Cornwall Road Trip: Exeter naar Falmouth (3 dagen)

Cornwall is 283 kilometer rijden en heel wat meer kustlijn, want de weg gaat nergens heen waar de zee gaat. Het schiereiland is graniet, de weggetjes zijn ouder dan auto’s, en de hele reis werkt het best als je vroeg accepteert dat de rijtijden op de kaart verzonnen zijn.

Dag 1 — Exeter naar Tintagel langs de noordkust (99 km)

Westwaarts over de A30 langs de noordrand van Dartmoor, Cornwall in bij Launceston — geen brug, geen tol, alleen een bord met de naam van het graafschap.

Daarna noordwest naar de kust bij Tintagel, waar een kasteelruïne op een landtong ligt die met een voetgangersbrug aan het vasteland vastzit; de Atlantische Oceaan doet de rest. Boscastle en Port Isaac liggen aan dezelfde kust als de dag meezit: haventjes in kloven gebouwd, met een afdaling die steiler is dan hij eruitziet.

Dag 2 — Langs de kust naar St Ives (96 km)

Zuidwest langs Bedruthan Steps, waar bij laag water rotspilaren los van het strand staan, en verder richting het uiterste einde van het graafschap.

St Ives is de overnachting: een vissersplaats die een kunstenaarsplaats werd door het licht dat van drie kanten van het water komt, met de Tate als bewijs. Parkeer bovenin en loop naar beneden — de straatjes bij de haven zijn hier niet voor gebouwd.

Dag 3 — Land’s End, de Mount en terug naar Falmouth (88 km)

Het laatste stuk land. Land’s End zelf is een parkeerplaats met uitzicht, maar de weg ernaartoe via Zennor en de heide langs de kust is het mooiste rijden van de reis.

Om de punt heen naar St Michael’s Mount, een getijdeneiland waar je bij laag water naartoe loopt en met de boot vandaan komt zodra de dam onderloopt, en eindig oostwaarts in Falmouth, aan een van de diepste natuurlijke havens ter wereld.

De tol die je alleen bij het weggaan betaalt

Cornwall heeft één tol: de Tamar Bridge bij Plymouth, en die wordt alleen in oostelijke richting geheven — je betaalt om te vertrekken, niet om aan te komen. £3,00 met kaart, £1,50 met een TamarTag, motoren gratis, en contant geld wordt bij het hokje niet aangenomen.

Deze route komt bij Launceston binnen over de A30, die in beide richtingen gratis is, dus de brug telt alleen mee als je via de A38 naar huis rijdt. In het Verenigd Koninkrijk bestaat geen vignet en op deze rit is er verder geen tol.

De twee dingen die je echt tijd kosten

Weggetjes van één rijbaan. Een groot deel van de kust is één auto breed, met uitwijkplaatsen. Ga de uitwijkplaatsen links van je in, en rijd achteruit als jij het dichtst bij een opening staat — dat is hier de afspraak, geen beleefdheid.

Zaterdagen in de zomer. Van half juli tot eind augustus zijn vrijdag en zaterdag wisseldagen en loopt de A30 vol met het hele graafschap dat tegelijk aankomt en vertrekt. Rijd op die dagen vóór 7 uur ‘s ochtends of na 7 uur ‘s avonds, of verplaats je doordeweeks en heb er geen last van.

Wat het kost

Gebruik de cost calculator om brandstof en overnachtingen voor jouw exacte data door te rekenen. Let op: deze rit rekent in ponden, niet in euro’s — de calculator regelt de valuta, maar de bedden in St Ives in augustus blijven een verrassing.