Weihnachtsmärkte in Franken mit dem Auto: 344 km ab Nürnberg in 4 Tagen

Franken, der nördliche Teil Bayerns, hat vier Weihnachtsmärkte in Altstädten, die nah genug beieinander liegen, um sie in einer kurzen Fahrt zu verbinden. Diese Runde beginnt in Nürnberg und dauert vier Tage mit etwa 344 km. Die Tage sind um die Abende herum geplant, wenn die Märkte beleuchtet sind: der erste Abend in Bamberg, der zweite in den Mauern von Rothenburg ob der Tauber, der dritte in Dinkelsbühl und der letzte zurück in Nürnberg auf dem Christkindlesmarkt. Gefahren wird überwiegend auf Autobahnen, so bleibt dir jeden Tag Zeit, die Altstädte bei Tageslicht zu erkunden, bevor die Marktlichter angehen.

Das ist eine Reise für den Dezember. Alle vier Märkte sind vom 27. November bis 22. Dezember 2026 gleichzeitig geöffnet, also plane die Fahrt in diesem Zeitraum. Die folgenden Termine und Zeiten stammen von der offiziellen Seite des jeweiligen Marktes für 2026:

• Nürnberger Christkindlesmarkt: 27. November bis 24. Dezember 2026, täglich 10:00–21:00. Am Eröffnungstag, dem 27. November, ist bis 22:00 geöffnet, und am 24. Dezember schließt er um 14:00.
• Bamberger Weihnachtsmarkt: 24. November bis 23. Dezember 2026. Montag bis Donnerstag 9:30–20:00, Freitag und Samstag 9:30–21:00, Sonntag 11:00–20:00. Der Eintritt ist frei.
• Rothenburger Reiterlesmarkt: 20. November bis 23. Dezember 2026. Sonntag bis Donnerstag 11:00–19:00, Freitag und Samstag 11:00–20:00. Am Totensonntag, dem 22. November 2026, geschlossen.
• Dinkelsbühler Weihnachtsmarkt: 23. November bis 22. Dezember 2026. Montag bis Freitag 13:00–20:00, Samstag und Sonntag 11:00–20:00.

Außerhalb des Dezembers funktioniert dieselbe Runde auch als Fahrt durch Frankens Altstädte, nur ohne die Märkte.

In Deutschland gilt Rechtsverkehr. Auf dieser Strecke gibt es keine Pkw-Maut und keine Vignette. Übernimm den Wagen am Flughafen Nürnberg (NUE), etwa 7 km nördlich der Altstadt, oder in der Stadt.

Winterreifen: In Deutschland gibt es dafür kein festes Datum. Die Regel hängt vom Straßenzustand ab: Bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte darfst du nur fahren, wenn alle Räder Reifen haben, die die Anforderungen an Winterreifen erfüllen (§ 2 Abs. 3a der Straßenverkehrs-Ordnung, StVO). In der Praxis heißt das Winter- oder Ganzjahresreifen mit dem Alpine-Symbol (3PMSF). Frag danach, wenn du den Wagen für Dezember buchst. Auf unserer Seite zu den Winterfahrregeln findest du die Details für Deutschland und seine Nachbarländer.

Umweltzonen: Das bayerische Landesportal führt grüne Umweltzonen in München, Augsburg und Regensburg. Keine der vier Städte auf dieser Runde steht auf dieser Liste.

Tag 1 — Nürnberg nach Bamberg (59 km)

Vom Flughafen Nürnberg sind es 59 km nach Bamberg, fast alles auf der A73 nach Norden, ohne Verkehr unter einer Stunde. Vom Nürnberger Hauptbahnhof sind es etwa 62 km.

Bamberg ist UNESCO-Welterbe, 1993 als „Altstadt von Bamberg“ (Town of Bamberg) eingetragen. Die UNESCO beschreibt es als Bindeglied zu den slawischen Völkern ab dem 10. Jahrhundert und als Stadt, deren Architektur ab dem 12. Jahrhundert Norddeutschland und Ungarn beeinflusste. Das bekannteste Gebäude ist das Alte Rathaus, das mitten in der Regnitz steht. Der Legende nach wollte der Bischof den Bürgern kein Land für ein Rathaus geben, also rammten sie Pfähle in den Fluss und bauten es auf eine künstliche Insel. Achte auf die bemalte Fassade, deren gemalte Scheinarchitektur die Wand dreidimensional wirken lässt, und auf das Bein eines Engelchens, das als echte Skulptur aus der Malerei herausragt. Innen ist das Gebäude derzeit für Besucher geschlossen.

Wenige Gehminuten entfernt liegt das Schlenkerla, die historische Gaststätte des Bamberger Rauchbiers. Die Brauerei sagt, dass sie ihr Malz noch immer über offenem Feuer darrt, was dem Bier seinen Rauchgeschmack gibt. Das Haus in der Dominikanerstraße 6 wird 1405 erstmals erwähnt.

Der Bamberger Weihnachtsmarkt füllt den Maximiliansplatz (Maxplatz), den Grünen Markt und den Obstmarkt, alle in der Fußgängerzone. Freitags und samstags ist er bis 21:00 geöffnet, an den anderen Tagen bis 20:00.

Parken: Die städtischen Verkehrsbetriebe betreiben zwei Park-and-Ride-Plätze nahe der Autobahn, Heinrichsdamm (800 Plätze) und Kronacher Straße (392 Plätze), beide rund um die Uhr geöffnet. Ein P+R-Solo-Ticket, Parken plus Busfahrschein für eine Person, kostet 1,50 €, und P+R Plus für bis zu fünf Personen kostet 4 €. Sonntags fahren die P+R-Busse diese Parkplätze nicht an, also park an einem Sonntag in der Stadt oder an deinem Hotel. Das Oberdeck am Heinrichsdamm kann bei Frost, Schnee und Eis gesperrt sein.

Übernachtung in Bamberg.

Tag 2 — Bamberg nach Rothenburg (138 km)

Das ist die längste Etappe der Reise, etwa 1 Stunde 35 Minuten: auf der A3 nach Westen, auf der A7 nach Süden und an der Ausfahrt Rothenburg runter. Fahr nach einem Morgenspaziergang in Bamberg los, damit du am frühen Nachmittag in Rothenburg bist. Der Reiterlesmarkt schließt von Sonntag bis Donnerstag um 19:00, der Abend ist hier also kürzer als in den anderen Städten.

Rothenburg ob der Tauber ist eine ummauerte Stadt über dem Taubertal. Ihre Stadtmauer ist etwa 4 km lang und hat 42 Türme, und große Teile des Wehrgangs oben sind rund um die Uhr zugänglich. Die ganze Runde, der Rothenburger Turmweg, dauert etwa zweieinhalb Stunden und führt am bekannten Plönlein vorbei ins Spitalviertel, und der Burggarten ist unterwegs ein guter Platz für eine Pause.

Der Reiterlesmarkt erstreckt sich über den Marktplatz, den Grünen Markt, den Kirchplatz und den Innenhof des Rathauses. Er ist nach dem Reiterle benannt, einem Reiter aus der fränkischen Volkssage, den man sich in der dunklen Jahreszeit durch den Himmel fliegend vorstellte. 2026 öffnet der Markt am 20. November um 17:00, und am 27. November um 17:00 gibt es eine zweite Eröffnung mit dem Reiterle. Jedes Jahr hat der Markt seine eigens gestaltete Tasse; das Motiv 2026 ist ein Aquarell des beleuchteten Marktplatzes von Alfons Berse.

Nach dem Markt beginnt der Nachtwächterrundgang auf dem Marktplatz vor dem Rathaus: auf Englisch täglich um 20:00 (9 €) und auf Deutsch um 21:30 (8 €). Bezahlt wird bar, eine Buchung ist nicht nötig. Vom 24. bis 26. Dezember und am 31. Dezember finden keine Führungen statt.

Parken: Die Stadt empfiehlt, nur in die Altstadt zu fahren, wenn du dich auskennst. Nutze einen der großen Parkplätze außerhalb der Mauern, P1 bis P5. Autos zahlen von 9:00 bis 18:00 1,30 € pro Stunde, ein Tagesticket kostet 8 €, und von 18:00 bis 9:00 ist das Parken kostenlos. Im Kern der Altstadt gilt von 19:00 bis 6:00 ein Nachtfahrverbot, Hotels sind aber jederzeit mit dem Auto erreichbar.

Übernachtung in Rothenburg.

Tag 3 — Rothenburg nach Dinkelsbühl (49 km)

Ein kurzer Tag: 49 km, überwiegend auf der A7 nach Süden, etwa 40 Minuten. Verbring den Vormittag in Rothenburg, solange die Gassen ruhig sind, und fahr nach dem Mittagessen nach Dinkelsbühl.

Dinkelsbühl ist eine weitere ummauerte Altstadt. Ihr Weihnachtsmarkt findet im Hof des Spitalhofs statt, des alten Spitals. Werktags öffnet er um 13:00, am Wochenende um 11:00, und er schließt jeden Tag um 20:00. Das Motto 2026 lautet „Ihr Kinderlein kommet“, nach dem Weihnachtslied von Christoph von Schmid. Im selben Gebäude gibt es einen Kunsthandwerkermarkt im Konzertsaal und von Freitag bis Sonntag im Kunstgewölbe Essen aus Dinkelsbühls Partnerstädten, Guérande in Frankreich, Schäßburg (Sighișoara) in Rumänien und Edenkoben in der Pfalz.

Nach Einbruch der Dunkelheit beginnt der Nachtwächterrundgang der Stadt um 21:00 am Münster St. Georg, der großen Kirche mitten in der Stadt. Er ist kostenlos, dauert etwa eine Stunde, und du musst nicht buchen. Die Stadt führt jeden Termin in ihrem Veranstaltungskalender, prüf also, ob er an deinem Abend stattfindet.

Parken: Außerhalb der Altstadt gibt es fünf kostenlose Parkplätze, P1 Schwedenwiese, P2 Stadtmühle, P3 Alte Promenade, P4 Bleiche und P5 Larrieder Straße, jeweils etwa 10 Minuten zu Fuß vom Zentrum. Innerhalb der Mauern ist das Parken von 9:00 bis 19:00 (sonntags ab 12:00) gebührenpflichtig und auf zwei Stunden begrenzt.

Übernachtung in Dinkelsbühl.

Tag 4 — Dinkelsbühl nach Nürnberg (98 km)

Fahr zurück nach Osten nach Nürnberg, 98 km und etwa 1 Stunde 15 Minuten, überwiegend auf der A6. Der Christkindlesmarkt öffnet um 10:00, du kannst also zum Mittagessen in der Altstadt sein und bleiben, bis er um 21:00 schließt.

Der Nürnberger Christkindlesmarkt liegt auf dem Hauptmarkt, dem zentralen Platz der Altstadt. Seine offizielle Website führt seine Wurzeln bis 1530 zurück; namentlich erwähnt wurde er erstmals 1678. Neben dem Hauptmarkt gibt es die Kinderweihnacht, einen Weihnachtsmarkt für Kinder, und den Markt der Partnerstädte mit Ständen aus Nürnbergs Partnerstädten. 2026 wird der Markt am 27. November um 17:30 mit dem Prolog des Nürnberger Christkinds eröffnet; die Eröffnung wird auch live im Bayerischen Fernsehen übertragen.

Iss, wofür der Markt bekannt ist: Nürnberger Rostbratwürste über offenem Feuer gegrillt, drei davon in einem Brötchen („Drei im Weggla“), und Nürnberger Lebkuchen, auf dünnen Oblaten gebacken. Glühwein gibt es in Markttassen, und auf der Fleischbrücke, der Brücke über die Pegnitz neben dem Hauptmarkt, steht eine große Feuerzangenbowle: Glühwein, über den ein brennender Zuckerhut tropft.

Parken: Laut der Website des Marktes gibt es in der Altstadt genug Parkhäuser, an den Adventswochenenden empfiehlt sie aber die ausgeschilderten Park-and-Ride-Plätze und die Weiterfahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln ins Zentrum.

Übernachtung in Nürnberg, oder gib den Wagen noch am selben Abend ab. Der Flughafen ist etwa 7 km vom Hauptmarkt entfernt.

Kosten

Mit dem Kostenrechner kannst du Sprit und Übernachtungen für deine Reisedaten berechnen. Auf der Strecke gibt es keine Pkw-Maut. Einplanen solltest du Unterkunft, Kraftstoff für etwa 344 km, Mietwagen mit Winterreifen, Parken (die großen Parkplätze in Rothenburg kosten bis zu 8 € pro Tag, Bamberger P+R 1,50 € pro Person), die Nachtwächterführungen (Rothenburg 9 € auf Englisch, Dinkelsbühl kostenlos) und natürlich Essen und Trinken auf den Märkten. Der Bamberger Markt gibt freien Eintritt an. Buch Hotels für Dezember früh, und wenn möglich, leg den Nürnberger Abend auf einen Wochentag: Der Markt selbst empfiehlt an den Adventswochenenden Park-and-Ride.

Diese Reise gibt es auch im kostenlosen Roadcut-Reiseplaner: Ändere die Zahl der Tage und wo du jede Nacht schläfst, wähle dein Fahrzeug für die Spritkosten, sieh dir das Wetter auf der Strecke an und öffne jeden Tag in Google Maps, Apple Karten oder Waze.