Road trip dans le delta de Zélande : de Rotterdam à Sluis (3 jours)

La plupart des road trips traversent un paysage. Celui-ci traverse un ouvrage d’art. La Zélande est un ensemble d’îles que les Néerlandais ont raccordées en presqu’île après que la mer y a tué 1 836 personnes en une seule nuit, en 1953, et la route passe sur le sommet de la réponse : 179 kilomètres de digues, de barrières et de ponts, avec la mer du Nord d’un côté et l’eau calme de l’autre.

Jour 1 — De Rotterdam à Zierikzee par le plan Delta (66 km)

Sortie de Rotterdam par le sud, puis les digues. Le Haringvlietdam et ensuite le Brouwersdam portent la route droit au-dessus de l’eau, et la différence entre les deux côtés — clapot à gauche, miroir à droite — résume tout l’intérêt de l’ouvrage.

Zierikzee est la récompense : un port qui a gardé ses portes et ses entrepôts, assez petit pour laisser la voiture en périphérie et entrer à pied.

Jour 2 — De la barrière anti-tempête à Veere (37 km)

L’étape la plus courte et la meilleure. L’Oosterscheldekering s’étire sur neuf kilomètres en travers de l’embouchure de l’Escaut oriental sans la fermer : les vannes ne descendent que lorsque la mer devient sérieuse, si bien que la marée continue de circuler et que les parcs à huîtres, derrière, fonctionnent toujours. C’est la pièce du plan Delta que tout le monde vient voir, et le passage sur sa crête le justifie.

Puis le Zeelandbrug, cinq kilomètres de courbe de béton au ras de l’eau, et la descente vers Veere : un village enrichi par le commerce de la laine avec l’Écosse, qui s’est arrêté là et qu’on n’a jamais reconstruit par-dessus.

Jour 3 — Sous le Westerschelde jusqu’à la frontière belge (76 km)

Traversée de Vlissingen, où les grands navires passent assez près pour qu’on lise leur nom, puis le Westerscheldetunnel — 6,6 kilomètres sous le chenal de navigation.

De l’autre côté, le Zeeuws-Vlaanderen : de la terre néerlandaise sur la rive belge de l’eau, plus calme que tout ce qui précède. Terminus à Sluis, ville néerlandaise avec Bruges à vingt minutes.

Le tunnel ne fait plus payer — depuis peu

Le Westerscheldetunnel a été un tunnel à péage pendant plus de vingt ans. Depuis le 30 décembre 2024 les voitures et les motos passent gratuitement ; seuls les véhicules de plus de 3 mètres de haut paient encore. Beaucoup de guides et de messages de forum n’ont pas suivi : si vous lisez quelque part que ce trajet coûte quelque chose au tunnel, la page n’est plus à jour.

Les Pays-Bas n’imposent aucune vignette et 99 % de leurs autoroutes sont gratuites pour les voitures. Il existe deux exceptions, dont aucune n’est sur cet itinéraire : le Kiltunnel près de Dordrecht, à environ 2 €, et la liaison A24 Blankenburg à l’ouest de Rotterdam, à 1,51 € — celle-ci fonctionne sans barrière, à la lecture de plaque, donc mieux vaut savoir sur quelle route on se trouve en quittant la ville.

Le budget

Servez-vous du cost calculator pour chiffrer le carburant et les nuits à vos dates exactes. Le tunnel étant désormais gratuit, cet itinéraire n’implique aucun frais de route : restent le carburant, les hébergements et le stationnement dans les villes où l’on a envie de s’arrêter. Le ferry Vlissingen–Breskens circule toujours, mais ne prend que les piétons et les vélos ; les voitures passent sous l’eau, pas dessus.