Le lac de Constance en road trip depuis Friedrichshafen : trois pays, les chutes du Rhin et Lindau en 3 jours

Le lac de Constance (le Bodensee) se trouve là où l’Allemagne, la Suisse et l’Autriche se rejoignent, et une seule boucle autour de lui vous fait traverser les trois. Cet itinéraire part de Friedrichshafen, sur la rive nord, où des loueurs comme Sixt, Europcar et Enterprise ont un comptoir à l’aéroport ou en ville. Vous traversez le lac par le bac de Meersburg à Constance, suivez l’Untersee et le Rhin vers l’ouest jusqu’à Stein am Rhein et aux chutes du Rhin, puis revenez par la rive suisse jusqu’à Bregenz et Lindau. La boucle compte environ 270 km en trois jours.

Elle reste sur des routes ordinaires dans les trois pays : vous n’avez donc besoin ni de la vignette suisse ni de la vignette autrichienne, et les routes allemandes sont gratuites pour les voitures. Notre voyage sur la Deutsche Alpenstraße part de Lindau et file vers l’est dans les Alpes bavaroises ; celui-ci reste au bord du lac. Beaucoup de sites raccourcissent leurs horaires en hiver ou ferment à partir de novembre ; les dates sont données plus bas.

Jour 1 — De Friedrichshafen à Constance par Meersburg et Mainau (50 km)

Prenez la voiture à Friedrichshafen et roulez vers l’ouest par la B31 jusqu’à Unteruhldingen. Le musée des Pfahlbauten (habitations sur pilotis) compte 23 maisons sur pilotis reconstituées dans le lac, qui montrent la vie à l’âge de pierre et à l’âge du bronze ; ses deux premières maisons ont été construites en 1922. Les sites palafittiques font partie d’un site du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2011, avec 111 sites dans six pays. Le musée est ouvert tous les jours jusqu’au 1er novembre ; à partir du 2 novembre, il n’ouvre que le week-end, et de décembre à février uniquement pour des visites guidées d’hiver (du mardi au jeudi). Il rouvre tous les jours à partir de fin mars.

Continuez jusqu’à Meersburg. Le Burg Meersburg, le vieux château au-dessus du port, se présente comme le plus ancien château habité d’Allemagne. Il est ouvert tous les jours de l’année : en hiver, de novembre à mi-mars, de 10 h à 18 h.

Prenez ensuite le bac de Meersburg à Konstanz-Staad. Il circule jour et nuit, toute l’année, et la traversée dure environ 15 minutes. Depuis le 1er janvier 2026, une voiture de 5 m de long au plus paie 15,50 € l’aller, conducteur compris.

De Staad, un court trajet mène à Mainau, l’île aux fleurs. Elle est ouverte toute l’année, mais les horaires se réduisent : du 19 octobre au 18 novembre 2026, les visiteurs à la journée entrent de 9 h à 16 h, et du 19 novembre au 9 janvier de 9 h à 15 h 30. La maison des papillons et la serre aux palmiers restent ouvertes en hiver. Le soir, du 19 novembre 2026 au 9 janvier 2027, le Christmas Garden illumine le parc.

Entrez dans Constance pour la nuit. Sur le port se dresse l’Imperia, une statue de 9 m de Peter Lenk, installée en 1993, qui tourne sur elle-même toutes les quatre minutes. Elle se moque du concile de Constance (1414–1418), le concile de l’Église tenu dans la ville.

Jour 2 — Reichenau et les chutes du Rhin jusqu’à Stein am Rhein (95 km)

Roulez vers l’ouest jusqu’à Reichenau, la plus grande île du lac, que l’on rejoint par une digue bordée de peupliers. Saint Pirmin y a fondé son monastère en 724, et l’île est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000. Trois églises racontent son histoire : la cathédrale Sainte-Marie-et-Saint-Marc à Mittelzell, Saint-Pierre-et-Saint-Paul à Niederzell et Saint-Georges à Oberzell, dont les peintures de la nef datent des environs de l’an 1000.

Continuez par Radolfzell et la presqu’île de Höri jusqu’à Stein am Rhein, en Suisse. Les maisons autour de la Rathausplatz sont couvertes de façades peintes, et le château de Hohenklingen veille depuis la colline. Le musée du monastère de St. Georgen, fondé comme monastère bénédictin au 11e siècle, ferme pour la saison après le 1er novembre 2026.

Suivez la route principale suisse 13 en descendant le Rhin jusqu’à Schaffhouse et aux chutes du Rhin, à Neuhausen. Le fleuve y tombe d’environ 23 m sur une largeur d’environ 150 m. Les rives sont accessibles jour et nuit toute l’année, et le bassin près du Schlössli Wörth est gratuit. Sur la rive sud, le château de Laufen demande un petit droit d’entrée pour ses plateformes d’observation. Les bateaux vers le rocher au milieu des chutes circulent d’avril environ à la mi-octobre : en hiver, on regarde donc depuis la rive. Revenez à Stein am Rhein pour la nuit.

Jour 3 — La rive suisse, Bregenz et Lindau, retour à Friedrichshafen (125 km)

Prenez la route 13 vers l’est le long de l’Untersee par Steckborn jusqu’à Kreuzlingen, puis restez sur la rive suisse du grand lac par Romanshorn, Arbon et Rorschach. La route passe en Autriche à Rheineck et continue par Hard jusqu’à Bregenz.

À Bregenz, le téléphérique du Pfänderbahn monte en six minutes environ au Pfänder (1 064 m), avec tout le lac à vos pieds. Il fonctionne tous les jours de 8 h à 19 h, toutes les demi-heures, et l’Alpenwildpark au sommet, avec ses bouquetins et ses marmottes, est gratuit. Le téléphérique s’arrête pour maintenance du 11 janvier au 4 mars 2027.

Faites ensuite le tour de la rive jusqu’à Lindau, une vieille ville sur une île à l’extrémité est du lac. À l’entrée du port se dressent le Lion de Bavière (1856, 6 m de haut) et le Nouveau Phare (36 m, achevé en 1856), le phare le plus méridional d’Allemagne. Dans les ruelles derrière, l’ancien hôtel de ville a été construit en 1422 et peint en 1885–1887. Rentrez à Friedrichshafen par la B31.

Coûts

Utilisez le calculateur de coûts pour estimer le carburant et les nuitées à vos dates. Avec cet itinéraire, il n’y a aucun péage et aucune vignette : l’Allemagne ne fait rien payer aux voitures, et la boucle n’emprunte que des routes principales en Suisse et en Autriche. Si vous prenez une autoroute, la Suisse exige la vignette à 40 CHF (valable du 1er décembre 2025 au 31 janvier 2027 ; achetez la vignette électronique sur e-vignette.ch), et l’Autriche la vignette numérique 2026, à partir de 9,60 € pour un jour. L’A14 autrichienne, de la frontière allemande à Hörbranz jusqu’à l’échangeur de Hohenems, est sans vignette pour les voitures. Prévoyez le bac (15,50 € l’aller), le stationnement à Meersburg, à Constance, à Lindau et aux chutes du Rhin, et les entrées de Mainau, des Pfahlbauten, du Burg Meersburg, du château de Laufen et du Pfänderbahn. Pneus hiver : en Autriche, ils sont obligatoires du 1er novembre au 15 avril dès que les routes sont hivernales ; en Allemagne, ils sont exigés par conditions hivernales, et seuls les pneus portant le symbole alpin comptent ; la Suisse n’a pas de règle générale, mais vous pouvez être verbalisé si vos pneus gênent la circulation et partager la responsabilité en cas d’accident.

Ce voyage est aussi dans le planificateur de voyage gratuit de Roadcut : changez le nombre de jours et l'endroit où vous dormez chaque nuit, choisissez votre véhicule pour voir le coût du carburant, consultez la météo sur la route et ouvrez chaque journée dans Google Maps, Plans d'Apple ou Waze.