Roadtrip Dubrovnik – Kotor: de Baai van Kotor (3 dagen)

De Baai van Kotor (Boka Kotorska) is de kortste grote autorit van Europa: 124 kilometer van Dubrovnik naar Sveti Stefan, nauwelijks drie uur achter het stuur, en bijna nergens rechtdoor. De weg volgt een ondergelopen riviercanyon die zich bij elke landtong opent en weer sluit, en de reden om er drie dagen over te doen in plaats van één is dat het stoppen juist de bedoeling is.

Dag 1 — Dubrovnik naar Herceg Novi (50 km)

Verlaat Dubrovnik vroeg en neem de kustweg D8 naar het zuiden. De grensovergang Debeli Brijeg naar Montenegro is het enige trage stuk van de dag — het is een niet-Schengengrens, en in juli en augustus kan de wachtrij langer duren dan de rit zelf.

Zodra je erdoor bent, opent de baai zich aan je rechterhand. Herceg Novi stapelt zich tegen de heuvel op in trappen in plaats van straten, dus parkeer beneden en loop omhoog. Blijf hier slapen: het is het goedkoopste bed aan de baai en het avondlicht op het water is het mooiste dat je zult krijgen.

Dag 2 — De noordoever naar Kotor (43 km)

De langzame, goede dag. Volg de noordoever door Risan en stop dan in Perast — één enkele straat met stenen kapiteinshuizen waar geen plek is voor auto’s, dus gebruik de betaalde parkeerplaats bij de toegang en loop het dorp in.

Vanaf de kade varen boten naar Our Lady of the Rocks, een kunstmatig eiland dat vissers vier eeuwen lang met stenen hebben opgeworpen. Het kost een uur en het is het waard.

Dan Kotor, onder de muur die achter de stad de klif opklimt. De trappen naar het fort boven de oude stad zijn een steile 45 minuten per richting, en het uitzicht is dat van elke ansichtkaart van het land. Ga om acht uur ‘s ochtends of een uur voor zonsondergang — midden op de dag is het een oven.

Dag 3 — Over de pas naar Budva en Sveti Stefan (32 km)

Klim uit Kotor omhoog via de Trojica-weg naar Budva, waarvan de oude stad kleiner is dan die van Kotor en de stranden drukker zijn. Eindig 10 km verder bij Sveti Stefan.

Het eilandje zelf is een privéresort en gesloten voor bezoekers — de foto waarvoor iedereen komt, maak je van de weg erboven, wat niets kost en toch het betere uitzicht geeft.

De sluiproute van €5 die je misschien niet nodig hebt

De Kamenari–Lepetane ferry steekt de engte van de baai over voor ongeveer €5 per auto, vaart 24 uur per dag ongeveer elke 20 minuten en doet er ongeveer vijf minuten over. Het scheelt zo’n 30 km ten opzichte van om de binnenbaai heen rijden.

Op deze route heb je hem niet nodig: Herceg Novi en Perast liggen beide aan de noordoever. Goed om te weten voor de terugweg, of als je naar de luchthaven van Tivat gaat — en in het hoogseizoen kan de wachtrij de tijdwinst weer opheffen.

Wat het kost

Gebruik de cost calculator om brandstof en overnachtingen voor jouw exacte data te berekenen. Geen van beide landen vraagt een vignet en op deze route ligt geen tolweg, dus de vaste kosten zijn de veerboot als je die neemt, parkeren in Kotor en Budva, en het grenspapierwerk hieronder.

Voordat je de auto boekt

Huur je in Dubrovnik en rijd je Montenegro in, zeg dat dan when you book, not at the counter. Montenegro ligt buiten de EU, de meeste verhuurders rekenen er een grensoverschrijdingstoeslag voor — vaak zo’n €50 — en ze moeten de groenekaartverzekering afgeven die je bij de grens kan worden gevraagd. Onaangekondigd komen opdagen is het enige wat deze reis bij Debeli Brijeg kan laten eindigen.