Lapponia finlandese d'inverno: da Rovaniemi a Inari sulla strada artica in 4 giorni

La strada 4 è la strada più lunga della Finlandia, 1.295 km da Helsinki al confine norvegese a Utsjoki, e in Lapponia porta il numero di itinerario europeo E75. Questo viaggio ne percorre il tratto settentrionale in inverno. Ritiri l’auto all’aeroporto di Rovaniemi, sul Circolo polare artico, e sali verso nord attraverso Sodankylä, lungo il margine del Parco nazionale Urho Kekkonen a Saariselkä, fino a Inari, sul lago Inari, il centro della cultura sami in Finlandia. Poi torni indietro sulla stessa strada. Sono circa 674 km in quattro giorni.

L’aurora boreale è il motivo per cui quasi tutti vengono d’inverno, quindi ecco cosa dice l’Istituto meteorologico finlandese (FMI). A Sodankylä una notte su due è una notte con l’aurora. Più a nord, nella zona di Kilpisjärvi–Utsjoki, l’aurora si accende tre notti su quattro, se il cielo è abbastanza sereno. Il momento migliore è tra le 21:00 e l’01:00 ora locale. Nessuno può prometterti uno spettacolo: quasi tutte le notti decidono le nuvole, quindi ogni sera controlla la pagina dell’FMI su aurore e meteo spaziale e le previsioni della nuvolosità.

Sii onesto con te stesso sulle condizioni. Rovaniemi si trova appena a sud del Circolo polare artico, quindi anche al solstizio d’inverno il sole sorge, per poco più di due ore. A Sodankylä la notte polare dura solo circa quattro giorni. A Inari il sole resta sotto l’orizzonte più o meno dai primi giorni di dicembre fino a circa il 10 gennaio; in cambio hai qualche ora di crepuscolo blu intorno a mezzogiorno. E fa freddo. Le medie 1991–2020 dell’FMI per Sodankylä sono di circa −10 °C a dicembre e −12,5 °C a gennaio, e in ciascuno degli ultimi dieci inverni la stazione locale ha registrato notti sotto i −30 °C.

La legge finlandese impone gli pneumatici invernali dal 1° novembre al 31 marzo ogni volta che il meteo o le condizioni della strada lo richiedono, cioè in Lapponia per tutta la stagione. Nello stesso periodo sono ammesse le gomme chiodate. Gli pneumatici invernali devono avere almeno 3 mm di battistrada, e da dicembre 2024 quelli non chiodati devono riportare il simbolo del fiocco di neve sulla montagna a tre punte; la sola marcatura M+S non basta più. Al banco del noleggio fatti confermare che pneumatici ha la tua auto. Guida sempre con i fari accesi. Fuori dai centri abitati il limite è di 80 km/h, salvo diversa indicazione, e con la neve spesso vorrai andare più piano.

Poi ci sono le renne. Girano libere in tutta la Lapponia, circa 200.000 d’inverno, e in questa stagione preferiscono camminare sulle strade sgombrate piuttosto che nella neve alta. Secondo l’Associazione degli allevatori di renne, ogni anno le auto investono fino a quasi 4.000 renne, soprattutto da novembre a gennaio. Due dei tratti peggiori della sua lista sono su questo itinerario: la strada 4 da Rovaniemi a Sodankylä e da Vuotso a Ivalo. Dove vedi una renna ce ne sono altre, perché si muovono in branco. Accendi gli abbaglianti appena fa buio. Se investi un animale, chiama il 112.

Giorno 1 — Da Rovaniemi a Sodankylä (140 km)

Ritira l’auto all’aeroporto di Rovaniemi e guida per circa 9 km fino in città, all’Arktikum, che riunisce sotto lo stesso tetto il Museo regionale della Lapponia e l’Arctic Centre. La sua lunga galleria di vetro è l’edificio della foto in alto. Dal 1° dicembre 2026 al 28 febbraio 2027 è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00, tranne il 24 dicembre; a novembre è chiuso il lunedì. Il biglietto per adulti costa 22 € nel 2026.

Torna verso nord oltre l’aeroporto fino al Villaggio di Babbo Natale, che si trova sul Circolo polare artico a meno di 5 km dall’aeroporto ed è aperto tutti i giorni dell’anno. Poi prendi la E75 verso nord in direzione di Sodankylä, a circa 122 km. È il primo dei tratti delle renne, e dopo Rovaniemi i centri abitati sono piccoli e lontani tra loro.

A Sodankylä cerca la Chiesa vecchia, una chiesa di legno completata nel 1689. Non ha campanile ed è una delle più antiche chiese di legno conservate in Finlandia. La parrocchia la usa per matrimoni e piccoli eventi e decide gli orari di apertura, quindi d’inverno potresti vederla solo da fuori. Dormi a Sodankylä e, se il cielo è sereno, guarda verso nord dopo le 21:00.

Giorno 2 — Da Sodankylä a Saariselkä (142 km)

Fai il pieno a Sodankylä prima di partire: il distributore successivo verso nord è a Vuotso, a quasi 90 km. Da Vuotso a Ivalo percorri il secondo tratto delle renne. A circa 97 km da Sodankylä arrivi a Tankavaara e al suo Museo dell’oro, che racconta la storia della ricerca dell’oro in Lapponia. D’inverno è aperto dal lunedì al venerdì, 11:00–16:00, e chiuso nei fine settimana e nei giorni festivi, tra cui il 24–25 dicembre, il 1° gennaio e il 6 gennaio. Dal 28 ottobre 2026 al 30 maggio 2027, ogni mercoledì e venerdì alle 13:30 parte una visita al coperto con prova di ricerca dell’oro.

Più a nord, svolta a est verso il centro escursionistico di Kiilopää, sui monti, gestito dall’associazione escursionistica Suomen Latu, circa 16 km a sud di Saariselkä. Nel suo cortile c’è un punto d’accesso al Parco nazionale Urho Kekkonen. Il parco è stato istituito da una legge entrata in vigore nel 1983 e protegge i monti, le foreste e le torbiere della regione selvaggia di Saariselkä. Allontanati un po’ a piedi dagli edifici nel crepuscolo, poi prosegui fino a Saariselkä, un piccolo villaggio turistico al margine del parco, per la notte. Per l’aurora, allontanati dalle luci del paese.

Giorno 3 — Da Saariselkä a Inari (71 km)

Guida per 31 km verso nord fino a Ivalo, dove puoi fare rifornimento, e per altri 39 km fino a Inari. Qui il Museo sami Siida, insieme al Centro natura della Lapponia settentrionale di Metsähallitus, racconta la vita dei Sami e la natura del nord. Dal 5 ottobre 2026 al 31 maggio 2027 è aperto dal lunedì al sabato, 10:00–17:00, e chiuso la domenica. Il biglietto per adulti costa 18 €, quello famiglia 36 €. Fino al 3 aprile 2027 la mostra temporanea We Who Remain presenta arte sami contemporanea, realizzata insieme al Kiasma di Helsinki. Il museo all’aperto del Siida è un’attrazione estiva.

Vicino al museo sorge il Sajos, il Centro culturale sami, inaugurato nel 2012 e sede del Parlamento sami di Finlandia. Dietro il paese si apre il lago Inari, il terzo lago più grande e il secondo più profondo della Finlandia, con circa 3.318 isole. Una di queste, Ukonsaari, un’isola rocciosa alta circa 30 m, è da tempo un luogo di culto per i Sami.

La chiesa nella natura selvaggia di Pielpajärvi, costruita tra il 1752 e il 1760, non fa per questo viaggio. Si trova in fondo a un sentiero nel bosco di 4,4 km, e Metsähallitus avverte che il sentiero si può percorrere solo nella stagione senza neve. Dormi a Inari. Nelle notti serene cerca un punto buio sulla riva del lago, lontano dai lampioni, e non avventurarti sul ghiaccio se non con una guida locale.

Giorno 4 — Da Inari a Rovaniemi (321 km)

È la giornata lunga: 321 km di ritorno lungo la E75, almeno quattro ore e mezza di guida senza soste, e di più con la neve. Parti alle prime luci, perché su questa strada ci sono entrambi i tratti delle renne e il pomeriggio fa buio presto. Il carburante è facile da pianificare: ci sono distributori a Ivalo, Saariselkä, Vuotso e Sodankylä. Riconsegna l’auto all’aeroporto di Rovaniemi.

Costi

Usa il calcolatore dei costi per calcolare carburante e pernottamenti nelle tue date. In Finlandia non ci sono pedaggi stradali né vignetta per le auto, quindi il viaggio in sé costa solo il carburante. Metti in conto l’alloggio, il carburante per circa 674 km, il noleggio auto con pneumatici invernali all’aeroporto di Rovaniemi e i biglietti per l’Arktikum (22 €), il Siida (18 €) e il Museo dell’oro di Tankavaara. Porta abbigliamento invernale adeguato per stare fuori di notte: l’aurora raramente compare nei primi dieci minuti.

Questo viaggio è anche nel pianificatore di viaggio gratuito di Roadcut: cambia il numero di giorni e dove dormi ogni notte, scegli il tuo veicolo per vedere il costo del carburante, controlla il meteo lungo la strada e apri ogni giornata in Google Maps, Mappe di Apple o Waze.