Kreta Roadtrip: 562 km von Chania nach Heraklion in 5 Tagen

Dieser Roadtrip quert Kreta in fünf Tagen und auf rund 562 km von West nach Ost. Er beginnt in Chania, führt hinaus zur Lagune von Balos und zu den Stränden von Falasarna und Elafonisi und folgt dann der Nordküste nach Rethymno und zum Kloster Arkadi. Von Heraklion aus besuchst du das Archäologische Museum und Knossos, fährst hinauf zur Lasithi-Hochebene und endest in Agios Nikolaos und bei Spinalonga, bevor du vom Flughafen Heraklion nach Hause fliegst. Knossos ist eines der sechs minoischen Palastzentren, die 2025 UNESCO-Welterbe wurden.

In Griechenland fährt man rechts. Nach der Straßenverkehrsordnung von 2025 gilt innerorts grundsätzlich 30 km/h, auf Straßen mit zwei Fahrstreifen pro Richtung oder Mittelinsel 50 km/h. Außerorts sind es 90 km/h, auf Schnellstraßen 110 km/h und auf Autobahnen 130 km/h, sofern Schilder nichts anderes sagen. Keine der Mautstraßen, die der ADAC für Griechenland aufführt, liegt auf Kreta. Die Hauptstraße entlang der Nordküste ist die BOAK (Nördliche Straßenachse Kretas). Am 30. Januar 2026 begann eine Konzession über 35 Jahre, die 187 km von Kissamos über Chania nach Heraklion zur Autobahn auszubauen; die ersten fünf Jahre sind für Planung und Bau vorgesehen. An den Umgehungen von Chania, Rethymno und Heraklion wird schon gearbeitet, rechne also mit Baustellen. Der Vertrag erlaubt Maut, sobald neue Abschnitte eröffnet sind.

Du fliegst am besten nach Chania (Flughafen etwa 16 km vom alten Hafen) und ab Heraklion zurück. Eine Einwegmiete zwischen beiden ist möglich, aber nicht bei jeder Firma und nicht umsonst: Enterprise etwa bietet Einwegmieten zwischen einigen seiner griechischen Stationen an, gegen eine Einweggebühr und nur, wenn du bei der Buchung danach fragst. Musst du den Wagen dort zurückgeben, wo du ihn übernommen hast, sind es von Chania zum Flughafen Heraklion rund 153 km über die Nordküstenstraße. Du kannst auch mit der Fähre aus Piräus, dem Hafen von Athen, kommen: ANEK Lines fährt nach Chania, Minoan Lines nach Heraklion.

Tag 1 — Chania nach Kissamos über Balos (90 km)

Beginne mit einem Spaziergang am alten Hafen von Chania und seinem Leuchtturm. Dann fährst du etwa 33 km auf der Nordküstenstraße nach Westen und biegst nach Norden Richtung Balos ab. Die letzten 7 bis 8 km sind eine Schotterpiste, die an einem gebührenpflichtigen Parkplatz endet. Von dort gehst du zu Fuß zur Lagune. Balos ist ein Natura 2000-Gebiet. Die Fahrzeuge wurden bereits vom Strand weg verlegt und die Liegen reduziert, und im August 2026 schlug die Gemeinde Kissamos Zeitfenster von 1.200 Besuchern pro drei Stunden vor. Als diese Route geschrieben wurde, galt der Plan noch nicht.

Zwischen April und Oktober kannst du auch übers Meer kommen. Cretan Daily Cruises fährt täglich vom Hafen von Kissamos (Kavonisi), 3 km westlich der Stadt, nach Balos und zur Insel Gramvousa, deren venezianische Burg 1579–1584 gebaut wurde. Der ganze Ausflug dauert etwa sieben Stunden, und die Gemeinde Kissamos erhebt für jeden Passagier über 13 eine kleine Gebühr.

Fahr zurück und nach Südwesten nach Falasarna an der Westküste. Die Reste des antiken Phalasarna, dessen klassischer und hellenistischer Hafen ausgegraben wurde, sind eine archäologische Stätte, die nicht für Besucher hergerichtet ist. Den Tag beendest du im 16 km entfernten Kissamos.

Tag 2 — Kissamos nach Rethymno über Elafonisi (179 km)

Das ist der längste Tag. Fahr nach Süden über Topolia und Kefali an die Südwestküste, am Kloster Chrysoskalitissa vorbei, nach Elafonisi, etwa 40 km. Elafonisi gehört zum Natura 2000-Netz. Seit 2023 hat die Gemeinde Kissamos Fahrzeuge aus der Schutzzone verbannt, du parkst also auf den Parkplätzen etwas abseits vom Strand und gehst den Rest zu Fuß. Am Zugang zum Strand steht eine Schranke.

Fahr auf demselben Weg zurück an die Nordküste und nimm die BOAK nach Osten an Chania vorbei bis Rethymno, etwa 139 km von Elafonisi. Am Abend gehst du hinauf zur Fortezza, der Festung, die die Venezianer 1573–1580 auf dem Hügel Paleokastro gegen die osmanische Bedrohung bauten. Sie ist sternförmig, mit sechs Bastionen und drei Toren. Auf demselben Hügel lagen die Akropolis des antiken Rithymna und ein Heiligtum der Artemis. Übernachte in Rethymno.

Tag 3 — Rethymno nach Heraklion über Arkadi (93 km)

Fahr 22 km ins Landesinnere zum Kloster Arkadi. Im November 1866, während des kretischen Aufstands gegen die osmanische Herrschaft, waren 964 Kämpfer und Dorfbewohner aus der Gegend in seinen Mauern eingeschlossen. Die zweitägige Belagerung endete mit ihrem Tod in den Zellen, im Hof und im Pulvermagazin. Das Kloster gedenkt der Nacht des 8. November 1866 als Holocaust von Arkadi. Das Pulvermagazin, das alte Refektorium und das Klostermuseum sind für Besucher geöffnet.

Dann fährst du wieder hinunter zur Küstenstraße und nach Osten bis Heraklion, etwa 71 km. Übernachte in Heraklion.

Tag 4 — Heraklion nach Agios Nikolaos über die Lasithi-Hochebene (122 km)

Beginne im Archäologischen Museum Heraklion, das mehr als 5.500 Jahre kretischer Geschichte umfasst und die wichtigste Sammlung minoischer Kunst besitzt. Im Winter ist es von 8:30 bis 15:30 Uhr geöffnet, mittwochs von 10:00 bis 17:00 Uhr. Tickets gelten für einen festen Tag und ein Zeitfenster, und das alte Kombiticket mit Knossos gilt nicht mehr.

Knossos liegt nur 6 km südlich der Stadt. Es ist der größte der minoischen Paläste, um einen Zentralhof gebaut und auf etwa 2000–1350 v. Chr. datiert. Sir Arthur Evans hat ihn ausgegraben, und viele der Mauern, die du siehst, wurden im frühen zwanzigsten Jahrhundert wieder aufgebaut. Ab 1. November ist er täglich von 8:30 bis 17:00 Uhr geöffnet.

Dann nimmst du die BOAK nach Osten und biegst ins Landesinnere hinauf zur Lasithi-Hochebene ab. Bei Seli Ambelou, am nördlichen Zugang zur Hochebene, stehen noch 24 der ursprünglich 26 steinernen Windmühlen an der Straße. Sie mahlten das Getreide der Gegend. Auf der Hochebene, oberhalb des Dorfes Psychro, führt ein steiler Weg hinauf zur Dikteon-Höhle auf 1.025 m, die ihre Ausgräber als die Höhle deuten, in der der Mythos Zeus zur Welt kommen lässt. Dienstags ist sie geschlossen.

Verlass die Hochebene nach Norden über Krasi nach Malia und folge der BOAK nach Osten bis Agios Nikolaos. Das letzte Stück zwischen Neapoli und Agios Nikolaos wird zur vierspurigen Straße ausgebaut, plane also Zeit für Baustellen ein. In der Stadt gehst du um den Voulismeni-See, einen ehemaligen Süßwassersee, der 1870 durch einen Kanal mit dem Meer verbunden wurde. Übernachte in Agios Nikolaos.

Tag 5 — Agios Nikolaos zum Flughafen Heraklion über Plaka (78 km)

Fahr an der Bucht entlang nach Norden durch Elounda zum kleinen Dorf Plaka, 17 km. Gegenüber im Wasser liegt Spinalonga. Die Venezianer bauten 1579 eine Festung auf der kleinen Insel. 1903 machte die kretische Regierung sie zur Leprakolonie der Insel, und das blieb sie bis 1957. Boote fahren zu festen Zeiten ab Plaka, Elounda und Agios Nikolaos. Die Stätte ist vom 1. April bis 31. Oktober geöffnet. Von November bis März ist sie geschlossen, außer für angemeldete Gruppen, und selbst im Sommer hängen Besuche vom Wetter und von den Booten ab.

Fahr zurück Richtung Neapoli, fahr auf die BOAK und folge ihr nach Westen bis zum Flughafen Heraklion, etwa 62 km.

Kosten

Mit dem Kostenrechner berechnest du Sprit und Übernachtungen für deine Reisedaten. Keine Straße auf Kreta steht auf der ADAC-Liste der griechischen Mautstraßen. Plane Geld ein für Unterkünfte, Sprit für rund 562 km, eine Einweggebühr, wenn du den Wagen in Heraklion zurückgibst, und den Eintritt ins Museum von Heraklion, nach Knossos, in die Dikteon-Höhle und nach Spinalonga (plus Boot). Dazu kommen der Parkplatz in Balos und, wenn du lieber übers Meer fährst, das Balos-Boot ab Kissamos. Von November bis März sind staatliche Museen und Stätten am ersten und dritten Sonntag jedes Monats kostenlos.

Reisezeit

Die Route lässt sich das ganze Jahr fahren, aber die Boote und einige Stätten sind saisonal. Die Balos-Boote fahren von April bis Oktober, und Spinalonga ist vom 1. November bis 31. März für Einzelbesucher geschlossen. Knossos und das Museum von Heraklion sind den ganzen Winter über mit kürzeren Zeiten geöffnet. Die Samaria-Schlucht in den Weißen Bergen, eher eine lange Wanderung als eine Fahrt, ist vom 1. November 2026 bis 9. April 2027 geschlossen. Von April bis Oktober ist alles offen, und im Sommer sind die Strände von Balos und Elafonisi sehr voll, komm also früh.

Diese Reise gibt es auch im kostenlosen Roadcut-Reiseplaner: Ändere die Zahl der Tage und wo du jede Nacht schläfst, wähle dein Fahrzeug für die Spritkosten, sieh dir das Wetter auf der Strecke an und öffne jeden Tag in Google Maps, Apple Karten oder Waze.