Le Harz en road trip depuis Hanovre : Goslar, le Brocken et Quedlinburg en 3 jours

Le Harz est un massif de collines boisées au sud-est de Hanovre, réparti surtout entre la Basse-Saxe et la Saxe-Anhalt, et son sommet, le Brocken, est le point culminant du nord de l’Allemagne. Cette boucle part de Hanovre, rejoint l’ancienne ville minière de Goslar, remonte la vallée de l’Oker jusqu’à Torfhaus, puis prend le train à vapeur à voie étroite qui monte au Brocken. Elle redescend ensuite vers Wernigerode, les gorges de la Bode à Thale et les rues à colombages de Quedlinburg, avant de rentrer à Hanovre. Elle compte environ 358 km en trois jours.

L’Allemagne ne fait payer ni péage autoroutier ni vignette aux voitures : sur la route, les seules dépenses sont le carburant et le stationnement. On ne peut pas monter en voiture au sommet du Brocken : la route qui va de Schierke au sommet est fermée aux voitures particulières, alors vous laissez la voiture à Schierke et montez en train ou à pied.

Jour 1 — De Hanovre à Goslar (96 km)

Prenez la voiture à Hanovre et descendez par l’autoroute vers le sud jusqu’à Goslar, au bord nord du Harz. Goslar s’est enrichie grâce à l’argent, au plomb et au cuivre du Rammelsberg, la montagne qui domine la ville. La mine a été exploitée pendant plus de 1 000 ans, jusqu’à sa fermeture en 1988, et avec la vieille ville elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1992. Le site a été étendu en 2010 au système de gestion hydraulique du Haut-Harz, les étangs, fossés et galeries qui faisaient tourner les mines.

Au Rammelsberg, les bâtiments de la mine abritent aujourd’hui un musée, et des visites guidées vous emmènent sous terre, certaines à bord de l’ancien train de la mine. Les visites se font en allemand. De retour en ville, traversez une vieille ville de plus de 1 500 maisons à colombages jusqu’à la Kaiserpfalz, le palais impérial où les rois et empereurs germaniques du Moyen Âge tenaient leur cour ; le bâtiment que vous voyez aujourd’hui a été largement restauré au XIXe siècle. Nuit à Goslar.

Jour 2 — La vallée de l’Oker, Torfhaus et le Brocken jusqu’à Wernigerode (69 km)

Quittez Goslar par son quartier est, Oker, et prenez la B498 qui remonte la vallée de l’Oker, une vallée étroite et boisée dominée par des falaises rocheuses au-dessus de la rivière. À Romkerhall, arrêtez-vous pour la cascade : haute d’environ 64 m, elle est artificielle, créée en 1863 en détournant un ruisseau de montagne par-dessus la falaise. Plus haut, la route longe le lac de barrage de l’Oker, retenu par un barrage achevé en 1956, puis grimpe en passant par Altenau jusqu’à Torfhaus.

Torfhaus se trouve à environ 800 m d’altitude, avec une large vue par-dessus la tourbière jusqu’au Brocken, à environ 5 km. Le centre d’accueil du parc national est ici, et le chemin de Goethe part d’ici : le 10 décembre 1777, le poète Goethe a marché de Torfhaus jusqu’au sommet dans une neige épaisse.

Continuez par Braunlage jusqu’à Schierke et laissez la voiture sur le parking. La ligne du Brocken des Harzer Schmalspurbahnen monte de Schierke au sommet avec des locomotives à vapeur ; la gare du Brocken se trouve à 1 125 m, juste sous le sommet, à 1 141 m, le point culminant du Harz. Pendant la guerre froide, le sommet était une zone militaire fermée à la frontière de l’Allemagne de l’Est, et il n’a rouvert au public que le 3 décembre 1989, quelques semaines après la chute du mur de Berlin. Si vous préférez marcher, des sentiers balisés montent depuis Schierke. Redescendez à Schierke et roulez le dernier tronçon jusqu’à Wernigerode pour la nuit.

Jour 3 — Thale et Quedlinburg, retour à Hanovre (193 km)

Le matin, parcourez la vieille ville de Wernigerode, avec son hôtel de ville à colombages sur la place du marché et le château sur la colline qui la domine. Le château de Wernigerode a été reconstruit entre 1862 et 1885 pour le comte Otto de Stolberg-Wernigerode, dans le style historique romantique de son époque.

Roulez vers l’est jusqu’à Thale, où la Bode quitte le Harz par une profonde gorge de granit. Un téléphérique monte de la vallée jusqu’au Hexentanzplatz, la « place de la danse des sorcières », et de l’autre côté un télésiège grimpe jusqu’à la Rosstrappe, un rocher portant l’empreinte d’un sabot qui, selon la légende, a été laissée par le cheval d’une princesse sautant par-dessus la gorge. Les deux ferment plusieurs semaines en novembre et en décembre : vérifiez les dates avant de partir. Un sentier d’environ 10 km suit le fond de la gorge de Thale jusqu’à Treseburg.

Continuez jusqu’à Quedlinburg, à peu de route au nord-est. Sa vieille ville, avec plus de 2 000 maisons à colombages, la colline du château et la collégiale Saint-Servais romane, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1994. Henri Ier, le premier roi de la dynastie ottonienne, a été inhumé sur la colline du château en 936. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, un soldat américain a volé quelques-unes des plus belles pièces du trésor de l’église ; la plupart ont été rendues à l’église en 1993. Reprenez ensuite l’autoroute pour rentrer à Hanovre.

Coûts

Utilisez le calculateur de coûts pour estimer le carburant et les nuitées à vos dates. Il n’y a aucun péage sur cette boucle : les autoroutes allemandes sont gratuites pour les voitures. Prévoyez l’hébergement, le carburant pour environ 358 km, la location de voiture, le stationnement à Schierke et dans les vieilles villes, le billet de la ligne du Brocken, l’entrée du musée du Rammelsberg et le téléphérique ou le télésiège de Thale. Les billets du train du Brocken peuvent être réservés en ligne quelques semaines à l’avance.

Ce voyage est aussi dans le planificateur de voyage gratuit de Roadcut : changez le nombre de jours et l'endroit où vous dormez chaque nuit, choisissez votre véhicule pour voir le coût du carburant, consultez la météo sur la route et ouvrez chaque journée dans Google Maps, Plans d'Apple ou Waze.