Causeway Coastal Route : Belfast à la Chaussée des Géants

La Causeway Coastal Route est l’un des grands petits road trips des îles Britanniques : falaises maritimes, vallées qui dévalent vers le rivage, ruines de châteaux et un promontoire de colonnes de basalte classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. En environ 130 km de Belfast à la Chaussée des Géants, vous embrassez tout l’ensemble, et vous pouvez le parcourir confortablement en deux journées détendues — ou l’étirer sur trois.

L’Irlande du Nord fait partie du Royaume-Uni : on roule donc à gauche, et la monnaie est la livre sterling (GBP), pas l’euro — prévoyez une carte et un peu d’espèces pour le stationnement. Il n’y a aucun péage routier sur cet itinéraire. Quelques sites clés fonctionnent avec des billets horodatés qu’il faut réserver à l’avance, et le temps est réellement changeant, alors emportez un bon équipement de pluie quelles que soient les prévisions.

Jour 1 — Belfast à Ballycastle (90 km)

Quittez Belfast et rejoignez la côte en suivant la célèbre Antrim Coast Road qui épouse la mer. Près d’Islandmagee, réservez à l’avance pour les Gobbins, une spectaculaire randonnée guidée le long d’un sentier de falaise, sur des passerelles et à travers des tunnels fixés dans la roche (dépendante de la météo et soumise à billet). Plus au nord, faites un détour dans les terres vers les luxuriants Glens of Antrim — neuf vallées verdoyantes et leurs cascades — avant de retrouver la côte à travers Cushendun et Cushendall. Nuit aux environs de Ballycastle.

Jour 2 — Ballycastle à la Chaussée des Géants (40 km)

Une journée courte et spectaculaire. Commencez au pont de corde de Carrick-a-Rede, un site du National Trust à billets horodatés — réservez en ligne, car les créneaux partent vite. Enfoncez-vous brièvement dans les terres jusqu’aux Dark Hedges, l’allée de hêtres inquiétante rendue célèbre par Game of Thrones (garez-vous à proximité et marchez — les voitures ne sont pas autorisées sur la route elle-même). Visitez éventuellement l’Old Bushmills Distillery, puis arrêtez-vous à la ruine perchée sur la falaise de Dunluce Castle. Terminez à la Chaussée des Géants, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO fait de colonnes de basalte imbriquées ; le National Trust gère le centre d’accueil et le parking payant, même si l’on peut atteindre les pierres elles-mêmes à pied gratuitement. De là, vous pouvez continuer jusqu’à Derry/Londonderry si vous disposez d’une troisième journée.

Coûts

Utilisez le calculateur de coûts pour estimer le carburant et les nuitées pour vos dates exactes en GBP. Comptez environ 90 à 160 £ par nuit pour l’hébergement sur la côte, plus le carburant pour quelque 130 km. Prévoyez un budget pour les entrées des attractions : l’expérience visiteur de la Chaussée des Géants et Carrick-a-Rede sont des sites payants du National Trust (une adhésion au Trust peut être rentable si vous visitez plusieurs sites), et les Gobbins et Bushmills sont eux aussi soumis à billet. Il n’y a aucun péage. Réservez tôt le pont de corde, les Gobbins et vos chambres — en été, les créneaux et les lits côtiers partent vite.

Ce voyage est aussi dans le planificateur de voyage gratuit de Roadcut : changez le nombre de jours et l'endroit où vous dormez chaque nuit, choisissez votre véhicule pour voir le coût du carburant, consultez la météo sur la route et ouvrez chaque journée dans Google Maps, Plans d'Apple ou Waze.