Roadtrip door de Dordogne en de Lot vanuit Bergerac: kastelen, Lascaux, Rocamadour en Saint-Cirq-Lapopie in 4 dagen

De Dordogne is de rivier en het departement in Zuidwest-Frankrijk waar kastelen op de rotsen boven het water staan en stenen dorpen de dalbodem vullen. Het dal van de Lot ligt er net ten zuidoosten van. Deze rondrit begint op Bergerac Airport. Het vliegveld noemt zes verhuurders, waaronder Sixt, Europcar, Hertz en Avis, en ligt op 61 km van Beynac, het eerste kasteel. Het vliegveld van Bordeaux heeft meer vluchten, maar ligt op 208 km van Beynac, een lange eerste dag. Het vliegveld van Brive ligt net zo dichtbij (54 km), dus vlieg je daarheen, haal dan de auto op en sluit bij Sarlat aan op de rondrit. Rijd je vanuit Nederland of Duitsland? Sluit dan ook daar aan.

De rondrit gaat de Dordogne op naar Sarlat-la-Canéda, brengt een dag door in het dal van de Vézère rond Lascaux, steekt over naar het departement Lot voor Padirac, Rocamadour en Saint-Cirq-Lapopie, en komt terug via Cahors. Je legt in vier dagen ongeveer 425 km af, helemaal over gewone wegen. Veel bezienswaardigheden gaan van november tot maart dicht of hebben kortere openingstijden; bij elke dag staat welke.

Dag 1 — Bergerac Airport naar Sarlat via Beynac, Castelnaud, La Roque-Gageac en Domme (89 km)

Haal de auto op op Bergerac Airport en rijd langs de Dordogne naar het oosten naar Beynac. Het Château de Beynac staat boven het dorp. Het blijft in de winter open met kortere tijden: in 2026 is het van 2 november tot 18 december dagelijks open van 10:00 tot 17:00; het seizoen van 2026 begon op 7 februari, dus reken erop dat het een deel van januari dicht is.

Steek de rivier over naar het Château de Castelnaud, waar nu het Museum van de middeleeuwse oorlogvoering zit: een grote verzameling wapens en harnassen en levensgrote kopieën van de krachtigste belegeringswerktuigen van die tijd, met uitzicht over het dal. Het is elke dag van het jaar open, en kinderen onder de 10 mogen gratis naar binnen.

Rijd door naar La Roque-Gageac. De huizen staan op een rij aan de voet van een op het zuiden gerichte rotswand, met het gezicht naar de rivier. Trappen die in de rots zijn uitgehakt leiden naar een holenfort in de wand, met een geschiedenis van meer dan 1.000 jaar. In de 19e eeuw vervoerden boten die gabarres heetten goederen over de Dordogne; boottochten vertrekken nu vanaf de Place du 8 Mai, dus kijk buiten het seizoen of ze varen.

Klim dan naar Domme, een bastide, een geplande middeleeuwse stad, zo’n 150 m boven de bochten van de Dordogne. Lang werd aangenomen dat in de Porte des Tours in de 14e eeuw tempeliers gevangen zaten. Eindig de dag in Sarlat-la-Canéda en overnacht daar twee nachten. De markt is er elke woensdag en zaterdag ’s ochtends, en de overdekte markt zit in de voormalige kerk Sainte-Marie.

Dag 2 — Lascaux IV en Les Eyzies, terug naar Sarlat (74 km)

Het dal van de Vézère staat sinds 1979 op de UNESCO-werelderfgoedlijst: 147 prehistorische vindplaatsen en 25 beschilderde grotten. De beroemdste is Lascaux, ontdekt in 1940, met zo’n 100 geschilderde dieren. Rijd naar het noorden naar Montignac voor Lascaux IV, het internationale centrum voor grotkunst. Het ging in december 2016 open en bevat een volledige, exacte replica van de grot. Het is het hele jaar open, op een paar dagen in januari na. Van 2 november 2026 tot 3 januari 2027 is het open van 10:00 tot 18:00, met de laatste toegang twee uur voor sluiting. Een kaartje voor een volwassene kost in 2026 € 23.

Rijd de Vézère af naar Les Eyzies voor het Nationaal Museum van de Prehistorie, en rijd dan terug naar Sarlat.

Dag 3 — Sarlat naar Saint-Cirq-Lapopie via Padirac en Rocamadour (128 km)

Rijd naar het oosten het dal van de Dordogne op, het departement Lot in en verder naar Padirac. De Gouffre de Padirac is een kloof van 75 m diep, ontdekt in 1889. Het bezoek gaat tot 103 m onder de grond, waar gidsen je per boot over de ondergrondse rivier brengen. In de winter is hij dicht: het seizoen van 2026 liep van 28 maart tot 1 november, dus sla hem van november tot eind maart over.

Rijd verder naar Rocamadour. Stop eerst bij het uitzichtpunt in L’Hospitalet, boven het stadje. Vanaf de hoofdstraat klimt de Grand Escalier met 216 treden naar de heiligdommen, zeven kapellen die in de 12e eeuw half in de rots werden gebouwd; liften zijn de andere weg omhoog. In de kapel van Notre-Dame staat de Zwarte Madonna. De heiligdommen zijn het hele jaar open.

Rijd naar het zuiden door het regionale natuurpark Causses du Quercy naar Saint-Cirq-Lapopie. Het dorp hangt aan een rotswand, en het uitzichtpunt Rocher des Lapopie ligt zo’n 100 m boven de Lot. 13 van de gebouwen zijn beschermde historische monumenten, en in 2012 kozen tv-kijkers het tot het eerste “favoriete dorp van de Fransen”. De surrealist André Breton ontdekte het in 1950 en maakte van de oude Auberge des Mariniers zijn zomerhuis. Parkeren is betaald. Overnacht in het dorp, of rijd 26 km door naar Cahors als je niets open vindt.

Dag 4 — Saint-Cirq-Lapopie naar Cahors en terug naar Bergerac (134 km)

Volg de Lot stroomafwaarts naar Cahors. De Pont Valentré werd begonnen in 1308 en was rond 1380 klaar: 172 m lang, met 8 bogen en 3 torens die meer dan 40 m boven het water uitsteken. Hij staat sinds 1998 op de UNESCO-werelderfgoedlijst, als deel van de pelgrimsroutes naar Santiago de Compostela.

Volg dan de Lot naar het westen langs Puy-l’Évêque, en draai naar het noorden door het platteland naar de Dordogne en terug naar Bergerac Airport.

Kosten

Gebruik de kostencalculator om brandstof en overnachtingen voor jouw data door te rekenen. Frankrijk heeft geen vignet, en deze rondrit gebruikt geen snelwegen, dus je betaalt er geen tol; alleen de heenreis, als je met de auto komt, kan over tolsnelwegen gaan. Reken op accommodatie, brandstof voor ongeveer 425 km, autohuur, parkeren (betaald in Saint-Cirq-Lapopie) en kaartjes voor Beynac, Castelnaud, Lascaux IV (€ 23 voor een volwassene in 2026) en Padirac. Winterbanden: de Franse bergwet (Loi Montagne) verplicht winterbanden of sneeuwkettingen van 1 november tot 31 maart, maar alleen in gemeenten die de prefect van elk departement aanwijst. De Dordogne hoort niet bij de bergdepartementen, en de prefectuur van de Lot zegt dat geen enkele gemeente in de Lot eronder valt, dus de regel geldt nergens op deze rondrit.

Deze reis staat ook in de gratis reisplanner van Roadcut: verander het aantal dagen en waar je elke nacht slaapt, kies je voertuig om de brandstofkosten te zien, bekijk het weer onderweg en open elke dag in Google Maps, Apple Kaarten of Waze.