Ruta por Madeira: Funchal, Porto Moniz y la costa norte (3 días)

Madeira mide 113 kilómetros de perímetro y se recorre en tres días, algo que suena absurdo hasta que la conduces. La isla es una montaña que salió del Atlántico y nunca llegó a aplanarse, así que la carretera es un rosario de túneles, curvas de horquilla y pendientes que ningún mapa plano refleja, y los mejores veinte kilómetros son los de una carretera que fue sustituida y quedó en pie.

Día 1 — De Funchal hacia el oeste por la costa sur (32 km)

Salida de Funchal por Câmara de Lobos, un puerto pesquero en activo que se ha resistido a convertirse en postal, y subida a Cabo Girão, uno de los acantilados marinos más altos de Europa, con una plataforma de cristal asomada al vacío para quien quiera mirar hacia abajo en vertical.

Después Ribeira Brava, donde un valle se abre hacia el interior, y de ahí hasta Calheta. Esta costa son bancales de plátanos y pueblos encajados en barrancos, y la vía rápida los atraviesa casi todos por túnel, así que conviene tomar la carretera vieja siempre que se pueda.

Día 2 — Rodeando el extremo oeste hasta Porto Moniz (32 km)

El rincón tranquilo. Ponta do Pargo tiene el faro de la punta occidental de la isla y casi nadie delante. En Achadas da Cruz un teleférico baja por un acantilado casi vertical hasta una terraza de cultivo a nivel del mar a la que no llega ninguna carretera.

Porto Moniz es la parada para dormir: piscinas naturales formadas en la lava, donde el Atlántico rompe por encima del borde y las vuelve a llenar.

Día 3 — La vieja carretera de la costa de vuelta a Funchal (49 km)

El tramo que la gente recuerda. Entre Porto Moniz y São Vicente la moderna VE2 atraviesa la roca por túneles, y la old ER101, la cornisa estrecha a la que sustituyó, sigue ahí, tallada en la pared del acantilado con el mar debajo.

Cerca de Seixal una cascada cae directamente sobre la vieja calzada. Se pasa por debajo. Es la carretera más fotografiada de la isla y se lo ha ganado.

Luego hacia el interior por el puerto de Encumeada y bajada a Funchal, con la espina dorsal de la isla entre nubes por encima de ti.

Ni un peaje, en ningún sitio

Toda la red viaria de Madeira —las vías rápidas VE y VR, todos los túneles, las carreteras regionales ER— es toll-free.

Conviene decirlo con claridad porque en el Portugal continental no es así: la A22 y las carreteras del Duero funcionan con peajes electrónicos de pórtico que facturan a la matrícula, sin cabina donde parar, y quien haya leído sobre ellos hace bien en esperar lo mismo aquí. En la isla no se paga nada.

Alquila algo pequeño

El coche que funciona aquí es un utilitario pequeño con el freno de mano en condiciones, no uno cómodo. Las pendientes son lo bastante fuertes como para que los automáticos con poca potencia sufran, las calles de los pueblos se trazaron antes de los coches, y aparcar en Funchal y en Porto Moniz es apretado.

Cuánto cuesta

Usa la cost calculator para calcular combustible y noches en tus fechas exactas. Sin peajes en la isla, los únicos gastos fijos son el combustible, el aparcamiento y el teleférico de Achadas da Cruz si decides bajar.