Bilsemester kring Lago Maggiore från Milano: öar, Ortasjön och Verzascadalen på 4 dagar

Lago Maggiore är en lång, smal sjö vid foten av Alperna, delad mellan Italien och Schweiz: den södra änden ligger i Piemonte och Lombardiet, den norra spetsen i den schweiziska kantonen Ticino. Den här slingan startar i Milano och går hela varvet runt: lilla Ortasjön alldeles intill, Borromeiska öarna utanför Stresa, trädgårdarna i Verbania, Locarno och Verzascadalen på den schweiziska sidan, och sedan tillbaka ner längs den lugnare östra stranden. Det blir omkring 355 km på fyra dagar, och du kommer tillbaka till Milano.

Vägarna runt sjön är långsamma tvåfiliga vägar genom by efter by, så dagsetapperna är medvetet korta. På vägen kör du in i Schweiz och tillbaka igen, så ta med pass eller id-kort.

Dag 1 — Milano till Ortasjön och Stresa (111 km)

Hämta bilen i Milano och kör nordväst till Orta San Giulio vid stranden av Ortasjön, en liten sjö strax väster om Lago Maggiore. Lämna bilen på parkeringarna ovanför byn och gå ner till torget vid sjön. En båt tar dig på några minuter över till Isola San Giulio, en ö som nästan helt fylls av ett benediktinkloster och en gammal basilika.

Ovanför byn klättrar en skogsstig upp till Sacro Monte di Orta, en kulle med kapell som berättar den helige Franciskus liv i fresker och terrakottafigurer. Tillsammans med de andra Sacri Monti i Piemonte och Lombardiet har den varit ett av Unescos världsarv sedan 2003. På eftermiddagen kör du över till Stresa vid Lago Maggiore och övernattar där.

Dag 2 — Borromeiska öarna och Villa Tarantos botaniska trädgårdar till Locarno (57 km)

Tillbringa förmiddagen på vattnet. Båtarna till Borromeiska öarna avgår från strandpromenaden i Stresa: Isola Bella, med familjen Borromeos palats och en barockträdgård anlagd i 10 terrasser, och Isola dei Pescatori, en fiskeby med smala gränder. Palatset och trädgårdarna har öppet från mars till början av november.

Efter lunch kör du norrut till Verbania. I Pallanza täcker trädgårdarna vid Villa Taranto 16 hektar; en skotsk kapten, Neil McEacharn, anlade dem från 1930-talet. Följ sedan västra stranden förbi Cannobio och korsa gränsen till Schweiz vid Brissago. Fortsätt genom Ascona till Locarno och övernatta där.

Dag 3 — Madonna del Sasso, Verzascadalen och östra stranden till Laveno (80 km)

Börja med bergbanan från Locarnos centrum upp till helgedomen Madonna del Sasso, grundad efter en uppenbarelse 1480, för utsikten över sjön. Åk tillbaka till Locarno och kör därifrån till Verzascadalen. Nära dalens mynning passerar vägen Verzascadammen, en 220 m hög betongmur där bungyjumpet i början av James Bond-filmen GoldenEye spelades in. Längre upp, vid Lavertezzo, rinner den klara, gröna älven under Ponte dei Salti, en stenbro med dubbla valv från det 17:e århundradet.

Kör tillbaka ner genom dalen och söderut längs östra stranden genom Magadino, in i Italien igen, till Luino, där en jättelik marknad har hållits varje onsdag sedan 1541. Övernatta i Laveno.

Dag 4 — Santa Caterina del Sasso, Angera och Arona tillbaka till Milano (107 km)

Strax söder om Laveno klamrar sig eremitaget Santa Caterina del Sasso fast vid en klippa ovanför vattnet. Det går tillbaka till det 12:e århundradet; du når det via ungefär 240 trappsteg ner från parkeringen eller med en hiss som sprängts in i berget. Fortsätt till Angera, där Rocca Borromeo, en borg ovanför staden, har medeltida fresker i sin Rättvisans sal och ett museum med dockor och leksaker.

Kör runt sjöns södra spets till Arona för att se San Carlone, en kopparstaty av den helige Carlo Borromeo som stod klar 1698. Figuren är omkring 23 m hög på en granitsockel, och du kan klättra upp inuti den ända till huvudet. Kör sedan tillbaka till Milano.

Kostnader

Använd kostnadskalkylatorn för att räkna ut bränsle och övernattningar för dina datum. De enda vägtullarna finns på autostrada mellan Milano och sjön, den första och den sista dagen; vägarna runt sjön är avgiftsfria. I Schweiz är den snabba vägen från Ascona genom Mappo-Morettina-tunneln förbi Locarno en motorväg som kräver den schweiziska vinjetten, som kostar CHF 40 och bara säljs för ett helt år. Håller du dig till den gamla strandvägen genom Locarno och Minusio klarar du dig utan. Räkna med boende, bränsle för ungefär 355 km, hyrbil, båtarna till Borromeiska öarna och till Isola San Giulio samt inträde till Isola Bella, Villa Tarantos trädgårdar, Rocca di Angera och San Carlone. I Schweiz betalar man med schweizerfranc (CHF), inte euro.

Resan finns också i Roadcuts gratis reseplanerare: ändra antalet dagar och var du sover varje natt, välj ditt fordon för att se bränslekostnaden, kolla vädret längs vägen och öppna varje dag i Google Maps, Apple Kartor eller Waze.