Finsk Lappland om vinteren: Rovaniemi til Inari på den arktiske veien, 4 dager

Riksvei 4 er Finlands lengste hovedvei, 1 295 km fra Helsingfors til norskegrensen ved Utsjoki, og i Lappland har den europaveinummeret E75. Denne turen kjører den nordligste delen om vinteren. Du henter bilen på flyplassen i Rovaniemi ved polarsirkelen og kjører nordover gjennom Sodankylä, forbi utkanten av Urho Kekkonens nasjonalpark ved Saariselkä, til Inari ved Enaresjøen, sentrum for samisk kultur i Finland. Så kjører du samme vei tilbake. Det blir rundt 674 km på fire dager.

Nordlyset er grunnen til at de fleste kommer om vinteren, så her er hva det finske meteorologiske instituttet FMI sier. I Sodankylä er annenhver natt en nordlysnatt. Lenger nord, i området Kilpisjärvi–Utsjoki, lyser nordlyset opp tre av fire netter, hvis himmelen er klar nok. Den beste tiden er mellom 21:00 og 01:00 lokal tid. Ingen kan love deg et nordlys: skydekket avgjør de fleste netter, så sjekk FMIs side for nordlys og romvær og skyvarselet hver kveld.

Vær ærlig med deg selv om forholdene. Rovaniemi ligger like sør for polarsirkelen, så selv ved vintersolverv står sola opp, i litt over to timer. I Sodankylä varer mørketida bare rundt fire dager. I Inari holder sola seg under horisonten fra omtrent de første dagene i desember til rundt 10. januar; det du får i stedet, er noen timer med blått tusmørke rundt middag. Det er kaldt også. FMIs gjennomsnitt for 1991–2020 i Sodankylä er rundt −10 °C i desember og −12,5 °C i januar, og hver av de siste ti vintrene målte stasjonen der netter under −30 °C.

Finsk lov krever vinterdekk fra 1. november til 31. mars når vær- eller føreforholdene tilsier det, og i Lappland er det hele sesongen. Piggdekk er tillatt i samme periode. Vinterdekk må ha minst 3 mm mønsterdybde, og siden desember 2024 må piggfrie dekk ha symbolet med fjelltopper og snøkrystall; M+S alene er ikke lenger nok. Sjekk ved skranken hvilke dekk leiebilen har. Kjør med lyset på hele tiden. Utenfor tettbygde strøk er fartsgrensen 80 km/t hvis ikke skilt sier noe annet, og på snø vil du ofte kjøre saktere.

Og så er det reinen. Den går fritt over hele Lappland, rundt 200 000 dyr om vinteren, og om vinteren går den heller på brøytede veier enn i dyp snø. Den finske reineierorganisasjonen Paliskuntain yhdistys oppgir at opptil nesten 4 000 rein i året blir påkjørt av biler, de fleste fra november til januar. To av de verste strekningene på listen deres ligger på denne ruten: riksvei 4 fra Rovaniemi til Sodankylä og fra Vuotso til Ivalo. Der du ser én rein, er det flere, for de går i flokk. Bruk fjernlyset så snart det blir mørkt. Kjører du på et dyr, ring 112.

Dag 1 — Rovaniemi til Sodankylä (140 km)

Hent bilen på Rovaniemi lufthavn og kjør rundt 9 km inn til byen til Arktikum, Lapplands regionmuseum og Arktisk senter under samme tak. Det lange glassgalleriet er bygningen på bildet øverst. Fra 1. desember 2026 til 28. februar 2027 er det åpent hver dag fra 10:00 til 18:00, unntatt 24. desember; i november er det stengt på mandager. En voksenbillett koster €22 i 2026.

Kjør tilbake nordover forbi flyplassen til Santa Claus Village, som ligger på polarsirkelen mindre enn 5 km fra flyplassen og er åpen hver dag hele året. Ta så E75 nordover mot Sodankylä, rundt 122 km unna. Dette er den første av reinstrekningene, og etter Rovaniemi er tettstedene små og ligger langt fra hverandre.

I Sodankylä finner du den gamle kirken, en trekirke som sto ferdig i 1689. Den har ikke tårn og er en av de eldste bevarte trekirkene i Finland. Menigheten bruker den til bryllup og mindre arrangementer og bestemmer åpningstidene, så om vinteren får du kanskje bare se den utenfra. Overnatt i Sodankylä og se mot nord etter 21:00 hvis himmelen er klar.

Dag 2 — Sodankylä til Saariselkä (142 km)

Fyll tanken i Sodankylä før du drar: neste bensinstasjon på veien nordover ligger i Vuotso, nesten 90 km unna. Fra Vuotso til Ivalo er du på den andre reinstrekningen. Rundt 97 km fra Sodankylä kommer du til Tankavaara og Gullmuseet, som forteller historien om gullvasking i Lappland. Om vinteren er det åpent mandag til fredag, 11:00–16:00, og stengt i helgene og på helligdager, blant annet 24.–25. desember, 1. januar og 6. januar. Fra 28. oktober 2026 til 30. mai 2027 starter en innendørs gullvaskingstur hver onsdag og fredag kl. 13:30.

Lenger nord svinger du østover til fjellsenteret Kiilopää, drevet av friluftsorganisasjonen Suomen Latu, rundt 16 km sør for Saariselkä. På tunet er det en innfallsport til Urho Kekkonens nasjonalpark. Parken ble opprettet ved en lov som trådte i kraft i 1983, og den verner fjellene, skogene og myrene i villmarka rundt Saariselkä. Gå et lite stykke ut fra bygningene i tusmørket, og kjør så videre til Saariselkä, en liten feriebygd i utkanten av parken, for natta. For å se nordlyset bør du komme deg bort fra lysene i bygda.

Dag 3 — Saariselkä til Inari (71 km)

Kjør 31 km nordover til Ivalo, der du kan fylle drivstoff, og videre 39 km til Inari. Her tar det samiske museet Siida, sammen med Metsähallitus’ naturhus for Nord-Lappland, for seg samisk liv og naturen i nord. Fra 5. oktober 2026 til 31. mai 2027 er det åpent mandag til lørdag, 10:00–17:00, og stengt på søndager. En voksenbillett koster €18, og en familiebillett €36. Fram til 3. april 2027 viser den midlertidige utstillingen We Who Remain samtidig samisk kunst, laget i samarbeid med Kiasma i Helsingfors. Friluftsmuseet til Siida er en sommerattraksjon.

Nær museet står Sajos, det samiske kultursenteret, som åpnet i 2012 og huser Sametinget i Finland. Bak bygda ligger Enaresjøen, Finlands tredje største og nest dypeste innsjø, med rundt 3 318 øyer. En av dem, Ukonsaari, en steinøy på rundt 30 m, har lenge vært et offersted for samene.

Ødemarkskirken i Pielpajärvi, bygd mellom 1752 og 1760, hører ikke med på denne turen. Den ligger ved enden av en skogsti på 4,4 km, og Metsähallitus sier at stien bare kan brukes i den snøfrie sesongen. Overnatt i Inari. En klar natt kan du lete etter et mørkt sted ved innsjøbredden bort fra gatelysene, og hold deg unna isen med mindre du går sammen med en lokal guide.

Dag 4 — Inari til Rovaniemi (321 km)

Dette er den lange dagen: 321 km tilbake ned E75, minst fire og en halv time kjøring uten stopp, og lenger på snø. Start ved første lys, for begge reinstrekningene ligger på denne veien, og det blir fort mørkt på ettermiddagen. Drivstoff er lett å planlegge: det finnes stasjoner i Ivalo, Saariselkä, Vuotso og Sodankylä. Lever bilen på Rovaniemi lufthavn.

Kostnader

Bruk kostnadskalkulatoren til å regne ut drivstoff og netter for dine datoer. Finland har verken bompenger eller vignett for personbiler, så selve kjøringen koster bare drivstoff. Sett av penger til overnatting, drivstoff for rundt 674 km, billeie med vinterdekk fra Rovaniemi lufthavn, og billetter til Arktikum (€22), Siida (€18) og Gullmuseet i Tankavaara. Ta med ordentlige vinterklær for å stå ute om natta: nordlyset viser seg sjelden de første ti minuttene.

Turen finnes også i Roadcuts gratis reiseplanlegger: endre antall dager og hvor du sover hver natt, velg kjøretøyet ditt for å se drivstoffkostnaden, sjekk været langs veien og åpne hver dag i Google Maps, Apple Kart eller Waze.