Roadtrip um den Lago Maggiore ab Mailand: Inseln, Ortasee und Verzascatal in 4 Tagen

Der Lago Maggiore ist ein langer, schmaler See am Fuß der Alpen, den sich Italien und die Schweiz teilen: Sein Südende liegt im Piemont und in der Lombardei, seine Nordspitze im Schweizer Kanton Tessin. Diese Runde beginnt in Mailand und führt einmal ganz um ihn herum: zum kleinen Ortasee nebenan, zu den Borromäischen Inseln vor Stresa, zu den Gärten von Verbania, nach Locarno und ins Verzascatal auf der Schweizer Seite und dann das ruhigere Ostufer wieder hinunter. In vier Tagen kommen rund 355 km zusammen, und du bist wieder in Mailand.

Die Straßen um den See sind langsame, zweispurige Straßen durch ein Dorf nach dem anderen, deshalb sind die Tagesetappen bewusst kurz. Unterwegs fährst du in die Schweiz und wieder zurück, also nimm Reisepass oder Personalausweis mit.

Tag 1 — Mailand zum Ortasee und nach Stresa (111 km)

Übernimm den Wagen in Mailand und fahr nach Nordwesten nach Orta San Giulio am Ufer des Ortasees, eines kleinen Sees gleich westlich des Lago Maggiore. Lass das Auto auf den Parkplätzen oberhalb des Dorfes stehen und geh zu Fuß hinunter zum Platz am See. Ein Boot braucht nur ein paar Minuten hinüber zur Isola San Giulio, einer Insel, die fast ganz von einem Benediktinerkloster und einer alten Basilika ausgefüllt wird.

Oberhalb des Dorfes steigt ein Waldweg zum Sacro Monte di Orta hinauf, einem Hügel mit Kapellen, die in Fresken und Terrakottafiguren das Leben des heiligen Franziskus erzählen. Zusammen mit den anderen Sacri Monti im Piemont und in der Lombardei ist er seit 2003 UNESCO-Welterbe. Am Nachmittag fährst du hinüber nach Stresa am Lago Maggiore und übernachtest dort.

Tag 2 — Die Borromäischen Inseln und die Botanischen Gärten der Villa Taranto nach Locarno (57 km)

Den Vormittag verbringst du auf dem Wasser. Von der Uferpromenade in Stresa fahren Boote zu den Borromäischen Inseln: zur Isola Bella mit dem Palast der Familie Borromeo und einem Barockgarten auf 10 Terrassen und zur Isola dei Pescatori, einem Fischerdorf mit engen Gassen. Palast und Gärten sind von März bis Anfang November geöffnet.

Nach dem Mittagessen geht es nach Norden nach Verbania. In Pallanza erstrecken sich die Gärten der Villa Taranto über 16 Hektar; ein schottischer Hauptmann, Neil McEacharn, legte sie ab den 1930er-Jahren an. Folge dann dem Westufer an Cannobio vorbei und überquere bei Brissago die Grenze in die Schweiz. Weiter geht es über Ascona nach Locarno, wo du übernachtest.

Tag 3 — Madonna del Sasso, das Verzascatal und das Ostufer nach Laveno (80 km)

Fang mit der Standseilbahn aus dem Zentrum von Locarno hinauf zur Wallfahrtskirche Madonna del Sasso an, die nach einer Vision 1480 gegründet wurde, und genieß den Blick über den See. Zurück in Locarno fährst du von dort ins Verzascatal. Nahe am Taleingang kommt die Straße an der Verzasca-Staumauer vorbei, einer 220 m hohen Betonwand, an der der Bungee-Sprung zu Beginn des James-Bond-Films GoldenEye gedreht wurde. Weiter oben, bei Lavertezzo, fließt der klare grüne Fluss unter der Ponte dei Salti hindurch, einer doppelbogigen Steinbrücke aus dem 17. Jahrhundert.

Fahr das Tal wieder hinunter und am Ostufer entlang nach Süden über Magadino, zurück nach Italien, bis Luino, wo seit 1541 jeden Mittwoch ein riesiger Markt stattfindet. Übernachtung in Laveno.

Tag 4 — Santa Caterina del Sasso, Angera und Arona zurück nach Mailand (107 km)

Gleich südlich von Laveno klebt die Einsiedelei Santa Caterina del Sasso an einer Felswand über dem Wasser. Sie reicht ins 12. Jahrhundert zurück; du erreichst sie vom Parkplatz über etwa 240 Stufen nach unten oder mit einem in den Fels gehauenen Aufzug. Weiter geht es nach Angera, wo die Rocca Borromeo, eine Burg über der Stadt, mittelalterliche Fresken in ihrem Saal der Gerechtigkeit und ein Puppen- und Spielzeugmuseum hat.

Fahr um die Südspitze des Sees nach Arona zum San Carlone, einer Kupferstatue des heiligen Karl Borromäus, die 1698 fertiggestellt wurde. Die Figur ist rund 23 m hoch und steht auf einem Granitsockel, und innen kannst du bis hinauf in den Kopf steigen. Dann geht es zurück nach Mailand.

Kosten

Mit dem Kostenrechner kannst du Sprit und Übernachtungen für deine Reisedaten berechnen. Maut fällt nur auf der Autostrada zwischen Mailand und dem See an, am ersten und am letzten Tag; die Straßen rund um den See sind kostenlos. In der Schweiz ist die Schnellstraße von Ascona durch den Mappo-Morettina-Tunnel an Locarno vorbei eine Autobahn und braucht die Schweizer Vignette, die CHF 40 kostet und nur für ein ganzes Jahr verkauft wird. Bleibst du auf der alten Uferstraße durch Locarno und Minusio, kommst du ohne sie aus. Einplanen solltest du Unterkunft, Kraftstoff für etwa 355 km, Mietwagen, die Boote zu den Borromäischen Inseln und zur Isola San Giulio sowie Eintritt für die Isola Bella, die Gärten der Villa Taranto, die Rocca di Angera und den San Carlone. In der Schweiz zahlt man mit Schweizer Franken (CHF), nicht mit Euro.

Diese Reise gibt es auch im kostenlosen Roadcut-Reiseplaner: Ändere die Zahl der Tage und wo du jede Nacht schläfst, wähle dein Fahrzeug für die Spritkosten, sieh dir das Wetter auf der Strecke an und öffne jeden Tag in Google Maps, Apple Karten oder Waze.