Roadtrip Larnaca – Paphos via Troodos (3 dagen)

Cyprus is de uiterste zuidoosthoek van de Europese Unie, dichter bij Beiroet dan bij Athene, en het blijft er warm genoeg om met het raampje open te rijden terwijl de rest van Europa het ijs van de voorruit staat te krabben. De ruim 330 km van Larnaca naar Paphos doorkruisen het hele eiland op de interessante manier — omhoog het Troodos-gebergte in en weer omlaag naar zee — en dat lukt in drie dagen zonder dat het gejaagd aanvoelt.

Eén ding om vooraf te regelen: op Cyprus rijdt men links. Het is de enige plek op deze site waar dat zo is, een overblijfsel van het Britse bestuur, en huurauto’s hebben het stuur rechts en de versnellingspook links. Gun uzelf het eerste uur op rustige wegen. De snelwegen (A1, A5, A6) zijn tolvrij en snel; de bergwegen zijn smal, goed geasfalteerd en zitten vol haarspeldbochten. En de verrassing waar de meeste bezoekers geen rekening mee houden: in Troodos valt sneeuw. De Mount Olympus reikt tot 1.952 m en heeft een klein skigebied, dus een rit in januari kan op het strand beginnen en in een sneeuwveld eindigen — kijk naar de weersverwachting voor de bergen, niet die voor de kust.

Dag 1 — Van Larnaca de bergen in (120 km)

Begin in Larnaca bij het Salt Lake aan de rand van de stad, waar flamingo’s met duizenden overwinteren, en de moskee Hala Sultan Tekke aan de oever. Rijd daarna landinwaarts en klim.

Stop in Lefkara, een stenen dorp in de heuvels dat bekendstaat om zijn kant en zilverwerk, voordat de weg smaller wordt en omhoog begint te kronkelen. Rijd door tot in het eigenlijke Troodos-gebergte, langs Kakopetria, en slaap in of vlak bij Troodos village. Onderweg is Agios Nikolaos tis Stegis een goede onderbreking — een van de tien beschilderde kerken van de Troodos-regio op de UNESCO-Werelderfgoedlijst: van buiten bescheiden gebouwtjes met een schuurdak, van binnen bedekt met Byzantijnse fresco’s.

Dag 2 — Over de top en omlaag naar zee (110 km)

Breng de ochtend hoog door: de Mount Olympus, de boswegen en een tweede beschilderde kerk als de eerste u pakte — Panagia tou Araka en Asinou liggen allebei binnen bereik.

Daal daarna zuidwaarts af door het wijngebied. Omodos is het dorp waar de meeste bezoekers stoppen, met een geplaveid plein en een klooster, en de weg daarvandaan loopt door terrasvormige wijngaarden naar de kust. U bereikt de zee bij Kourion, een Grieks-Romeinse stad op een klif boven het water met een theater dat nog steeds voor voorstellingen wordt gebruikt. Volg dan de kust naar het westen, langs Petra tou Romiou — de rotsnaald die in de mythe geldt als de geboorteplaats van Aphrodite — tot in Paphos. Daar overnacht u.

Dag 3 — Paphos en de Akamas-kust (100 km)

Besteed de ochtend aan het Paphos Archaeological Park, opnieuw UNESCO-erfgoed, waar Romeinse villa’s enkele van de best bewaarde vloermozaïeken van het oostelijke Middellandse Zeegebied herbergen, en aan de Tombs of the Kings, uitgehouwen in de rots ten noorden van de stad.

Rijd ‘s middags de kust op naar het schiereiland Akamas: Coral Bay, de vissershaven van Latchi en de Baths of Aphrodite aan het einde van de weg. Daar houdt het asfalt op. De piste die verder de Akamas in gaat is ruw, en standaard huurcontracten verbieden die doorgaans — loop liever het kustpad en rijd terug naar Paphos om te overnachten.

Kosten

Gebruik de cost calculator om brandstof en overnachtingen voor uw data door te rekenen. Reken op accommodatie, brandstof voor ongeveer 330 km met een bergpassage in het midden, en autohuur — let erop dat het eenrichtingsverkeer van Larnaca naar Paphos meestal een inlevertoeslag kost, en dat de auto in Larnaca terugbrengen zelfs met de extra brandstof goedkoper kan uitvallen dan die toeslag. Snelwegen zijn gratis. Entreekaartjes voor Kourion, het Paphos Archaeological Park en de Tombs of the Kings betaalt u apart en zijn goedkoop; bij de beschilderde kerken wordt alleen om een donatie gevraagd, en verschillende zijn afgesloten met de sleutel bij een buurtbewoner — klop aan.