La Šumava et Lipno en road trip depuis České Budějovice : cimes des arbres, lacs glaciaires et source de la Vltava en 3 jours

La Šumava, la forêt de Bohême, est une longue chaîne de montagnes boisées le long des frontières de la Tchéquie avec l’Allemagne et l’Autriche. Son cœur est un parc national depuis 1991 : environ 680 km², le plus grand des quatre parcs nationaux du pays. Cette boucle part de České Budějovice, la ville où le voyage de Prague à Český Krumlov passe sa première nuit, et un bon endroit pour louer une voiture dans la région. Elle descend la Vltava en passant par Český Krumlov jusqu’au lac de Lipno, traverse le haut plateau de Kvilda et de Modrava, monte vers les lacs glaciaires au-dessus de Železná Ruda et revient par Kašperk et Prachatice. Elle compte environ 356 km en trois jours.

Toute la boucle reste sur des routes ordinaires : vous n’avez donc pas besoin de la vignette autoroutière tchèque. Dans le parc national, de nombreuses routes forestières sont fermées aux voitures : vous vous garez en lisière et rejoignez les sites à pied ou à vélo, et les étapes sont courtes pour vous en laisser le temps.

Jour 1 — De České Budějovice à Lipno et Horní Planá (99 km)

Prenez la voiture à České Budějovice et roulez vers le sud-ouest sur des routes ordinaires, à travers Český Krumlov, puis suivez la vallée de la Vltava en passant par Rožmberk nad Vltavou jusqu’à Vyšší Brod. Son monastère cistercien a été fondé en 1259 par la famille Rožmberk. Les visites guidées montrent l’église, l’ancienne bibliothèque et les galeries de tableaux. La saison principale va de mai à septembre ; d’octobre à avril, la billetterie est fermée et les visites n’ont lieu qu’à certaines dates ou sur réservation.

Juste à l’ouest de la ville, sur la route de Loučovice, arrêtez-vous à Čertova stěna, le Mur du Diable, une réserve naturelle nationale où une mer de blocs de granit dévale jusqu’à la Vltava. Un court sentier monte depuis le parking au bord de la route. La légende dit que le diable voulut barrer la rivière ici pour inonder le nouveau monastère, mais le coq chanta avant qu’il ait pu finir.

Continuez jusqu’à Lipno nad Vltavou. Le lac de Lipno, un réservoir sur la Vltava, couvre environ 48,7 km² : c’est la plus grande étendue d’eau de Tchéquie. Au-dessus du village se dresse le sentier dans les cimes des arbres (Stezka korunami stromů), ouvert en 2012 : un chemin en bois de 372 m à travers les cimes, jusqu’à une tour d’observation haute de 40 m ; avec la rampe de la tour, il fait 675 m. Il est ouvert 364 jours par an (fermé uniquement le 24 décembre) et ne ferme qu’en cas de conditions extrêmes, pas par simple mauvais temps. En été, le télésiège Lipno Express vous y monte depuis le parking payant de sa gare inférieure, et une navette circule aussi. Suivez ensuite la rive du lac par Frymburk, une petite ville dont la place est tout près de l’eau, jusqu’à Horní Planá. L’écrivain Adalbert Stifter y est né en 1805, et sa maison natale est aujourd’hui un petit musée. Nuit à Horní Planá.

Jour 2 — Kvilda, Modrava et Srní jusqu’à Železná Ruda (101 km)

Passez par Volary pour entrer dans le parc national et montez jusqu’à Kvilda, un village à environ 1 065 m sur un plateau ouvert et tourbeux. La source de la Vltava, la plus longue rivière de Tchéquie, se trouve à environ 6 km au sud, à 1 172 m. Aucune route n’y mène en voiture : rejoignez-la à pied ou à vélo par le chemin asphalté qui part du village. Le stationnement à Kvilda est payant.

Continuez jusqu’à Modrava. De là, une route forestière d’environ 7 km mène à Březník, une ancienne maison de garde-chasse au cœur du parc. Elle est fermée aux voitures : on y va donc à pied ou à vélo. Aller à pied à la source et à Březník, c’est trop pour une seule journée : choisissez l’un des deux, ou emportez des vélos. En été, des bus saisonniers du parc national pour les randonneurs et les cyclistes (cyklobusy) relient Kvilda, Modrava et Železná Ruda ; vérifiez les horaires avant de compter sur eux.

Sur la route vers le nord depuis Modrava, arrêtez-vous à Rechle, un pont et un barrage en bois sur la rivière Vydra. Il retenait les troncs flottés sur la rivière et les envoyait dans le canal de Vchynice-Tetov, creusé en 1799–1801 pour faire flotter le bois en contournant le tronçon rocheux de la Vydra. L’ouvrage que vous voyez est une copie de l’original. Un sentier longe le canal, long d’environ 14 km, en direction de Srní. Juste après Rechle, Antýgl est une ancienne ferme en bois, aujourd’hui au cœur d’un camping.

À Srní, le centre d’accueil du parc national possède un enclos à loups surplombé d’une passerelle ; il a rouvert à l’été 2026 après des travaux. Roulez ensuite par les collines via Prášily jusqu’à Železná Ruda, à la frontière bavaroise. Son église baroque est bâtie sur un plan en étoile et a été achevée en 1732. Nuit à Železná Ruda.

Jour 3 — Les lacs glaciaires, Kašperk et Prachatice, retour à České Budějovice (156 km)

Montez jusqu’au parking payant du col de Špičák (Špičácké sedlo). Les voitures ne peuvent pas aller jusqu’aux lacs ; une boucle balisée d’environ 8 km (comptez quelque trois heures) mène au Čertovo jezero et au Černé jezero, deux lacs laissés par les glaciers au pied de parois raides et boisées. Le Černé jezero est le plus grand lac naturel de Tchéquie, environ 18 ha et quelque 40 m de profondeur. Les deux lacs se trouvent sur la grande ligne de partage des eaux européenne : le Černé jezero se déverse vers la mer du Nord, et le Čertovo jezero vers le Danube et la mer Noire.

Roulez ensuite jusqu’à Sušice, sur la rivière Otava. On y a fabriqué des allumettes de 1839 à 2008, et le musée de la Šumava, sur la place principale, en raconte l’histoire. Remontez l’Otava jusqu’à Rejštejn, une petite ville née de l’orpaillage dans la rivière, puis jusqu’à Kašperk. L’empereur Charles IV a commencé ce château en 1356 pour garder les mines d’or et le Chemin d’or, une route commerciale à travers les montagnes. Laissez la voiture au parking payant à environ 1,5 km du château et montez à pied. Kašperk est ouvert d’avril (le week-end seulement) à octobre, et fermé de novembre à mars, sauf entre Noël et le Nouvel An.

Roulez vers l’est jusqu’à Prachatice. Pendant des siècles, le sel arrivait ici de Passau à dos de cheval par le Chemin d’or, et ce commerce a payé les maisons Renaissance aux façades peintes et en sgraffite autour de sa place. Rentrez ensuite à České Budějovice.

Coûts

Utilisez le calculateur de coûts pour estimer le carburant et les nuitées à vos dates. Il n’y a aucun péage et aucune vignette sur cette boucle, car elle n’emprunte aucune autoroute ; si vous arrivez de Prague par la D3 ou la D4, il vous faut la vignette électronique tchèque pour ces autoroutes. Prévoyez l’hébergement, le carburant pour environ 356 km, la location de voiture, le stationnement à Lipno, Kvilda, au col de Špičák et à Kašperk, et les entrées du sentier dans les cimes des arbres, du monastère de Vyšší Brod et de Kašperk. Lipno est très fréquenté en juillet et en août, puis de nouveau pendant la saison de ski : réservez une chambre tôt. Du 1er novembre au 31 mars, les pneus hiver sont obligatoires dès que les routes sont hivernales, et les routes hautes du plateau le sont souvent.

Ce voyage est aussi dans le planificateur de voyage gratuit de Roadcut : changez le nombre de jours et l'endroit où vous dormez chaque nuit, choisissez votre véhicule pour voir le coût du carburant, consultez la météo sur la route et ouvrez chaque journée dans Google Maps, Plans d'Apple ou Waze.