Skopie a Ohrid por Mavrovo: 310 km en 3 días

Casi todo el que llega al lago de Ohrid vuela directamente hasta allí, pasa tres días junto al agua y se vuelve a casa. Se pierde lo que convierte esto en un viaje por carretera: las montañas que quedan en medio. Unos 310 km repartidos en tres días te llevan de Skopie hacia el oeste, a las tierras altas de Mavrovo, después bajando por el desfiladero del Radika y por último al lago más antiguo de Europa. Casi nadie lo conduce, y ahí está buena parte de la gracia.

Dos cuestiones que conviene resolver antes. Macedonia del Norte está fuera de la Unión Europea y fuera de Schengen, así que hay una frontera de verdad, con control de pasaportes a la entrada, y un coche alquilado en Grecia, Bulgaria, Serbia, Albania o Kosovo necesita permiso por escrito de la empresa de alquiler y un seguro válido aquí: resuélvelo al reservar, no en el mostrador. La moneda es el Macedonian denar (MKD) (dinar macedonio), no el euro; las tarjetas funcionan bien en Skopie y en Ohrid, menos en la montaña. Se conduce por la derecha, y las autopistas que salen de Skopie se pagan en peajes de barrera, no con viñeta.

Día 1 — Skopie y la subida a Mavrovo (110 km)

Dedica la mañana a recorrer Skopie a pie. El Old Bazaar (viejo bazar), en la orilla norte, es uno de los mayores bazares otomanos que se conservan en los Balcanes, y el Stone Bridge (puente de Piedra) sobre el Vardar lo conecta con un centro moderno tan lleno de estatuas y fachadas neoclásicas que se ha convertido en tema de conversación por sí mismo. El Matka Canyon, un embalse encajado en un desfiladero calizo, con barcas y una cueva al fondo, queda a poca distancia en coche hacia el suroeste y es una primera parada cómoda al salir.

Después, rumbo al oeste hacia el Mavrovo National Park (parque nacional de Mavrovo). La carretera sube desde el valle entre hayedos y pinares, y en el embalse del parque está la fotografía más conocida del país: una iglesia medio sumergida en la orilla poco profunda, que quedó allí cuando se inundó el valle. Duerme cerca del lago o en el pueblo de Mavrovo.

Día 2 — Del desfiladero del Radika a Ohrid (120 km)

Este es el día de conducir. La carretera que baja hacia el sur desde Mavrovo sigue el río Radika por un desfiladero largo y estrecho, y es el mejor tramo de asfalto de toda la ruta: lento, vacío y con motivos constantes para parar.

A media bajada, un desvío sube hasta el Bigorski Monastery (Sveti Jovan Bigorski), encajado en la ladera sobre el río y famoso por un iconostasio de madera tallada de una profundidad y un detalle extraordinarios. Sigue hacia el sur pasando por Debar, cerca de la frontera albanesa, y luego hacia el este hasta Struga, en el extremo norte del lago de Ohrid, donde el río Drin Negro sale del lago. Termina con el corto trayecto por la orilla hasta Ohrid y quédate allí dos noches.

Día 3 — Ohrid, Galičica y Sveti Naum (80 km)

El lago de Ohrid es a la vez el lago más antiguo y el más profundo de Europa: entre dos y tres millones de años de antigüedad y 288 m en su punto más hondo. Entró en la lista del UNESCO World Heritage (Patrimonio Mundial de la UNESCO) en 1979 por su valor natural y un año después se amplió para incluir también el cultural, una combinación poco frecuente, y la ciudad de la orilla está llena de capas de iglesias. Recorre el casco antiguo hasta Sveti Jovan Kaneo, la pequeña iglesia sobre un promontorio justo encima del agua que aparece en casi todas las fotos del país, y sube a Samuel’s Fortress (fortaleza de Samuel) para ver los tejados desde arriba.

Por la tarde, conduce hacia el sur por la orilla oriental del lago, ya sea por el puerto de Galičica —una carretera de parque nacional con el lago a un lado y el Lake Prespa (lago Prespa) al otro— o pegado al agua hasta Sveti Naum, un monasterio cerca de la frontera albanesa con manantiales que alimentan el lago a su lado. Vuelve a Ohrid a dormir.

Costes

Usa la calculadora de costes para calcular el combustible y las noches según tus fechas. Macedonia del Norte es uno de los países más baratos de Europa tanto para conducir como para dormir. Presupuesta el alojamiento, el fuel (combustible) para unos 310 km con dos tramos de montaña, el car rental (alquiler del coche), los tolls (peajes) de la autopista al salir de Skopie y las entradas de Sveti Naum, la carretera del parque de Galičica y Samuel’s Fortress, que se pagan por separado y ninguna es cara. Si vas a cruzar una frontera con un coche de alquiler, pregunta cuál es el recargo por salida del país antes de reservar y no después.

Este viaje también está en el planificador de viajes gratuito de Roadcut: cambia el número de días y dónde duermes cada noche, elige tu vehículo para ver el coste del combustible, consulta el tiempo en la carretera y abre cada día en Google Maps, Apple Maps o Waze.