Roadtrip Madeira: Funchal, Porto Moniz en de noordkust (3 dagen)

Madeira meet 113 kilometer rondom en kost drie dagen, wat absurd klinkt totdat je het rijdt. Het eiland is een berg die uit de Atlantische Oceaan is gekomen en nooit is vlakgetrokken, dus de weg bestaat uit tunnels, haarspeldbochten en hellingen die een platte kaart niet kan laten zien — en de mooiste twintig kilometer ervan is een weg die vervangen werd en is blijven liggen.

Dag 1 — Van Funchal westwaarts langs de zuidkust (32 km)

Uit Funchal via Câmara de Lobos, een werkende vissershaven die zich niet tot ansichtkaart heeft laten maken, en omhoog naar Cabo Girão — een van de hoogste zeekliffen van Europa, met een glazen platform dat over de rand hangt voor wie recht naar beneden wil kijken.

Dan Ribeira Brava, waar een vallei het binnenland insnijdt, en verder naar Calheta. Deze kust bestaat uit bananenterrassen en dorpen die in ravijnen zijn gewrongen, en de snelweg tunnelt er grotendeels langs — neem dus de oude weg waar dat kan.

Dag 2 — Om de westpunt heen naar Porto Moniz (32 km)

De stille hoek. Ponta do Pargo heeft de vuurtoren op de westelijke punt van het eiland en er is bijna niemand. Bij Achadas da Cruz daalt een kabelbaan langs een bijna verticale klif af naar een landbouwterras op zeeniveau waar helemaal geen weg naartoe loopt.

Porto Moniz is de overnachting: natuurlijke baden in de lava, waar de Atlantische Oceaan over de rand slaat en ze weer vult.

Dag 3 — Over de oude kustweg terug naar Funchal (49 km)

De rit die mensen bijblijft. Tussen Porto Moniz en São Vicente gaat de moderne VE2 in tunnels door het gesteente — en de oude ER101, de smalle richel die hij verving, ligt er nog, uitgehakt in de klifwand met de zee eronder.

Bij Seixal valt een waterval rechtstreeks op de oude rijbaan. Je rijdt eronderdoor. Het is de meest gefotografeerde weg van het eiland en dat is verdiend.

Daarna het binnenland in over de Encumeada-pas en omlaag naar Funchal, met de bergrug van het eiland in de wolken boven je.

Geen tol, nergens, echt niet

Het hele wegennet van Madeira — de VE- en VR-snelwegen, elke tunnel, de regionale ER-wegen — is tolvrij.

Dat is het waard om er duidelijk bij te zeggen, want op het Portugese vasteland is dat niet zo: op de A22 en de wegen langs de Douro staan elektronische pórtico-tolpoorten die een kentekenplaat factureren zonder dat er een cabine is om te stoppen, en wie daarover heeft gelezen verwacht hier terecht hetzelfde. Op het eiland betaal je niets.

Huur iets kleins

De auto die hier werkt is een kleine hatchback met een goede handrem, niet een comfortabele. De hellingen zijn steil genoeg dat automaten met te weinig vermogen het moeilijk hebben, dorpsstraatjes zijn aangelegd van voor de auto, en het parkeren in Funchal en Porto Moniz is krap.

Wat het kost

Gebruik de cost calculator om brandstof en overnachtingen voor jouw exacte data te berekenen. Omdat er geen tol op het eiland is, zijn de enige vaste kosten brandstof, parkeren en de kabelbaan bij Achadas da Cruz als je die neemt.