Ruta por el norte de Gales desde Manchester: Snowdonia, castillos y la costa de Llŷn en 5 días

El norte de Gales reúne montañas, castillos medievales y una costa larga y tranquila en muy poco espacio. Este circuito sale del aeropuerto de Manchester, sigue la costa hasta la ciudad amurallada de Conwy, sube por Eryri (Snowdonia) cruzando el puerto de Llanberis y recorre la península de Llŷn hasta Aberdaron. Después gira al sur pasando por Beddgelert, Portmeirion y Harlech hasta Aberystwyth, y vuelve a Manchester por el centro de Gales. Son unos 627 km en cinco días.

En Gran Bretaña se circula por la izquierda. En todo este circuito no hay viñeta ni peaje. En Gales, el límite de velocidad por defecto en ciudades y pueblos es de 20 mph desde septiembre de 2023; desde entonces algunas carreteras han vuelto a las 30 mph, así que sigue las señales. Eryri se convirtió en el primer parque nacional de Gales en 1951, y los castillos de Conwy, Caernarfon y Harlech de esta ruta, junto con las murallas de Conwy y Caernarfon, forman parte del sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO Castillos y recintos amurallados del rey Eduardo en Gwynedd, inscrito en 1986.

Día 1 — De Manchester a Conwy (118 km)

Recoge el coche en el aeropuerto de Manchester y toma la M56 y la A55 por la costa norte de Gales hasta Conwy, a una hora y media aproximadamente. El arquitecto de Eduardo I, el maestro Jacobo de San Jorge, construyó el castillo y las murallas entre 1283 y 1287. Las murallas siguen formando un anillo continuo de unos 1,3 km alrededor del casco antiguo, y puedes recorrer buena parte de ellas por arriba; un tramo corto está cerrado por obras hasta la Semana Santa de 2027. El castillo abre todo el año excepto del 24 al 26 de diciembre y el 1 de enero. Duerme en Conwy.

Día 2 — Betws-y-Coed y el puerto de Llanberis hasta Caernarfon (64 km)

Conduce hacia el sur remontando el valle del Conwy hasta Betws-y-Coed, un pueblo de piedra gris donde los ríos Llugwy y Lledr se unen al Conwy. El Waterloo Bridge de hierro fundido de Thomas Telford lleva la antigua carretera Londres–Holyhead sobre el río. Justo al oeste del pueblo, las Swallow Falls (Rhaeadr Ewynnol) caen por el Llugwy; se paga una pequeña entrada en un torniquete.

Sigue por Capel Curig y cruza el puerto de Llanberis por la A4086. Arriba, Pen-y-Pass es el punto de partida de los caminos más populares para subir al Yr Wyddfa (Snowdon), pero hasta el 1 de noviembre de 2026 su pequeño aparcamiento hay que reservarlo con antelación, desde 25 £. Sin reserva, sigue bajando el puerto.

En Llanberis, el Snowdon Mountain Railway, inaugurado en 1896, sube unos 7,6 km hacia la cima del Yr Wyddfa, que con 1.085 m es la montaña más alta de Gales. Los trenes circulan desde la primavera hasta más o menos principios de noviembre; al principio y al final de la temporada paran en Clogwyn, a unos tres cuartos de la subida, y solo llegan a la cima en temporada alta, así que reserva con antelación y comprueba a qué estación llega el tren en tu fecha. Al otro lado del lago se alzan las terrazas de la antigua cantera de pizarra de Dinorwig, parte del Paisaje de pizarra del noroeste de Gales, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2021. El Museo Nacional de la Pizarra, en los antiguos talleres de la cantera, cerró en noviembre de 2024 para una gran remodelación; comprueba si ha vuelto a abrir.

Termina el día en Caernarfon, cuyo castillo se empezó en 1283. En 1969, el príncipe Carlos fue investido príncipe de Gales dentro de sus muros. Duerme en Caernarfon.

Día 3 — La península de Llŷn hasta Criccieth (93 km)

Conduce hacia el suroeste hasta la península de Llŷn. En Morfa Nefyn, deja el coche en el aparcamiento de pago del National Trust: los coches no pueden bajar a Porthdinllaen, una hilera de casas en la playa. Ve andando en unos 20 minutos por el campo de golf, o por la arena con la marea baja, hasta el Tŷ Coch Inn, a la orilla del agua; consulta qué días abre antes de ir.

Sigue hasta Aberdaron, cerca de la punta de la península. Durante siglos fue la última parada de los peregrinos que iban a la isla de Bardsey, y la iglesia de St Hywyn se alza justo sobre la playa. Los barcos a Bardsey salen de la cercana Porth Meudwy solo con buen tiempo y hay que reservarlos. Vuelve hacia el este por la costa sur hasta Criccieth, donde un castillo de los príncipes galeses se alza sobre un promontorio entre dos playas. Solo abre algunos días de la semana, con entradas con hora, así que compruébalo antes de ir. Duerme en Criccieth.

Día 4 — Beddgelert, Portmeirion y Harlech hasta Aberystwyth (138 km)

Atraviesa Porthmadog y sube hacia el norte por la A498 a través del paso de Aberglaslyn hasta Beddgelert, un pueblo de piedra donde se unen los ríos Colwyn y Glaslyn. Un paseo de unos 1,6 km junto al río lleva a la tumba de Gelert, la piedra del legendario perro del príncipe Llywelyn; la tumba en sí se suele atribuir a un posadero del lugar de finales del siglo XVIII.

Vuelve hacia el sur hasta Portmeirion, el pueblo de estilo italiano que el arquitecto Clough Williams-Ellis construyó en el estuario del Dwyryd entre 1925 y 1975. Aquí se rodó la serie de televisión El prisionero en 1966 y 1967. La entrada es de pago; el pueblo solo cierra a los visitantes de día el 25 y el 26 de diciembre.

Cruza el estuario por el Pont Briwet, sin peaje, hasta Harlech. Su castillo, construido para Eduardo I en la década de 1280, se alza sobre una roca muy por encima de las dunas; antes el mar llegaba hasta su pie, y el Way from the Sea, una escalera de 108 peldaños, permitía a los barcos abastecerlo durante un asedio. Sigue la costa hasta Barmouth, en la desembocadura del Mawddach, que cruza un largo viaducto ferroviario de madera de 1867, con una pasarela peatonal junto a la vía. Después adéntrate en el interior por Dolgellau y Machynlleth hasta Aberystwyth, donde el Cliff Railway, en funcionamiento desde 1896, sube a Constitution Hill sobre el paseo marítimo. Duerme en Aberystwyth.

Día 5 — Devil’s Bridge y vuelta a Manchester (214 km)

Conduce hacia el este, entre colinas, hasta Devil’s Bridge, donde hay tres puentes construidos uno encima de otro sobre la garganta del Mynach; el más bajo es medieval. Unos senderos con escalones empinados y resbaladizos bajan junto a las cascadas del Mynach (entrada de pago). Después cruza el centro de Gales por Llanidloes, Newtown y Welshpool, y sigue por Wrexham y Chester de vuelta al aeropuerto de Manchester, a unas tres horas de conducción.

Costes

Usa la calculadora de costes para calcular el combustible y las noches según tus fechas. En esta ruta no hay peajes ni viñeta. Cuenta con el alojamiento, el combustible para unos 627 km, el alquiler del coche, el aparcamiento de pago en las ciudades y en los lugares de interés, el Snowdon Mountain Railway y la entrada a los castillos: desde septiembre de 2026, la entrada de adulto cuesta 12,90 £ en Conwy, 14,90 £ en Caernarfon y 10,40 £ en Harlech. Portmeirion, las Swallow Falls y Devil’s Bridge también cobran entrada. El aparcamiento en Pen-y-Pass cuesta desde 25 £ y hay que reservarlo; si no, usa el autobús Sherpa’r Wyddfa desde Llanberis.

Este viaje también está en el planificador de viajes gratuito de Roadcut: cambia el número de días y dónde duermes cada noche, elige tu vehículo para ver el coste del combustible, consulta el tiempo en la carretera y abre cada día en Google Maps, Apple Maps o Waze.