. Siden 2000 har Furka tidligst åbnet den 7. maj og senest den 21. juni. Tjek www.ur.ch/strasseninfos, inden du kører.

Højderne. Furka 2.429 meter (Historical Dictionary angiver 2.431), Grimsel 2.164 meter, Susten 2.225 meter på vejens højeste punkt.

Eller lad bilen stå. Postbusserne kører over passene fra juni til begyndelsen af oktober; på tre- og firepasruterne skal man reservere plads senest kl. 16 dagen før, og cykler skal ligeledes bookes dagen før.