Picos de Europa Road Trip (3 dagen)

De Picos de Europa vormen het ruige, natte hart van het “groene Spanje”, waar scherpe kalksteentoppen recht uit de Atlantische wolken oprijzen in Asturië, Cantabrië en León. Deze rondrit van 3 dagen van Cangas de Onís naar Potes beslaat maar zo’n 160 km, maar de wegen kronkelen en klimmen, dus de dagen gaan langzaam en het uitzicht houdt niet op. Neem meerdere laagjes en een regenjas mee — dit is de groenste hoek van Spanje omdat het er regent, vaak.

In Spanje rijdt men rechts. Er is geen vignet en de wegen in het park zijn zelf tolvrij; je betaalt alleen tol als je via een autopista naar de regio rijdt (bijvoorbeeld vanuit Bilbao). In de bergen worden tankstations schaars, dus tank bij in de dorpen in de vallei.

Dag 1 — Cangas de Onís naar Covadonga en de meren (35 km)

Begin in Cangas de Onís, waar de beroemde bultbrug vaak de “Romeinse brug” wordt genoemd (de huidige stenen boog is middeleeuws), met een kruis dat eronder hangt. Rijd omhoog naar Covadonga, met de roze-met-grijze basiliek en de Santa Cueva, de heilige grot met haar altaar en bron in de rotswand. Volg daarna de steile, smalle weg naar de meren van Covadonga — Lago Enol en Lago Ercina. In het hoogseizoen is de weg naar de meren vaak alleen toegankelijk met een betaalde pendelbus om het verkeer te beperken, dus controleer de actuele regels en parkeer op de parkeerplaats in de vallei voordat je omhoog gaat. Overnacht bij Cangas de Onís of Arenas de Cabrales.

Dag 2 — De Cares-kloof (50 km)

Rijd oostwaarts het land van Cabrales in, bekend van de scherpe blauwe kaas die in berggrotten rijpt. Vanuit Poncebos kun je de Ruta del Cares lopen, een van de bekendste wandelingen van Spanje: een indrukwekkend pad dat in de kloofwanden is uitgehakt en de rivier Cares volgt richting het dorp Caín. De volledige route heen en terug is lang (ongeveer 22 km), dus veel mensen lopen een stuk en keren dan om. Rijd in de middag verder naar Potes. Slaap in of nabij Potes.

Dag 3 — Potes en de kabelbaan van Fuente Dé (75 km)

Verken Potes, een stenen dorp van bruggen en torens in de vallei van Liébana. Rijd naar Fuente Dé en neem de teleférico, een kabelbaan die langs de loodrechte rotswand omhoog gaat naar een uitzichtplatform op ongeveer 1.800 m, met panorama over de omliggende toppen. In de zomer kunnen de wachtrijen lang zijn, dus kom vroeg. Vanaf hier is het een makkelijke rit terug richting Bilbao of naar je volgende bestemming.

Kosten

Gebruik de cost calculator om brandstof en overnachtingen voor jouw exacte data te berekenen. Reken op ongeveer €70–130 per nacht voor een overnachting in de dorpen in de vallei, plus brandstof voor zo’n 160 km steil bergrijden. Houd geld apart voor het ticket voor de kabelbaan van Fuente Dé en, in het hoogseizoen, voor de pendelbus of het parkeren bij de meren van Covadonga. Het is hier echt nat, dus neem laagjes en regenkleding mee, wat de weersverwachting ook zegt.