Wild Atlantic Way nord: Derry til Galway (4 dager)

Dette er den manglende midtdelen av den irske kysten. Nord for den tar Causeway Coastal Route slutt ved Giant’s Causeway; sør for den starter veien til Dingle i Galway. Mellom dem ligger 469 kilometer atlanterhavskant som folk flest flyr over — kjørt slik det står skrevet her, ut til Slieve League og hjem gjennom Connemara i stedet for å skjære innover i landet.

Dag 1 — Derry til Donegal town (77 km)

Forlat Derry mot vest, og du krysser inn i Republikken innen tjue minutter. Det finnes ingen kontrollpost og ingenting å vise fram, men tre ting endrer seg på én gang: fartsskiltene går fra mph til km/h, pengene går fra pund til euro, og bilforsikringen din gjelder kanskje ikke lenger — se merknaden nederst, og ordne det før du kjører.

Donegal town er liten og fungerer godt som base for dagen etter.

Dag 2 — Slieve League og ned til Sligo (163 km)

Den lengste dagen, og omveien er grunnen. Vest for Donegal town tar veien slutt ved Slieve League, der klippene faller rett ned i Atlanterhavet fra blant de høyeste sjøklippene i Europa. Det er en nedre parkeringsplass og en øvre bak en port; turen mellom dem er hele poenget.

Å kjøre ut til klippene og tilbake dobler dagen — den direkte veien til Sligo er 64 km — og det er fortsatt riktig valg.

Så sørover til Sligo, under det flate bordet Benbulben. Yeats ligger begravet ved Drumcliffe i skyggen av fjellet, og det er derfor halve fylket er oppkalt etter linjene hans.

Dag 3 — Sligo til Westport gjennom Mayo (104 km)

Den tommeste strekningen av de fire. Veien krysser inn i Mayo og ender i Westport, en planlagt georgiansk by som virker flyttet dit fra et rikere sted.

Croagh Patrick står over bukta utenfor byen — en to timers klatring i ur hvis du vil det, et godt fotografi fra veien hvis du ikke vil.

Dag 4 — Connemara til Galway (125 km)

Det beste av det hele. N59 dreier innover gjennom Connemara: myr, kvartsittkoller og vann i alle retninger. Kylemore Abbey ligger ved innsjøen sin med fjellet bak, og det er verdt billetten selv med turbussene.

Avslutt i Galway, der denne turen gir stafettpinnen videre til veien ned til Dingle.

Ingen bomstasjoner, hele veien

Det finnes ikke en eneste bomstasjon på denne ruten. Donegal, Sligo, Mayo og Connemara er bomfrie, og det samme er Derry og Causeway Coast bak deg.

Den du må kjenne til, er M50 rundt Dublin, som du bare møter hvis du flyr inn til Dublin og kjører nordover. Den er uten bommer og uten bod: du betaler på nett innen 20:00 dagen etter at du kjørte gjennom, ellers følger et automatisk gebyr på rundt €46 skiltet — og med leiebil følger det deg.

Før du bestiller bilen

Denne turen krysser en grense, og papirarbeidet er det eneste vanskelige med den.

De fleste selskapene tar et grensegebyr på omtrent €30–40 for å ta en bil mellom Nord-Irland og Republikken, og noen forsikringer begrenser kollisjonsdekningen til én jurisdiksjon — “Republic of Ireland only” er en reell klausul. Fortell dem ruten din når du bestiller, og få dekningen bekreftet skriftlig i leiekontrakten, ikke over telefon.

Hva det koster

Bruk cost calculator for å regne ut drivstoff og overnatting for dine egne datoer. Uten bomstasjoner noe sted på ruten er de variable kostnadene drivstoff, senger og grensegebyret — og Connemara har færre bensinstasjoner enn du venter, så fyll opp i Westport.