La Palma in auto: 285 km intorno all'isola da Santa Cruz in 3 giorni

La Palma è l’isola verde e ripida all’estremità nord-occidentale delle Canarie. Al suo centro c’è la Caldera de Taburiente, una conca simile a un cratere larga circa 10 km e parco nazionale dal 1954. Sul suo bordo si alzano le cupole bianche di un osservatorio internazionale. Il sud è una dorsale di vulcani giovani, e nel 2021 uno di questi, il Tajogaite, è rimasto in eruzione per 85 giorni. Questo anello parte da Santa Cruz de La Palma e richiede tre giorni e circa 285 km. Sale dal mare fino al Roque de los Muchachos, il punto più alto dell’isola, passa nella valle di Aridane a ovest, si affaccia sulla caldera da La Cumbrecita, costeggia il nuovo vulcano scendendo verso sud fino a Fuencaliente e rientra risalendo la costa est. È un itinerario per tutto l’anno e l’inverno è un buon periodo per farlo, purché tieni d’occhio il meteo sulla strada della cima.

Le Canarie fanno parte della Spagna, quindi si guida a destra, e a La Palma non ci sono strade a pedaggio. Quasi tutti ritirano l’auto all’aeroporto di La Palma (SPC), circa 8 km a sud di Santa Cruz. Tre cose da sapere prima di partire. Per salire in auto al belvedere de La Cumbrecita tra le 8:30 e le 16:00 serve una prenotazione gratuita del parcheggio, e i posti sono solo 20. Al cono del Tajogaite non puoi andare da solo: si visita solo con escursioni guidate. E l’accesso a Los Tilos è stato chiuso di nuovo dopo le frane dell’ottobre 2026, quindi controlla la situazione prima del giorno 3.

Giorno 1 — Da Santa Cruz de La Palma a Los Llanos de Aridane passando per il Roque de los Muchachos (101 km)

Lascia Santa Cruz sulla LP-4, la strada che dalla periferia della capitale sale verso la cima dell’isola; gli ultimi chilometri fino in vetta sono sulla LP-403. Sono circa 43 km di curve e, senza soste, ci vuole quasi un’ora.

In cima c’è il Roque de los Muchachos, che con i suoi 2.426 m è il punto più alto di La Palma. Un breve sentiero porta dal parcheggio alle rocce e al belvedere sul bordo della Caldera de Taburiente. Lungo la cresta si allineano i telescopi dell’Osservatorio del Roque de los Muchachos, gestito dall’Instituto de Astrofísica de Canarias. L’osservatorio non si può visitare per conto proprio. Le visite guidate si fanno in piccoli gruppi, solo di giorno, durano circa un’ora e mezza e vanno prenotate sul sito della Fundación Starlight. Dopo il tramonto la cima è lasciata agli astronomi. Il sito turistico ufficiale dell’isola dice che di notte puoi comunque salire in auto sulla LP-4 fino all’incrocio con la LP-403, e chiede di spegnere fari e torce quando ti fermi a guardare le stelle.

Con il maltempo la strada della cima viene chiusa. Nel gennaio 2026 il Cabildo de La Palma ha chiuso la LP-4 per il ghiaccio sulla carreggiata e per piccole frane, e per tutto l’inverno in vetta neve e ghiaccio sono un rischio. La mattina in cui sali controlla gli aggiornamenti sulla viabilità del Cabildo.

Supera la cima e scendi lungo il versante nord-occidentale della LP-4 fino alla LP-1, poi gira verso sud in direzione di Puntagorda. Continua verso sud sulla LP-1 attraverso Tijarafe fino al Mirador El Time, una torretta panoramica sulla strada tra Puntagorda e Los Llanos. Da lì guardi giù sulla valle di Aridane, sul profondo Barranco de las Angustias, che scende dalla caldera, e sul porto di Puerto de Tazacorte alla sua foce.

Scendi a Los Llanos de Aridane e dormi lì.

Giorno 2 — Da Los Llanos de Aridane a Fuencaliente (84 km)

Sali al centro visitatori della Caldera de Taburiente, appena a est di El Paso, aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 18:00. Da qui una strada di 7 km sale a La Cumbrecita, un valico sul bordo sud-orientale della caldera, con un belvedere sulla conca e brevi sentieri lungo il ciglio.

Prenota prima di partire. Tra le 8:30 e le 16:00 per La Cumbrecita serve un permesso di parcheggio gratuito, da prenotare su reservasparquesnacionales.es o di persona al centro visitatori. Il parcheggio ha 20 posti. Puoi prenotare da un mese prima fino al giorno stesso, in fasce di almeno 30 minuti, e mostri la prenotazione sul telefono alla sbarra di El Riachuelo. Se arrivi con più di 20 minuti di ritardo, il guardiano non ti fa passare. Se non ti presenti senza aver disdetto entro la mezzanotte del giorno prima, o se resti più a lungo del previsto, non potrai prenotare di nuovo per un anno. Dopo le 16:00 puoi salire senza prenotazione. I cani non sono ammessi nel parco. Il parco può chiudere la strada per motivi di sicurezza, e la strada della Cumbrecita, la LP-302, è stata chiusa per maltempo nell’ottobre 2026.

Poi dirigiti a sud verso il nuovo vulcano. Il Tajogaite si è aperto sulla dorsale della Cumbre Vieja il 19 settembre 2021. L’attività visibile è terminata il 13 dicembre, dopo 85 giorni, e l’eruzione è stata dichiarata conclusa il 25 dicembre 2021. La sua lava ha attraversato la valle di Aridane fino al mare. Il cono si può visitare solo con un’escursione guidata organizzata da una società autorizzata dal Cabildo, su un sentiero di circa 5 km tra andata e ritorno; quasi tutte le escursioni partono dal Llano del Jable, sulla LP-301. Non avventurarti da solo: il cono non è ancora stabile e le multe per chi entra nella zona interdetta partono da 600 €. Al Llano del Jable c’è anche uno dei belvedere astronomici dell’isola, a 1.345 m.

Scendi attraverso la colata di lava fino a Puerto Naos, sulla costa ovest. I gas vulcanici hanno tenuto chiusa la località dall’eruzione fino al luglio 2024. Oggi la spiaggia è di nuovo aperta, insieme all’albergo più grande, al supermercato e ad alcuni ristoranti sulla spiaggia, e a maggio 2026 più di 1.200 case e attività di Puerto Naos e La Bombilla avevano ottenuto il permesso di riaprire. Più di 1.500 sensori tengono sotto controllo i livelli dei gas. La parte del paese più colpita, la “zona negra”, nell’ultimo aggiornamento che abbiamo trovato era ancora chiusa, quindi rispetta i cartelli. Da maggio 2023 una nuova strada costiera, lunga 3,9 km e costruita sopra la lava, collega Puerto Naos a Tazacorte.

Da Puerto Naos prendi la LP-2 verso sud fino a Fuencaliente, il paese vicino alla punta meridionale dell’isola, e dormi lì.

Giorno 3 — Da Fuencaliente a Santa Cruz de La Palma passando per Los Tilos (100 km)

Comincia dal centro visitatori del Vulcano San Antonio, ai margini di Fuencaliente. Un sentiero corre lungo il bordo del cratere (circa 30 minuti andata e ritorno) e la mostra racconta l’eruzione del vicino vulcano Teneguía, rimasto attivo per 23 giorni, dal 26 ottobre al 18 novembre 1971. Da ottobre a giugno il centro è aperto dalle 9:00 alle 17:00, a luglio, agosto e settembre dalle 10:00 alle 19:00.

Scendi con i tornanti fino alla costa sulla punta meridionale dell’isola, dove le saline delle Salinas de Fuencaliente si stendono accanto al faro vecchio e a quello nuovo. Qui la lava del 1971 è scesa verso la costa, ma ha risparmiato il faro e le saline.

Risali e prendi la LP-2 verso nord lungo la costa est fino a Santa Cruz de La Palma. Il suo centro storico è tutelato come Conjunto Histórico-Artístico. Percorri l’acciottolata Calle Real fino alla Plaza de España, con il municipio e la chiesa di El Salvador, e passeggia lungo l’Avenida Marítima, dove le vecchie case hanno balconi di legno intagliato carichi di fiori. Il Museo Navale si trova a un’estremità della Plaza de la Alameda.

Poi guida verso nord sulla LP-1 e sulla LP-105 per circa 25 km fino a Los Tilos, nel comune di San Andrés y Sauces. Questo burrone di laurisilva, tenuto in vita dalle nuvole degli alisei, è il cuore della Riserva della biosfera di La Palma: l’UNESCO l’ha riconosciuta per la prima volta nel 1983 come riserva di Los Tiles e l’ha ampliata nel 2002. Dopo una grossa frana nel dicembre 2023, la strada d’accesso ha riaperto il 12 aprile 2025 con una nuova galleria paramassi, 15 posti auto prima della galleria e la cascata visitabile dalle 10:00 alle 18:00. Il 2 ottobre 2026, dopo nuove frane, il Cabildo ha chiuso di nuovo gli accessi abituali a Los Tilos e al Cubo de La Galga e ha interrotto la LP-105 all’ingresso del centro informazioni. Non abbiamo trovato una data di riapertura. Controlla gli aggiornamenti del Cabildo de La Palma prima di salire e torna indietro se la strada è chiusa.

Rientra a Santa Cruz (circa 27 km). Se invece riconsegni l’auto in aeroporto, la giornata è di circa 106 km.

Costi

Usa il calcolatore dei costi per calcolare carburante e pernottamenti nelle tue date. A La Palma non ci sono né pedaggi né vignette. Metti in conto l’alloggio, il carburante per circa 285 km (solo la LP-4 sale dal livello del mare a quasi 2.400 m), il noleggio auto, il centro visitatori del Vulcano San Antonio (8 € per gli adulti non residenti alle Canarie, gratis sotto i 12 anni), un’escursione guidata al cono del Tajogaite e, se ti interessa, una visita all’osservatorio. Il permesso di parcheggio per La Cumbrecita è gratuito. L’inverno è alta stagione per i nordeuropei, quindi prenota l’auto presto.

L’unica cosa su cui organizzarsi è il meteo. Le strade di montagna chiudono dopo le tempeste, le frane e, in vetta, la neve e il ghiaccio. Lassù al Roque de los Muchachos può gelare mentre sulla costa fa caldo, quindi porta uno strato caldo.

Questo viaggio è anche nel pianificatore di viaggio gratuito di Roadcut: cambia il numero di giorni e dove dormi ogni notte, scegli il tuo veicolo per vedere il costo del carburante, controlla il meteo lungo la strada e apri ogni giornata in Google Maps, Mappe di Apple o Waze.