Road trip à Madère : Funchal, Porto Moniz et la côte nord (3 jours)

Madère fait 113 kilomètres de tour et demande trois jours, ce qui paraît absurde jusqu’à ce qu’on prenne le volant. L’île est une montagne sortie de l’Atlantique qui ne s’est jamais aplanie : la route n’est que tunnels, épingles et pentes qu’aucune carte à plat ne peut rendre — et ses vingt plus beaux kilomètres sont ceux d’une route qui a été remplacée et laissée en place.

Jour 1 — De Funchal vers l’ouest par la côte sud (32 km)

Sortie de Funchal par Câmara de Lobos, port de pêche encore en activité qui a résisté au statut de carte postale, puis montée jusqu’à Cabo Girão — l’une des plus hautes falaises maritimes d’Europe, avec une plateforme de verre en surplomb pour qui veut regarder droit en bas.

Ensuite Ribeira Brava, où une vallée s’enfonce vers l’intérieur, puis la route jusqu’à Calheta. Cette côte, ce sont des terrasses de bananiers et des villages coincés dans les ravins, et la voie rapide passe en tunnel devant presque tout — alors prenez l’ancienne route quand c’est possible.

Jour 2 — Le tour de la pointe ouest jusqu’à Porto Moniz (32 km)

Le coin tranquille. Ponta do Pargo a le phare de l’extrémité occidentale de l’île, et presque personne devant. À Achadas da Cruz, un téléphérique descend une falaise quasi verticale vers une terrasse agricole au niveau de la mer, qu’aucune route ne dessert.

Porto Moniz pour la nuit : des piscines naturelles formées dans la lave, que l’Atlantique franchit et remplit à nouveau.

Jour 3 — L’ancienne route côtière, retour à Funchal (49 km)

L’étape dont tout le monde se souvient. Entre Porto Moniz et São Vicente, la VE2 moderne traverse la roche en tunnels — et la vieille ER101, l’étroite corniche qu’elle a remplacée, est toujours là, taillée dans la paroi avec la mer en dessous.

Près de Seixal, une cascade tombe directement sur l’ancienne chaussée. On passe dessous. C’est la route la plus photographiée de l’île, et elle le mérite.

Puis on rentre par l’intérieur, en franchissant le col d’Encumeada, avant de redescendre vers Funchal, l’échine de l’île dans les nuages au-dessus de vous.

Pas de péage, aucun, nulle part

Tout le réseau routier de Madère — les voies rapides VE et VR, chaque tunnel, les routes régionales ER — est sans péage.

Cela vaut la peine d’être dit clairement, parce que ce n’est pas le cas sur le continent portugais : l’A22 et les routes du Douro fonctionnent avec des péages électroniques (pórticos) qui facturent une plaque d’immatriculation, sans aucune barrière où s’arrêter, et un conducteur qui a lu là-dessus s’attend logiquement à la même chose ici. Sur l’île, on ne paie rien.

Louez petit

La voiture qui convient ici est une petite citadine avec un frein à main qui fonctionne, pas une voiture confortable. Les pentes sont assez raides pour mettre en difficulté les boîtes automatiques sous-motorisées, les ruelles des villages ont été tracées avant l’automobile, et le stationnement à Funchal comme à Porto Moniz est serré.

Le budget

Utilisez le cost calculator pour estimer le carburant et les nuits à vos dates exactes. Comme il n’y a aucun péage sur l’île, les seuls frais fixes sont le carburant, le stationnement et le téléphérique d’Achadas da Cruz si vous le prenez.