Road trip dans les Picos de Europa (3 jours)

Les Picos de Europa sont le cœur sauvage et humide de l’« Espagne verte », où des sommets calcaires déchiquetés surgissent tout droit des nuages atlantiques à travers les Asturies, la Cantabrie et le León. Cette boucle de 3 jours de Cangas de Onís à Potes ne couvre qu’environ 160 km, mais les routes se tordent et grimpent, si bien que les journées sont lentes et les vues incessantes. Emportez des couches et une veste imperméable — c’est le coin le plus vert d’Espagne parce qu’il y pleut, souvent.

L’Espagne roule à droite. Il n’y a pas de vignette, et les routes du parc elles-mêmes sont sans péage ; vous ne payez un péage que si vous empruntez une autopista pour rejoindre la région (depuis Bilbao par exemple). Les stations-service se raréfient en montagne, alors faites le plein dans les villes de vallée.

Jour 1 — Cangas de Onís à Covadonga et les lacs (35 km)

Commencez à Cangas de Onís, dont le célèbre pont en dos d’âne est souvent appelé le « pont romain » (l’arche de pierre actuelle est médiévale), avec une croix suspendue en dessous. Montez jusqu’à Covadonga, site de la basilique rose et grise et de la Santa Cueva, la grotte sacrée avec son sanctuaire et sa source nichés dans la falaise. Continuez sur la route étroite et abrupte jusqu’aux lacs de Covadonga — le Lago Enol et le Lago Ercina. Au plus fort de l’été, la route des lacs est souvent réservée à une navette payante pour réguler le trafic, alors vérifiez les règles en vigueur et garez-vous au parking de la vallée avant de monter. Nuit près de Cangas de Onís ou d’Arenas de Cabrales.

Jour 2 — Les gorges du Cares (50 km)

Mettez le cap à l’est vers le pays de Cabrales, patrie du fromage bleu au goût prononcé affiné dans des grottes de montagne. Depuis Poncebos, vous pouvez parcourir la Ruta del Cares, l’une des randonnées les plus réputées d’Espagne : un sentier spectaculaire creusé dans les parois de la gorge, longeant la rivière Cares vers le village de Caín. L’aller-retour complet est long (environ 22 km), aussi beaucoup ne parcourent qu’une partie du trajet avant de faire demi-tour. Roulez vers Potes dans l’après-midi. Dormez à Potes ou à proximité.

Jour 3 — Potes et le téléphérique de Fuente Dé (75 km)

Explorez Potes, village de pierre aux ponts et aux tours dans la vallée de la Liébana. Roulez jusqu’à Fuente Dé et prenez le teleférico, un téléphérique qui grimpe la paroi rocheuse abrupte jusqu’à une plateforme d’observation à environ 1 800 m pour un panorama sur les sommets alentour. Les files d’attente peuvent être longues en été, alors arrivez tôt. De là, le retour vers Bilbao ou votre prochaine étape se fait facilement.

Coûts

Utilisez le calculateur de coûts pour estimer le carburant et les nuitées pour vos dates exactes. Comptez environ 70 à 130 € par nuit pour l’hébergement dans les villes de vallée, plus le carburant pour quelque 160 km de conduite de montagne abrupte. Prévoyez un budget pour le billet du téléphérique de Fuente Dé et, en haute saison, pour la navette ou le parking des lacs de Covadonga. Le temps est réellement humide ici, alors emportez des couches et des vêtements imperméables quelles que soient les prévisions.