Road trip a Madeira: Funchal, Porto Moniz e la costa nord (3 giorni)

Madeira misura 113 chilometri di perimetro e richiede tre giorni, cosa che sembra assurda finché non ci si guida davvero. L’isola è una montagna uscita dall’Atlantico che non si è mai spianata, quindi la strada è fatta di gallerie, tornanti e pendenze che una mappa piatta non può mostrare — e i venti chilometri migliori sono quelli di una strada che è stata sostituita e lasciata lì.

Giorno 1 — Da Funchal verso ovest lungo la costa sud (32 km)

Si esce da Funchal passando per Câmara de Lobos, porto di pesca ancora in attività che ha resistito alla trasformazione in cartolina, e si sale a Cabo Girão — una delle falesie marine più alte d’Europa, con una piattaforma di vetro sporgente sul vuoto per chi vuole guardare dritto in basso.

Poi Ribeira Brava, dove una valle si apre verso l’interno, e avanti fino a Calheta. Questa costa è tutta terrazze di banani e paesi incastrati nelle gole, e la superstrada la salta quasi tutta in galleria — quindi prendete la vecchia strada dove potete.

Giorno 2 — Attorno all’estremità ovest fino a Porto Moniz (32 km)

L’angolo tranquillo. Ponta do Pargo ha il faro sulla punta occidentale dell’isola e quasi nessuno intorno. Ad Achadas da Cruz una funivia scende lungo una parete quasi verticale fino a un terrazzamento agricolo a livello del mare, dove non arriva nessuna strada.

Porto Moniz è la tappa per la notte: piscine naturali formatesi nella lava, dove l’Atlantico scavalca il bordo e le riempie di nuovo.

Giorno 3 — La vecchia strada costiera verso Funchal (49 km)

Il tratto che tutti si ricordano. Tra Porto Moniz e São Vicente la moderna VE2 attraversa la roccia in galleria — e la vecchia ER101, la cengia stretta che è stata sostituita, è ancora lì, scavata nella parete con il mare sotto.

Vicino a Seixal una cascata cade direttamente sulla vecchia carreggiata. Ci si passa sotto. È la strada più fotografata dell’isola e se lo merita.

Poi verso l’interno, oltre il passo dell’Encumeada, e giù fino a Funchal, con la dorsale dell’isola nelle nuvole sopra di voi.

Niente pedaggi, da nessuna parte

L’intera rete stradale di Madeira — le superstrade VE e VR, tutte le gallerie, le strade regionali ER — è senza pedaggio.

Vale la pena dirlo chiaramente, perché nel Portogallo continentale non è così: la A22 e le strade del Douro hanno pedaggi elettronici a pórtico che addebitano la targa senza casello dove fermarsi, e chi ne ha letto fa bene ad aspettarsi lo stesso qui. Sull’isola non si paga nulla.

Noleggiate qualcosa di piccolo

L’auto giusta qui è una piccola utilitaria con un freno a mano che funzioni, non una comoda. Le pendenze sono abbastanza ripide da mettere in difficoltà i cambi automatici poco potenti, le viuzze dei paesi sono state tracciate prima delle automobili e i parcheggi a Funchal e Porto Moniz sono stretti.

Quanto costa

Usate il cost calculator per calcolare carburante e pernottamenti per le vostre date esatte. Senza pedaggi sull’isola, le uniche spese fisse sono il carburante, i parcheggi e la funivia di Achadas da Cruz, se decidete di prenderla.